Страница 16 из 43
– А как же! – кивнул Арон. – Именно Мастер Луиджи приготовил зелье для Денье, когда остальные в Соленгаре отказались и посоветовали обратиться к нему. Мастер ещё учился в Академии, но мне сказали, он берётся за самые сложные зелья. Денье тогда едва исполнился год, и он подхватил какую-то редкую и опасную лихорадку.
– Я был рад помочь, – Луи не знал, куда себя деть от смущения, поэтому поднял с земли коробки, прикрывая ими покрасневшее лицо. – Пожалуйста, просто Луиджи.
– Хорошо, – согласился мужчина. – Идём, покажу куда поставить вещи.
Этьен удивлённо моргнула. Она впервые слышала эту историю, но, произведя в голове нехитрые расчёты, поняла, что в тот год училась в школе. Родители, вероятно, не стали говорить о болезни Денье, чтобы её не тревожить.
– Сколького я о тебе ещё не знаю? – шепнула Этьен, идя следом за другом. – Получается, ты спас двоих из нашей семьи.
– Так уж вышло, – Луи оглянулся, пожал плечами и слегка, будто извиняясь, улыбнулся.
Разбуженный шумом Денье выскочил на крыльцо и не поверил глазам. Он бросился к сестрёнке, едва не сбив её с ног и Этьен засмеялась, обнимая брата в ответ.
– Какой ты большой стал, – улыбнулась она.
Денье было всего восемь, но ростом он явно пошёл в высокого и широкоплечего отца. Арон с юности занимался кузнечным делом и оттого выглядел весьма внушительно. Луи, несмотря на регулярные тренировки, глядя на мужчину, почувствовал себя тощим и хилым.
Этьен походила на маму – такая же невысокая и миниатюрная, только стройнее. Маргарет на фоне мужа казалась совсем крошечной и Луи улыбнулся, подумав, что со стороны они с Этьен выглядят точно так же.
Представившись друг другу, гости и хозяева вошли в дом. Маргарет принялась накрывать на стол – как раз близилось время завтрака. Этьен взяла одну из коробок и протянула брату.
– Уж извини, маг из меня вышел никудышный, – вздохнула она. – Да и тут куда меньше сотни. Но их сделала моя подруга специально для тебя, она очень старалась.
Денье развернул бумагу, внутри которой лежали деревянные солдатики с тщательно прорисованными лицами и мундирами. Он с восторгом провёл пальчиком по гладко отполированному дереву.
– Такие красивые! Ты сама их раскрасила? – восхитился он.
Этьен кивнула. Луи заметил, с какой любовью она смотрит на брата и на душе стало тепло.
– Спасибо тебе, сестрёнка! И подруге передай спасибо!
– Обязательно передам, – пообещала она, добавляя про себя: – «Если когда-нибудь получится увидеться».
Пока Этьен разговаривала с братом, Луи огляделся вокруг – комната выглядела чистой и уютной. В центре располагался добротный, тяжёлый обеденный стол, окружённый резными стульями. По периметру стояли шкафчики с кружевными занавесками.
– Вы сделали всю эту мебель? – поинтересовался Луи, обращаясь к Арону.
– Да, – кивнул мужчина. – Я кузнец. Столярное дело – скорее увлечение для души, но довольно полезное. Кузня на окраине, сходим туда позже, а пока могу показать мастерскую. Всё равно тут не до нас.
Арон с улыбкой поглядел на жену, суетящуюся у очага, а затем на детей, увлечённо болтающих друг с другом. Луи с радостью согласился, последовав за мужчиной.
Мастерская располагалась в отдельной, просторной постройке, занимая немалую часть заднего двора. Травник прошёл вдоль полок, любуясь тем, что у каждого инструмента есть собственное, тщательно продуманное место.
– Тоже любишь работать с деревом? – заметил интерес парня Арон.
– Да. Довольно увлекательно, когда из брёвен получаются нужные вещи. Сейчас я практически не занимаюсь этим, только когда не хватает чего-то, вроде лесенки или полок, но раньше изготавливал много разного.
– Что тебе приходилось делать?
– Я ещё во времена учёбы решил, что не хочу жить в столице и построил дом. Пришлось научиться мастерить всякое, вроде столов и лавок.
– Дом? – брови Арона поползли вверх. – Во времена учёбы?
Казалось удивительным, что в столь юном возрасте парень сумел проделать такую работу в одиночку.
– Да, – подтвердил он, разглядывая заготовку для стеллажа. – Но так красиво я не умею. Все мои изделия довольно просты.
Луи пожал плечами, и поглядел на мужчину.
– Здорово у Вас тут всё устроено. Удобно и ничего лишнего.
– На это ушёл не один год, – сказал Арон.
– Вот вы где, – в мастерскую вихрем ворвался Денье, едва не повалив прислонённые к двери доски. – Пойдёмте в дом, еда остывает!
После завтрака Этьен спохватилась, что не всё успела отдать родителям.
– Мы привезли кое-что ещё, – она выставила на стол зелья, травы и несколько мешочков с монетами.
Родители переглянулись, тревожась, что дочь отказывала себе во всем два года, чтобы скопить их.
– За гостинцы спасибо, но это лишнее. Жизнь в столице непроста, а у нас всё есть и мы вполне можем заработать сами, – отец отодвинул монеты обратно. – Оставь себе, пригодятся.
– Я заработаю ещё. Вы всегда поддерживали и заботились обо мне, а теперь я могу и хочу позаботиться о вас.
– Доченька, здесь ведь так много, – покачала головой Маргарет. – Возьми, тебе нужнее.
– Не возьму, – упёрлась Этьен.
Луи едва смог сдержать улыбку, наблюдая за ней и родителями. Несмотря на спор, было понятно, насколько они любят и стремятся помочь друг о другу.
– Не волнуйтесь, у меня нет ни в чём нужды. Я работаю с… – девушка растерянно замолчала, понимая, что чуть не проговорилась. Они с Луи договорились не упоминать об изгнании из Академии и о том, что теперь живут вместе, чтобы родители не тревожились.
– Этьен работает подмастерьем у наставника Мориса, – подсказал Луи и девушка с облегчением кивнула. – Большая редкость, когда учеников берут в подмастерья в столь юном возрасте.
Арон и Маргарет потрясённо замолчали, осознавая, какая ответственность выпала на долю их дочери.
– Это замечательная возможность и большая честь, – с улыбкой сказала женщина. – Ты всегда была настойчивой и трудолюбивой, и это принесло свои плоды.
– Ты умничка, Этьен, – добавил отец. – Никогда не сомневался, что ты сможешь добиться всего, чего пожелаешь.
Девушка опустила голову, уставившись в пустую тарелку, чувствуя, как к щекам приливает румянец.
– Ладно уж, давайте чай пить, – предложила Маргарет, замечая смущение дочери. – Как раз попробуем травы, что вы привезли.
– Не думала, что это окажется так сложно, – покачала головой Этьен, выходя на улицу.