Страница 7 из 31
«Никому не разрешается входить на место преступления. Если вас поймают на территории места преступления, вам будет предъявлено обвинение в незаконном проникновении и препятствовании правосудию. Место преступления огорожено желтой полицейской лентой — его невозможно не заметить. Есть вопросы?»
Сразу же поднялось с десяток рук, но я сосредоточился на реакции Евы. Ее глаза расширились, когда она услышала о трупе, и она сразу же опустила взгляд. Она скрестила ноги и стала кусать внутреннюю сторону щеки, а правая нога нервно подергивалась.
«Что мы скажем ученикам?» — спросил один из учителей.
«Мы сообщим родителям, что на территории школы произошла чрезвычайная ситуация и что школа закрыта до дальнейшего расследования. Как только мы узнаем больше, мы расскажем им о трупе», — сказала Элеонора, и её лицо напряглось от стресса.
«Хорошо, а как же Неделя чтения?» — спросил кто-то ещё.
«Её мы тоже отменяем до дальнейшего уведомления», — решила я вслух. Честно говоря, я вообще не думала о Неделе чтения. Меня перехватило чувство вины.
«Дети так ждали этого», — сказала учительница, выглядя несколько опечаленной.
«Как только школа откроется, Неделя чтения начнется», — пообещала я, чувствуя себя так, будто лично разочаровала целую школу, полную детей.
«Давайте будем честны», — сказала Элеонора, — «дети будут в восторге от внезапных каникул. Нам нужно беспокоиться о родителях. Пожалуйста, держите эту информацию при себе, пока мы не решим, как лучше всего им об этом сказать».
«Это Лекси?» — Николь вскочила с места, явно не в силах больше сдерживаться.
Элеонора поморщилась, услышав этот вопрос, и мой взгляд перешел на Еву. Учительница истории замерла и задумчиво посмотрела на детектива Стерлинга, ожидая его ответа. Томми, учитель физкультуры, поморщился при упоминании имени Лекси.
«Мы еще не опознали тело», — сказал детектив Стерлинг, и Николь громко фыркнула.
«Ой, да ладно, мы все знаем, что это она», — сказала Николь, положив руку на бедро. «Кто же ещё это может быть? Это было убийство? Мы здесь в безопасности?»
Некоторые учителя начали перешептываться между собой, а некоторые кивали, пока говорила Николь. Я обменялась обеспокоенным взглядом с детективом Стерлингом. Последнее, что нам было нужно, — это паника среди людей. Снаружи небо озарила молния, и снова пошел дождь.
«Нет, — сказал детектив Стерлинг, подняв руку, — мы не знаем, Лекси ли это, и у нас нет оснований полагать, что мы имеем дело с убийством».
Я изо всех сил старалась сдержать свои эмоции. Было крайне маловероятно, что жертву случайно завернули в брезент и закопали глубоко в лесу. Однако учителям не нужно было об этом знать, особенно Николь.
«Я просто говорю, что пропала учительница, а теперь нашли тело», — продолжила Николь. «Откуда нам знать, что следующим не станет кто-то из нас? В прошлый раз целью был учитель».
«Никаких целей нет, а домыслы только вызовут в вас худшее», — предупредил детектив Стерлинг, но Николь не собиралась замолчать.
«А что, если убийца нанесет новый удар теперь, когда тело найдено?» — спросила Николь, повышая голос. «Ведь есть вероятность, что его поймают, верно?»
«Как только мы узнаем больше о ситуации, мы вам сообщим», — сказал детектив Стерлинг, обращаясь к учителям и избегая пронзительного взгляда Николь. «Вам ничего не угрожает, и мы были бы признательны за вашу поддержку, чтобы как можно скорее не мешать вам. Ладно, думаю, на этом мы закончили».
«Я ещё не закончила!» — запротестовала Николь.
«Хватит, Николь», — устало сказала Элеонора. «Ты высказала своё мнение, и детектив уже сказал тебе, что тебе не о чём беспокоиться».
«Готова поспорить, что Лекси думала точно так же», — язвительно заметила Николь, прежде чем снова сесть.
Элеонора втянула щеки, и на мгновение показалось, что она побледнела. Я внимательно наблюдала за ней.
«Ладно, спасибо, что пришли», — сказала она. «Увидимся во вторник».
Она отвернулась от учителей и поспешила к нам. Я наблюдала, как первой из комнаты вышла Ева — с опущенной головой и быстрыми шагами.
«Какая катастрофа», — вздохнула Элеонора, проводя рукой по волосам. «И это еще не самая ужасная встреча. Подождите, пока нам придется сказать родителям, что мы нашли труп на поле, но они должны продолжать отправлять сюда своих детей».
«Мне очень жаль», — сочувственно сказала я.
Телефон детектива Стерлинга громко зазвонил, и он поднял палец, давая нам знак подождать, пока он ответит. Я улыбнулась Элеоноре, пытаясь её утешить, но она была слишком занята тем, что грызла ногти, чтобы это заметить.
«Не могу поверить, что это происходит», — сказала она. «Хотел бы я, чтобы Джим был здесь! Это он должен заниматься такими вещами, а не я».
«Уверена, он тоже никогда раньше с таким не сталкивался», — сказала я утешительно.
«О, он сталкивался со всем», — вздохнула Элеонора. «Он преподает уже почти сорок лет. Нет ничего, чего бы он не видел».
«Извините», — сказал детектив Стерлинг, возвращаясь к нам с озабоченным выражением лица.
«Что случилось?» — спросила я. «Похоже, вы получили плохие новости».
«Не то, чтобы плохие», — ответил он. «Скорее запутанные, и я не знаю, что с этим делать».
«Что вы имеете в виду?» — спросила Элеонора.
«Только что позвонил коронер и сообщил мне свои предварительные выводы».
«Как быстро», — сказала я, приподняв брови.
«Да, ну, я попросил его проверить кое-что для меня, как только он приедет», — сказал детектив Стерлинг, пожимая плечами.
«Это Лекси?» — спросила Элеонора, сжимая руки.
«Нет», — твердо ответил детектив Стерлинг.
«Откуда ты так уверен?» — спросила я, нахмурившись.
«Тело принадлежит мужчине лет двадцати пяти», — сказал детектив Стерлинг, выглядя озадаченным.