Страница 35 из 64
Повисла неловкая пауза. Я не осмелилась спросить, что именно - «другое»..
— Надеюсь, вы не торопитесь связать себя узами брака? - осведомился Рид, готовясь оседлать лошадь. Я подошла к своей белой красавице и протянула приготовленную краюшку хлеба, а сахар припасла «на сладкое».
— Не тороплюсь, сэр, - с облегчением произнесла я. Мысль расстаться с господином Эрнау вдруг показалась мне ужасающей.
— Это хорошо, Десмонд. Очень хорошо, - мужчина ловко запрыгнул в седло, а я вскарабкалась, как умею, чем сильно его позабавила.
* * *
Ехать пришлось гораздо дольше, чем я ожидала. А попросить привал мне не позволяла совесть и.. боязнь показаться неумёхой. Мною вдруг овладело навязчивое желание произвести на Рида впечатление, стать немножко лучше, чем есть.
Я, конечно, реалистка и понимаю, что в корне измениться не получится и не стоит ожидать слишком многого, но потерпеть неудобства и не хныкать - это мне вполне по силам. Но, увы, я сильно просчиталась..
Когда спустилась с лошади.. нет, я свалилась с лошади, неуклюже сползла с неё, а мой многострадальный зад горел огнём боли, Рид Эрнау самым бессовестным образом разразился хохотом.
Смеялся он вполне деликатно, приглушённо. Но он СМЕЯЛСЯ, чего ранее никогда не делал. И это невероятно меня смутило.
Да, мои ноги напоминали «колесо обозрения», я была не в состоянии свести их вместе, а моя спина похожа на знак вопроса, но зачем же так ржать?
— Вы воспитанный человек, - проворчала я, тяжело дыша, заливаясь краской и пытаясь разогнуться. - Это глупо - веселиться, когда у другого.. несчастье. Как минимум, некрасиво.
— Знаю, Десмонд! - приглушённо ответил Рид: в его жёлтых глазах продолжал плескаться смех. - Но, признаться по правде, мне нисколечко не стыдно. Давно я не видел ничего более забавного. Вроде, действительно глупо.. Но в этой глуши нас никто не знает и не видит. Почему бы не посмеяться? Полагаю, ты не обидчив?
— Вы очень проницательны, сэр, - буркнула я, всё же распрямившись, и усмехнулась. - Наверное, со стороны это действительно смешно, - наконец согласилась я, представляя себе картину. - Никогда бы не подумал, что ездить верхом так трудно. Всё болит! Каждая клеточка! Даже одежда..
Мужчина хохотнул ещё раз и легко спрыгнул с лошади.
— В качестве утешения я понесу наши сумки сам.
— Очень любезно с вашей стороны, - ехидно хмыкнула в ответ, беря лошадей под узду. - Город обнесён стеной. Уверены, что нас пустят?
— Уверен, - кивнул Рид и поправил шляпу. - Хотя бы из любопытства. Шумеры.. очень хитрые существа, они не дадут уйти выгоде, если она есть. Как считаешь, с нас можно получить какую-то выгоду? - иронично поинтересовался он.
Я смотрела на каменную дорожку под ногами.
— Если только набить нас соломой и сделать чучела, которые украсят дом главы клана шумеров, - мрачно отозвалась я, искоса наблюдая за своим беспечным хозяином.
— Не будь таким пессимистом, Десмонд, - усмехнулся он. Моё предположение, полагаю, его позабавило. - Шумеры хитрые, но не глупые. Они не станут убивать дознавателя и его лакея - без веской на то причины, конечно. Но убийство.. повлечёт за собой массу проблем, тогда прощай их спокойная размеренная жизнь. Да и какая им с этого выгода?
— Не знаю, - я передёрнула плечами и снова поёжилась. - Может, наши головы неплохо будут смотреться над камином или закроют дыру в стене..
Рид отрывисто рассмеялся, почти беззвучно, но я знала, что это смех. Его настоящий смех.
— Ты боишься, признайся! Маленький трусишка, - беззлобно пожурил он, я не стала отпираться.
— Мне не нравится это пустынное место. И туман. Меня бросает в дрожь от мысли, что придётся провести здесь ночь. Я бы предпочёл коврик в лесу под деревом в компании белок и ежей. Тут же водятся ежи?
Глаза мужчины весело искрились.
— Да. Ежи и белки.. Только белки не менее опасны, чем те же акумы. А ежи.. Ежи - ядовиты.
Ну отлично, мысленно вздохнула я, решив про себя меньше говорить о местной флоре и фауне. Можно попасть впросак.
— Десмонд, - уже серьёзно произнёс Рид, когда мы подошли к воротам. - Если что-то почувствуешь.. Говори незамедлительно. Можно даже при всех.
— Учту, - тихо выдохнула я и приготовилась войти в Туманные Земли. Не могли шумеры назвать свой город менее пафосно?
Господин Эрнау громко постучал кольцом по воротине и отошёл, чтобы стражники, или кто там, на радостях не застрелили его..
Ворота распахнулись медленно, словно нехотя. Нас сначала впустили, а потом уже с вышки спустился закутанный во всё чёрное шумер. Я так понимаю - дозорный. Плотная ткань капюшона скрывала лицо, и только красные угольки глаз призрачно сверкали в полумраке.
Рид продемонстрировал «узор» на запястье, который я раньше не замечала, и который бесследно исчез на моих глазах. Полагаю, это был паспорт..
— Зачем пришли? - лениво поинтересовался дозорный из глубины своего капюшона. Голос напоминал шелест ветра..
— Нам необходимо повидаться с главой Туманных Земель. Задать несколько вопросов. И.. - Рид оглянулся на меня. - Нам также необходим ночлег, а утром мы продолжим путь.
— Пойдёте прямо, вверх по улице, возле дома с синей черепицей свернёте налево. Увидите указатель: «Таверна», - там сможете снять комнату. Александра ищите сами, - дозорный развернулся и скрылся из виду, слишком быстро, даже не простившись.
— Александр - это глава клана? - шёпотом уточнила на всякий случай.
— Да. У них странные имена, не правда ли?
— Очень.. - согласилась я, ощущая, как мороз пробежал по коже.
Не нравится мне этот город. И монстру не понравился. Низкие дома с прямыми крышами слишком.. ненастоящие, словно сделаны из картона или конструктора. Дорога.. Дорога поразила меня больше всего. Нигде я не встречала асфальт, только на Земле, а тут.. тут асфальтная дорога, фонари электрические, а не сферичные, высоковольтные столбы с проводами.. Электричество. Не магия. Не удивлюсь, если здесь есть интернет и сотовая связь. Почему нет?
Крыльцо таверны немного покосилось, во дворе мы привязали лошадей и постучали. Открыла молодая черноволосая девушка и окинула нас пронзительным взглядом. Но меня поразило не это. Джинсы - вот, что бросилось в глаза.
Моё сердце прерывисто и быстро забилось. Мелькнула подлая мыслишка, а не шумеры ли нашему доктору Дагесу часы подогнали?
— Добрый вечер, миледи, - вежливо произнёс Рид, не понимая, что этой.. девушке до лампочки его манеры и учтивость. - Мы желаем снять комнату на ночь. С двумя кроватями.
— Заходите, - лениво бросила девица, развернулась и пошла прочь.