Страница 29 из 43
Зайдя в гостиную и увидев Этьен, глаза заклинателя тут же полезли на лоб.
– Ты не говорил, что вы живёте вместе.
– Это не то, что ты думаешь! – поспешил объяснить травник. – Мы просто работаем…
– Луи любезно разрешил мне пожить у него и учит зельям, – приветливо улыбнулась девушка.
– Вот как, – хмыкнул Лоренцо. – И давно?
– С прошлой осени.
Заклинатель бросил на Луи хитрый взгляд и плюхнулся на диван. Он решил, что эти двое просто стесняются сказать ему правду. Невозможно ведь, чтобы люди жили вместе почти год только по дружбе.
– Я был в Соленгаре буквально пару дней назад. Мне сказали, что ты в походе с гильдией, – парень жестом пригласил брата к столу. – Садись, позавтракай.
– Так и есть, – Лоренцо с наслаждением прикрыл глаза, отправляя в рот внушительный кусок мяса и тут же откусывая булочку. – После этого похода я окончательно понял, что хочу больше внимания уделить зачарованиям. С меня довольно этого дерьма! Возраст уже не тот, знаешь ли! Хочется больше спокойствия, уюта и чтобы под боком ждала милая эльфийка.
– Тебе всего тридцать, – удивился Луи. – Какой возраст?
– Доживёшь до моих лет – поймёшь, – хмыкнул заклинатель. – Куда приятнее попивать эль сидя в таверне, чем делить на весь отряд котелок невнятного пойла, раздумывая не отгрызёт ли этой ночью кусок твоей задницы кто-то голодный.
Этьен засмеялась. Манера речи заклинателя была не похожей на то, как общались маги, но девушка находила её весьма забавной.
– Ты ещё в прошлом году говорил, что собираешься заняться исследованиями, – напомнил Луи. – Но с тех пор я ни разу не смог застать тебя в Академии.
– То одно, то другое, – махнул рукой Лоренцо. – Старые знакомые попросили сгонять к Изумрудным холмам. Не мог отказать. Думал, вернусь через месяцок-другой, но задержался и проторчал без малого полгода. Очень уж место оказалось интересное. Кстати, там рос великолепнейший горицвет. Привёз для тебя пару мешочков самых лучших соцветий.
– Ого, вот это спасибо, – обрадовался парень. – Неожиданно.
– Надеюсь, ничего не напутал с сушкой, – заклинатель раскатисто рассмеялся. – Представь, как на меня глазела команда, когда я ползал по холму на коленях, собирая цветочки!
– Да уж представляю, – хмыкнул Луи, с теплом посмотрев на брата. Подобные проявления заботы казались ему особенно ценными.
В два счёта расправившись с завтраком, Лоренцо встал из-за стола и потянулся.
– Выйдешь со мной? – спросил он, вынимая из кармана футляр с сигаретами.
– Минутку, – отозвался Луи, скрываясь в мастерской.
Заклинатель проводил его взглядом, улыбнулся Этьен и вышел на крыльцо. Сел на нагретые солнцем ступени, втянул носом свежий лесной воздух и довольно сощурился.
– Держи, – Луи, выходя следом, бросил небольшую картонную пачку.
Заклинатель поймал и присвистнул.
– Не одобряешь, но делаешь для меня лучшие сигареты, – усмехнулся он, вынимая тонкую скрутку.
– Потому что иначе ты будешь курить всякую дрянь, – сморщился Луи. – Только не дыми в мою сторону.
– Твоя правда, – уголок губы заклинателя приподнялся вверх. Он небрежно махнул пальцами, поджигая кончик сигареты магическим огоньком и затянулся. – А теперь рассказывай, что за история приключилась с тобой и Этьен?
Несмотря на кажущуюся бесшабашность, Луи знал, что на Лоренцо можно положиться. В серьёзных вопросах он неизменно оказывался лучшим слушателем и советчиком. Травник был абсолютно уверен в брате и без колебаний доверял ему, как самому себе. В письмах он не упоминал о произошедшем, а теперь коротко рассказал об изгнании и непонятной магической силе Этьен.
– Ситуация действительно непростая, – Лоренцо задумчиво потёр бороду. – Пожалуй, то, что вы живёте и работаете вместе – самый лучший вариант для неё.
– Надеюсь, что так, – вздохнул Луи. – А что насчёт тебя? Планы всё те же – совершенствовать мастерство зачарования?
– Не совсем, – нахмурился заклинатель. – Придётся совмещать исследования с преподаванием в Академии.
– Что? – изумился травник. Образ Лоренцо никак не вязался в голове с наставничеством. – Преподавать?
– Так и знал, что удивлю тебя, – засмеялся он. – Тем не менее, всё так и есть. До конца зимы я свободен, как ветер, а после обещал Магистру подменять наставника Мартина ближайшие пару лет на занятиях, касающихся зачарований.
– Ого, – Луи с улыбкой посмотрел на брата. – Значит, твоё мастерство оценил сам Магистр. Всегда говорил, что ты талантлив.
– Знаю, – нарочито самодовольно отмахнулся Лоренцо и тут же сделался серьёзным. – Впрочем, я не собираюсь связывать жизнь с преподаванием. Просто помогу немного, пока занимаюсь исследованиями, а потом вернусь домой. Буду зарабатывать на жизнь зачарованиями. Никаких больше походов, ночёвок под открытым небом и отвратительных тварей, пытающихся отгрызть кому-нибудь голову среди ночи!
– А как же гильдия? – поинтересовался Луи. – Разве они согласятся с таким раскладом?
– А что гильдия? У неё полно молодых, рвущихся в дело магов, – пожал плечами заклинатель. – К тому же, мои свитки принесут куда больше пользы, чем бесконечные мотания по полям да лесам.
– И то верно, – согласился он. – Если чувствуешь, что не твоё, то лучше заниматься тем, что по душе.
– Время идёт, взгляды меняются. Раньше всё это приносило удовольствие – адреналин зашкаливал, каждое новое, неизведанное место вызывало восторг. А теперь… – Лоренцо убрал сигареты в карман и нахмурился. – Не трогает больше, понимаешь? Смотришь на очередную гору, пещеру или логово какого-то монстра и в голове лишь: «Ну вот, опять. Опять лезть, пачкаться, получать травмы, рисковать жизнью ради горстки трухи, щепотки когтей, да пучка шерсти».
Луи с грустью поглядел на брата. Разочаровываться в любимом некогда деле представлялось ему ужасным.
– Ладно, не смотри на меня так, – фыркнул Лоренцо. – Идём в дом, пока Этьен нас не потеряла.
***