Страница 47 из 53
Поздняя осень принесла холодные ветра и дом ощутимо остыл. Пока Луи был занят спасением девушки, он не замечал этого, но выйдя из нагретой купальни, отчётливо почувствовал, как его кожа покрывается мурашками от холода. Парень разжёг огонь в очаге и принялся за приготовление пищи. Сейчас Этьен требовалось что-то лёгкое, но питательное. Выбор травника остановился на крепком мясном бульоне и печёных яблоках с мёдом и орехами. Он довольно быстро управился с этим, но всё же действие зелья подходило к концу. Луи оставил еду на столе, решив подогреть всё и отнести Этьен, когда она проснётся, а пока можно было немного отдохнуть. Он поднялся в комнату и лёг на кровать, уснув ещё до того, как его голова коснулась подушки.
Прошло всего пару часов, когда из сна его выдернуло чьё-то настойчивое прикосновение к плечу.
– Луи, мне холодно, – прошептала девушка.
Этьен была завёрнута в одеяло, но вся дрожала с головы до ног. То, что она пролежала на холодных листьях несколько часов, прежде чем найти парня у ручья, сказалось на её ослабленном проклятием организме самым негативным образом.
Луи чувствовал головокружение и крайне неприятную внутреннюю дрожь от длительного отсутствия полноценного сна, поэтому встал с огромным трудом. Он помог девушке спуститься в гостиную, усадив у очага, а затем поднялся обратно в спальню и принёс ещё одно одеяло, укутав её сверху.
– Посиди немного, я принесу что-нибудь от температуры.
Этьен кивнула стиснув зубы, которые так сильно стучали друг о друга, что она всерьёз начала опасаться лишиться некоторых их них.
Зайдя в мастерскую, Луи выбрал пару наиболее сильнодействующих зелий от жара, а затем поглядел на стоящие в ряд флаконы, приготовленные им утром. «Высплюсь когда-нибудь потом», – решил он, залпом выпивая второе за сутки зелье бодрости.
Вернувшись обратно в гостиную, травник обнаружил Этьен возле затухшего очага. Порой случалось, что пламя задувало особенно сильным порывом ветра, попавшим в трубу, и предвидеть это было никак нельзя. Луи протянул девушке флаконы, но руки её так сильно дрожали, что она непременно расплескала бы все содержимое, не донеся до рта. Он сам напоил Этьен, а затем занялся огнём. Парень открыл коробку со спичками, но внутри не оказалось ни одной. Луи ругнулся про себя, припомнив, что собирался пополнить запас, когда шёл в город, потом напрочь забыв об этом.
– Можно разжечь его магией, ты ведь показывал, что умеешь это делать, – напомнила Этьен.
Луи замялся.
– Боюсь, не выйдет, – с неохотой признал он.
– Почему? – удивилась девушка.
– Видишь ли, зелья что я готовил, требовали довольно много энергии… так что…
Зелья, унимающие жар, начали действовать и Этьен стало лучше, а вместе с тем в прояснившийся разум пришла неловкость. Наверное Луи, как и любому в подобной ситуации, нелегко признавать, что у него оказалось не слишком много магической энергии. Девушка вспомнила слова о том, что талантливым магом его не назвать и нужно заниматься тем, к чему есть способности, а из-за неё парню пришлось потратить то немногое, что у него было…
– Прости, Луи, – опустила глаза она.
Парень вскинул голову.
– Ты не виновата! – поспешно сказал он. – Ведь никто не знал, что всё так выйдет.
– И всё же… как теперь быть?
– Сегодня обойдёмся свитком, а завтра я схожу в посёлок и куплю всё нужное. Не о чем волноваться, – уверенно сказал Луи.
– Свитком? – переспросила девушка.
Травник кивнул и снова ушёл в мастерскую, вернувшись с потрёпанным пергаментом, свёрнутым в трубку и перевязанным оранжевой лентой. Он лежал в шкафу уже много лет и парень всегда сомневался в безопасности его применения, ведь это был один из первых свитков, зачарованных Лоренцо во время учёбы в Академии. Луи и сам не знал, зачем хранил его, но попробовать разжечь им огонь стоило, иначе Этьен могла замёрзнуть ещё сильнее.
– Отойди немного. Возможно, это опасно, – предупредил он, аккуратно развязывая ленту и бросая пергамент в очаг.
Полыхнуло оранжевым и пламя взметнулось до самого верха трубы, заставив девушку удивлённо моргнуть. Если бы кто-то мог наблюдать за домом травника со стороны, то обнаружил бы, что огненный столб поднялся над крышей на два человеческих роста ввысь.
– Ого! Интересно, кто его создал и что за заклинание было внутри? – восхитилась Этьен.
– Мой друг, – слегка нервно засмеялся Луи в ответ. – Это должен был быть тот самый маленький огонёк…
«Хотела бы я познакомиться с этим другом», – подумала девушка, следя как травник пытается утихомирить излишне разбушевавшееся пламя.
Управившись с огнём, они вместе поужинали. Луи отметил про себя, невольно прикрыв глаза от удовольствия, насколько же вкусной кажется еда после вынужденного длительного употребления питательных порошков. Сил у них обоих было крайне мало, и Луи, убедившись, что девушка больше не дрожит и жар её спал, помог ей добраться до комнаты, а затем и сам отправился в кровать, забывшись глубоким сном.
К утру дом достаточно прогрелся. Этьен стало лучше и простуда уже не давала о себе знать, поэтому после завтрака Луи отправился к ручью, наносил достаточно воды и предложил ей искупаться. Девушка с радостью согласилась, отправившись в сторону оранжереи, но остановилась, замерев на пороге. Этьен пронзила ошеломляющая догадка – очнувшись, она сама и вся одежда оказались чистыми, что было невозможным после стольких недель, проведённых в постели.
– Луи, а как же..? – потрясённо проговорила она, устремив на парня полный ужаса взгляд.
Глаза парня округлились, и он испугано замахал руками:
– Нет-нет, я бы не посмел!
– Но я…
– Свитки очищения, – поспешно объяснил он. – Всегда держал в запасе с десяток. В пути ведь не всегда удаётся заночевать в трактире и искупаться… Это очень удобно.
Девушка вздохнула с облегчением, но потом вновь разволновалась.
– Но они же очень дорогие и редкие, Луи!
– Ну… они ведь всё равно уже были, так что… – завёл руку за голову он.
Травник выглядел растерянным и смущённым не меньше, чем она и Этьен усилием воли убедила себя не думать о том, в каком виде могла предстать перед ним, пока была без сознания. С этим всё равно уже ничего не поделать, так что просто придётся смириться и жить дальше.