Страница 29 из 31
Я посмотрела то на одного, то на другого, и легко увидела любовь, которую они испытывали друг к другу. Это были одни из самых чистых отношений, которые я когда-либо видела. Джим смотрел на Лекси, как на свою дочь, и я видела, что Лекси безмерно его уважала.
Кусты перед окном шевельнулись, и я заметила Слоан, пытавшуюся спрятаться между кустарниками. У меня защемило сердце. У нас почти не оставалось времени, и скоро весь мир будет высказывать своё мнение о том, что они сделали той ночью.
«Когда Макс впервые начал меня избивать, мне было слишком стыдно, чтобы кому-то об этом рассказать», — сказала Лекси, всхлипывая. — Я думала, что это моя вина и что люди будут мной разочарованы.
— Ни за что, — тихо сказал Джим.
— Когда Джим узнал об этом, он вышел из себя, — сказала Лекси. — Он пригрозил Максу и помог мне уехать из того города.
— Так ты и устроилась в «Салливан Преп», — поняла я. — Это и была та рекомендация, которую ты получила.
«Элеонора рассказала мне, что ты спрашивала об этом», — сказал Джим с легкой улыбкой. «Вот как мы поняли, что ты близка к тому, чтобы во всём разобраться. Я рассказал Лекси, и она приехала сюда, чтобы сбить тебя со следа. Прости, нам не следовало так поступать».
«Элеонора знает?» — спросила я в шоке.
«Нет», — быстро ответил Джим, — «она просто знает, что мы с Лекси близки… ну, она не знает, что мы по-прежнему поддерживали связь. Она помогла мне скрыть это после исчезновения Лекси, потому что знала, что люди могут неправильно это истолковать. Я ей многим обязан».
«Телефонные звонки», — сказала я, глядя на Лекси. Удивительно, как быстро всё стало на свои места. «Ты звонила в офис раз в неделю, чтобы поговорить с Джимом. Ты давала ему знать, что с тобой всё в порядке».
«Я легко волнуюсь», — сказал Джим, пожимая плечами, — «и я знал, что Макс не отступит».
В окне появилось лицо Слоан, которая делала наши фотографии. Мы все сделали вид, что не заметили.
«Когда Макс меня нашёл, я рассказала Джиму обо всём», — сказала Лекси. «Я не хотела повторять те же ошибки, что и в прошлый раз. Мы решили переждать и посмотреть, что он будет делать».
«Мы надеялись выманить его из укрытия», — пояснил Джим. «Если бы он нарушил условия запретительного судебного приказа, его бы арестовали. К сожалению, он оказался умнее, чем мы предполагали».
«Он продолжал дразнить меня издалека», — сказала Лекси, и на её лице отразилось отвращение. «Он парковался в двух домах от моего. Или следовал за мной, стараясь не приближаться ближе, чем на сто ярдов».
Я невольно вздрогнула. Это звучало ужасающе.
«Я сходила с ума», — сказала Лекси со слезами на глазах, — «и не знала, что делать, поэтому придумала план. Я сказала ему, что скучаю по нему и хочу к нему вернуться. Мы договорились встретиться на поле после танцев. Джим прятался в кустах и собирался сфотографировать всё, чтобы мы могли доказать, что Макс нарушил условия запретительного судебного приказа».
Я вспомнила о неудачных попытках Слоан спрятаться в кустах и поморщилась.
«Это не сработало», — с грустью сказала я.
«Нет», — сказал Джим. «Макс догадался и попытался вырвать камеру из моих рук. Я оттолкнул его от себя, но, видимо, не рассчитал свою силу, потому что он отлетел и… Я не хотел этого».
Джим выглядел так, будто вот-вот заплачет, и я не могла больше на него смотреть.
«Я сказала Джиму спрятать тело», — сказала Лекси. «Я знала, что Макс никого не знал в этом городе и что полиция не станет заниматься заявлением о пропаже человека, поданным в городе, который находится более чем в десяти часах езды отсюда».
«Ты сбежала, чтобы отвлечь всех», — тихо сказала я, «и скрыла свою связь с ним, чтобы никто никогда не смог связать тебя с ним. Он помог тебе сменить имя и найти новую работу».
«Я написал несколько рекомендательных писем, — сказал Джим, — и она устроилась на хорошую работу. Последние десять лет она была счастлива».
«Я не жалею о том, что мы сделали, — сказала Лекси, вызывающе подняв подбородок. — Это того стоило. Я годами жила в страхе перед этим человеком, и я по-настоящему наслаждалась своей свободой. Джим не заслуживает наказания за то, что он сделал. Это был несчастный случай».
В окне снова появилось лицо Слоан, и я бросила на неё гневный взгляд. Она покраснела и быстро спряталась обратно. В кармане зазвонил мой телефон, и я поняла, что детектив Стерлинг выполняет свою часть сделки. Я достала его из кармана и огляделась по комнате. Мне предстояло принять трудное решение.
Лекси смотрела на меня умоляюще, а Джим просто уставился вдаль. Он выглядел как человек, которому грозит виселица.
«Детектив Стерлинг», — сказала я, отвечая на звонок, — «я хотела бы заявить о преступлении».