Страница 48 из 53
Девушка зашла в оранжерею и с наслаждением погрузилась в тёплую воду, наполненную ароматами трав. Этьен закрыла глаза и представила, будто снова стала маленькой и очутилась в родном посёлке. Лето, светит яркое солнышко, она лежит на мягкой траве, среди полевых цветов. Ещё есть достаточно времени до вечера, когда ей придётся бежать домой, чтобы помочь маме с маленьким братом. В это тёплое и успокаивающее воспоминание из детства вдруг ворвалось нечто необычное. Неясные тёмные образы заполонили всё вокруг, но не успела девушка испугаться, как в её голове раздался знакомый голос: «Я нашёл тебя! – радостно сказал он. – Вставай, нам пора домой».
Этьен вынырнула из воды, ухватившись руками за бортики бочки и широко распахнула глаза, хватая ртом воздух. Она и сама не поняла, что произошло – то ли её сморил сон из-за тёплой воды, то ли слабость дала о себе знать, заставив на миг потерять сознание. Девушка отдышалась и потёрла руками лицо, а затем вышла из воды, заворачиваясь в полотенце. Её снова била дрожь, а голову сжало, будто тисками, почти как при проникновении в разум. Этьен присела на низкую лавочку, обхватив себя руками. «Неужели это всё – последствия проклятия? – подумала она. – И кому принадлежал тот, такой приятный и знакомый голос?». Девушке не хотелось выходить из оранжереи в таком состоянии, заставляя Луи ещё больше волноваться, поэтому она просидела так некоторое время, приводя мысли в порядок. «Сны – это всего лишь сны, – разумно рассудила она. – Они ни чем не могут навредить. К тому же, пролежав месяц без сознания, было бы странно удивляться всякой померещившейся ерунде». Этьен поглядела на бочку.
– Вот бы Луи удивился, если б я умудрилась утонуть при купании, – нервно засмеялась она.
Этьен провела в оранжерее около часа, и Луи уже начал волноваться, всё ли с ней в порядке. Он подошёл к двери и поднял руку, чтобы постучать, но потом передумал и сел обратно за стол. Наверняка ей, как любой девушке, требовалось довольно много времени, чтобы привести себя в порядок. Однако травник всё равно тревожился и смог с облегчением выдохнуть лишь когда Этьен вышла из купальни и села напротив.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Гораздо лучше, – улыбнулась Этьен.
Её лицо оставалось довольно бледным, но в целом она действительно выглядела бодрее, чем вчера. Луи так внимательно разглядывал девушку, выискивая малейшие признаки недомогания, что заставил её смутиться и отвести взгляд.
– Со мной всё в порядке, Луи, – сказала она. – Не беспокойся так…
– Прости, – отозвался парень. – Всё никак не могу отойти от произошедшего.
Луи всё время лезли в голову навязчивые мысли о том, что вот-вот случится что-то плохое, он пропустит какие-то опасные изменения в самочувствии Этьен или вовсе проснётся и окажется, что всё это ему привиделось, а девушка до сих пор без сознания. Задумавшись, он уставился невидящим взглядом впереди себя. От оцепенения избавило прикосновение тёплой ладони, опустившейся поверх его руки. Луи поднял голову, встретившись с карими глазами, глядящими с нежностью и заботой. Он моргнул, решив, что ему это лишь показалось и, заметив его растерянность, Этьен улыбнулась:
– Луи, тебе нужно отдохнуть. Я справлюсь, правда.
Девушка убрала руку, и травник замер, пытаясь подольше удержать это тёплое ощущение на своей коже.
– Хорошо, – с неохотой согласился он.
Приготовленных вчера зелий должно хватить на пару дней, так что ему действительно стоило немного отдохнуть.
– Тебе тоже стоит прилечь и постараться уснуть, – посоветовал парень. – Сейчас сон-лучшее лекарство.
Этьен замотала головой. Она чувствовала себя достаточно выспавшейся, к тому же ей хотелось заняться чем-то более интересным, чем просто валяться на кровати в попытках уснуть.
– Можно взять у тебя немного бумаги и парочку книг? – спросила она.
– Конечно, бери всё, что нужно, – разрешил парень.
В мастерской всё ещё не было убрано, поэтому Луи принёс в гостиную стопку листов и несколько книг, которые могли заинтересовать девушку. Он аккуратно сложил всё на углу стола, поднялся в комнату и вновь провалился в сон, едва оказался на кровати.
Этьен подсела поближе и открыла верхнюю книгу, название которой обещало ей увлекательное путешествие по миру лекарственных трав, произрастающих в окрестностях Соленгара. Она вооружилась карандашом, подвинула стопку бумаги и приготовилась записывать интересные и неизвестные ей ранее факты.
Каждый раз, увлекаясь, Этьен сама не замечала, как вокруг неё образуется хаос, неизменно поражая своим размахом. Тогда, закончив работу, она принималась за уборку, удивляясь, откуда взялись все эти вещи вокруг неё. Вот и сейчас, спустя несколько часов, стол оказался усеян исписанными листами бумаги, тут и там лежали открытые на заинтересовавших девушку страницах книги, а рядом примостилась уснувшая Этьен.
Немного поспав, Луи спустился вниз и, вместо убранной с утра гостиной, обнаружил эту картину, взирая на неё со странным выражением лица. На миг ему показалось, что он вновь живёт в одной комнате с Лоренцо, который просто не выносил вид пустого пространства, стремясь заполнить все поверхности разными нужными и не очень вещицами, дополняя хаос разбросанной одеждой, огрызками яблок и фантиками от медовых ирисок. Парень осторожно, чтобы не разбудить Этьен, убрал со стола чайник и две кружки с недопитым чаем, опасаясь, что она ненароком разольёт его, испортив собственные записи и тихонько сел рядом. Лицо девушки выглядело таким безмятежным, а тёмные пушистые ресницы слегка подрагивали. «Наверное, ей снятся сны», – подумал Луи. Он опустил голову на стол, невольно любуясь ею.
За окном начало стремительно темнеть. Начиналась гроза, за несколько минут из отдалённых раскатов грома превратившаяся в настоящее буйство стихии. Этьен поморщилась, открывая глаза, и Луи поспешно выпрямился, пытаясь скрыть, что всё это время не мог отвести от неё взгляда.
– Луи? Ты уже проснулся? – сонно спросила девушка. – Я случайно задремала.
Она огляделась вокруг, поняв, что снова заняла весь стол и спохватилась:
– Прости, я сейчас всё уберу.
– Не надо, что ты, – поспешно остановил её парень. – Ты ведь занималась, незачем извиняться.
Этьен улыбнулась и подняла сцепленные в замок руки вверх, распрямляя спину, а когда закончила эту нехитрую разминку, в животе у неё заурчало.
– Ой, – смущённо хихикнула она.