Страница 49 из 53
Луи тут же встал из-за стола, складывая книги и записи в две аккуратные стопки, а затем подошёл к очагу и приоткрыл крышку котелка, удивлённо спросив:
– Ты что же, даже ничего не ела?
– Я зачиталась и забыла, – беззаботно отмахнулась девушка. – А ещё я пила чай с яблоками.
Этьен принялась оглядываться в поисках чайника. Травник покачал головой. Он чувствовал себя виноватым, что уснул и не проследил за тем, чтобы девушка вовремя поела.
– Сейчас накрою на стол и поужинаем, – сказал он, перевесил котелок поближе к огню, чтобы подогреть приготовленный утром суп, бросил в угли несколько целых картофелин и принялся нарезать овощи для салата.
Спустя несколько минут всё было готово. Луи, разлив суп по мискам, поставил одну из них перед девушкой, с удовольствием глядя, как она уплетает ужин за обе щеки и думая о странном сне. Вопреки ожидаемому, после нескольких выпитых зелий энергии, сон его оказался не настолько глубоким, как это обычно бывает: в нем нашлось место для сновидений, вновь наполненных образами девушки, однако в них была некоторая странность. Луи был уверен, что уже видел подобный сон раньше, Этьен в нём выглядела совсем маленькой, а ещё она звала кого-то по имени…
– Кто такой Денье? – внезапно спросил он.
Девушка перестала есть и удивлённо поглядела на Луи.
– Моего младшего братишку зовут так, – растерянно сказала она. – Откуда ты знаешь это имя?
– Прозвучит странно, но мне приснилось, как ты звала его, – пожал плечами травник.
– Действительно странно, – Этьен наморщила лоб, смутно ощущая, что похожее видела в своём собственном сне. – Может, мы оба просто слишком много перенесли за этот месяц, как думаешь?
– Скорее всего, так и есть, – согласился Луи.
Они больше не возвращались к теме странных снов, переключившись на обсуждение непогоды и размышления, что за время отсутствия Этьен в Академии было пройдено на занятиях. Девушка беспокоилась, что слишком сильно отстанет от остальных учеников, вынужденно оставаясь в гостях, но Луи поспешил её успокоить и пообещал, что сам позанимается с ней.
С тех пор, в перерывах между приготовлением разнообразных восстанавливающих зелий и бытовыми делами, Луи рассказывал девушке всё, что помнил из занятий первого года обучения. Этьен заслушивалась этими рассказами – за пару недель она узнала больше интересного, чем за всё лето в Академии. К тому же, Луи позволял смотреть, как готовит зелья, что оказалось поистине неоценимым опытом. Парень практически всё делал иначе, чем её учили. Некоторые моменты отличались незначительно, другие оказывались противоположными тому, как было принято среди зельеваров. Каждый раз, наблюдая за работой Луи, девушке представлялось, будто этот процесс, а вовсе не заклинания, и есть истинная магия.
Когда парень очистил и принялся тончайшими ломтиками нарезать корень ятрышника, вместо того, чтобы просто измельчить его в ступке, Этьен не выдержала:
– Луи, как ты вообще додумался до всего этого?
Парень поднял взгляд от стола:
– Если салеп подготовить таким образом, полученная из него слизь будет совершенно безвкусной и утратит запах, к тому же её получится извлечь из корня с использованием прохладной, а не горячей воды, а значит зелье получит больше полезных веществ.
– Да я не об этом, – махнула рукой Этьен. – Просто почти всё, что ты делаешь, не совпадает с тем, чему меня учили.
Луи засмеялся и пожал плечами:
– Я с детства люблю экспериментировать, так уж вышло. И вообще, я уверен: на многие привычные вещи стоит взглянуть под другим углом, вместо того чтобы веками следовать сложившимся рецептам.
– Мне нравится твой подход, – улыбнулась девушка. – Можно я буду использовать кое-что из показанного тобой, когда вернусь в Академию?
– Конечно, для того и показываю, – разрешил Луи. – Ведь от этого твои зелья будут только лучше.
Этьен заёрзала на месте – ей не терпелось применить полученные знания на практике. Парень заметил это и предложил:
– Хочешь, попробуй приготовить то же самое, повторяя за мной.
Девушка радостно закивала и взялась за корень ятрышника, стараясь нарезать его как можно тоньше. Травник с улыбкой продолжил работу, отметив про себя, что восстанавливается Этьен куда быстрее, чем можно было ожидать.
Прошла пара недель. Этьен поправилась и выглядела почти как раньше, за исключением излишней бледности. Луи решил, что теперь она вполне могла выдержать обратный путь до Академии. Парень уже подготовил всё необходимое в дорогу, осталась лишь одна деталь. На улице совсем похолодало, а девушка отправлялась в путь в конце лета, поэтому с собой у неё оказался лишь тонкий дорожный плащ. Луи достал из шкафа мантию, которую купил ещё учась в Академии. Она была более глубокого синего оттенка, чем форменная и имела тончайшую шерстяную подкладку, делающую её очень тёплой, но практически не добавляя веса. Парень набросил её на плечи Этьен и завязал на груди. Мантия оказалась девушке длиной до самых пяток, укутывая её словно тёплый, невесомый кокон.
– Так гораздо лучше, – сказал он.
– А как же ты, Луи?
– Не волнуйся. У меня есть ещё, – парень достал свою зимнюю мантию, очень похожую на первую, только размером побольше и серого цвета. – А ещё, возьми это.
Травник протянул Этьен несколько флаконов лечебного настоя. Они выглядели иначе, чем нарисованные в её блокноте по образцу, показанному наставником Морисом.
– Что это? – спросила девушка, беря флаконы.
– Лечебный настой.
– А почему он такой светло-розовый и с перламутровыми частичками?
– Я его улучшил. Такое зелье способно не только справиться с лёгким недомоганием, но и подлечить более серьёзные вещи, вроде острого приступа боли, высокой температуры или инфекции.
– Надо же, – произнесла Этьен, разглядывая один из флаконов на свет. – А что именно ты изменил в составе?
Луи рассказал девушке несколько тонкостей, позволяющих добиться подобного эффекта, а потом добавил:
– А самое главное, в нём есть некоторое количество магической энергии, позволяющее использовать всего ложечку зелья, вместо того, чтобы выпить весь пузырёк за один раз.
– То есть, ты «зарядил» его, совсем как зелье усиления энергии?
– Да, примерно так и есть, – согласился парень.
– Очень здорово придумано! – похвалила Этьен. – Но, ведь такие зелья должны стоить гораздо дороже обычных… наверное, не каждый сможет купить подобное.