Страница 30 из 53
Солнце постепенно начало клониться к горизонту, знаменуя окончание дня. В целом, девушка была даже рада непредвиденной остановке, позволившей им отдохнуть, а так же пополнить запасы провизии таким деликатесом. Лещина редко встречалась и довольно высоко ценилась, что позволяло без труда продать большую часть собранного и не волноваться о деньгах в пути. По итогу нескольких часов работы у них получилось целых три небольших мешочка орехов и свёрток с корнями аира.
Уже стемнело, и пора было устраиваться на ночлег, к тому же не мешало перекусить. Луи ненадолго отошёл от импровизированной стоянки и вернулся с полным котелком воды. Девушку не переставала удивлять эта его способность отыскивать подземные ключи, родники и мелкие ручейки там, где она сама ни за что бы их не заметила. Вероятно, это можно было объяснить его стихией, но всё же казалось поразительным. Луи бросил в котелок пучок собранных по пути трав и по округе разнёсся запах мяты и душицы. У них оставалось немного мяса и пара лепёшек, что вместе с орехами стало прекрасным и сытным ужином. Беседа, ненадолго прерванная ранее, возобновилась:
– Луи, а о наставнике Морисе что скажешь? Он ведь и тебя обучал.
– Наставник Морис создаёт впечатление слегка рассеянного и простодушного человека, но не обманывайся. Он один из самых выдающихся зельеваров людских земель, иному Магистр бы не доверил обучение магов Академии.
Луи подумал немного, поворошив палкой в костре.
– Скажу так: что бы тебе не казалось с первого взгляда, случайных людей в Академии нет. Каждый там на своём месте, будь уверена.
Этьен недоверчиво поглядела на парня.
– Иногда в это сложно поверить.
– Понимаю, – согласно кивнул травник. – За всеобщим хаосом и суетой будней это не просто разглядеть. Но в случае каких-то выходящих за рамки ситуаций, наставники работают настолько слаженно, будто ими управляет один разум на всех. Это выглядит потрясающе, но лучше бы тебе этого никогда не увидеть.
Девушку так заинтересовали слова Луи, что она придвинулась поближе, ожидая услышать подробности истории, но парень уже замолчал. Он встал, отряхнул руки и достал из сумки дорожный плащ, расстилая его на земле.
– Думаю, нам пора ложиться спать. Завтра предстоит довольно долгий переход, если хотим оказаться в постоялом дворе дотемна.
Этьен вовсе не хотелось спать, но парень был прав, отдых был им необходим. Она расстелила свой плащ с другой стороны от костра и легла, подложив руку под голову. Девушка пролежала так с полчаса, но сон всё не шёл. Она услышала, как травник ворочается и тихонько позвала:
– Луи? Не спишь?
Парень сел и помотал головой. Он всё думал о словах Этьен про запрет учиться заклинаниям и отказ наставников обучать её, не понимая, как такое могло получиться.
– Скажи, какую стихию в тебе увидели? – спросил он.
Этьен вздохнула и села на плаще, обнимая себя руками. Ей вдруг стало холодно и неуютно, будто неприятные мысли отнимали энергию.
– Во мне не увидели ни одной из них, Луи.
Парень удивлённо моргнул.
– Но… так не бывает! – уверенно сказал он. – Должны быть хоть какие-то отголоски силы!
– Однако, так и есть. Меня смотрели пять раз и ни один из них не принёс результата.
Луи вздрогнул от ужаса и переспросил, не веря своим ушам:
– Пять?!
– Да, сначала это сделал наставник стихийных искусств, а затем по одному разу каждый из наставников четырёх стихий.
Травник потрясенно смотрел на Этьен. Она так спокойно говорила об этом, но одни только Боги знали, чего ей стоило вынести подобное испытание. Сердце парня сжалось от одной мысли о перенесённом ею и он едва смог побороть желание подсесть поближе к ней и обнять, запоздало защитить от боли и страданий.
– Мне очень жаль, – сочувственно сказал он. – Должно быть, это было ужасно.
– Да уж, приятного мало, – хмыкнула девушка. – Знаешь, с тех пор мне кажется, что я топчусь на месте. Ничего из того, что мне действительно хотелось бы, не получается.
– Когда я учился в Академии, у меня тоже не все получалось, – признался травник. – Но, если это было действительно важно, я не останавливался, пока не смогу достичь желаемого.
Желая её приободрить, Луи решил показать свой неуклюжий огонёк, которого всегда так стыдился.
– Например это…
Парень сосредоточился и со второй попытки на его ладони заплясал крохотный язычок пламени, похожий на каплю.
– Луи… Но ты ведь маг воды! – удивлённо воскликнула Этьен.
Она вспомнила слова Линувиэль, что та ни разу не встречала мага воды, способного на такое.
– Не важно, ведь это всего лишь заклинание, – смутился парень.
– Ещё как важно! Оно ведь противоположную стихию вызывает, – девушка выглядела потрясённой и мгновенно забыла о своих переживаниях. – Кто ты вообще такой, что можешь делать подобные вещи?
– Просто человек, – растерялся Луи. – Что за странный вопрос? К тому же, он выглядит просто ужасно.
Луи направил огонёк – каплю в костёр и он распался там на маленькие горячие брызги.
– Он выглядел необычно и красиво, – возразила Этьен. – К тому же, он работал! Совершенно не важно, как выглядит что-то, если это работает, Луи!
Парень задумался над её словами. Такое не приходило ему в голову. Он искренне считал, что всё, что он делает должно выглядеть и быть идеальным. Ну, или по крайней мере, стремиться к этому.
– Должно быть, ты очень талантливый маг, – покачала головой девушка.
– Я бы так не сказал. Возможно, я неплохой зельевар, но называть меня талантливым магом точно не стоит, – Луи печально улыбнулся. – К тому же, я очень давно не практиковался, и вряд ли когда-то начну снова.
– Но почему? – недоумевала Этьен.
– У каждого свои таланты. Стоит сосредоточиться на том, что выходит лучше всего, – ответил парень.
Слова Луи удивительно напоминали те, что сказал ей Магистр, вызывая довольно странное чувство.
– Тебе непременно нужно учиться самой, – парень смотрел на неё внимательно и говорил очень убеждённо. – В Академии есть все возможности, пользуйся. Не пренебрегай ни одной из них. Отказали наставники – иди в библиотеку. Читай, изучай. Тренируйся сама. Это точно принесёт свои плоды. К тому же, наверняка остались те, кто только рад будет видеть тебя на своих занятиях. Магия – это не только стихийные науки и заклинания, и на отказе наставников жизнь не заканчивается. Тебе ведь нравится что-нибудь ещё, верно?