Страница 79 из 191
Ида на мгновение застыла у входа, пытаясь собраться с мыслями. Внезапно громкоговоритель замолчал. Неожиданная тишина оглушала. Через секунду все заговорили, но уже значительно тише.
Следом за Идой вошли Диана и Эйприл.
– Шестиклассники занимают места у стен, – сказала Эйприл, остановившись рядом с Идой. – Так что можешь устроиться у стены. Только смотри не разлей еще чей-нибудь чай.
– Спасибо, – сказала Ида.
– Хорошо, когда есть к чему прислониться, – добавила Диана. – А то здесь можно застрять надолго.
Сама она выглядела так, словно ей необходимо было как можно скорее обо что-то опереться. Иду поразило, как болезненно она выглядит в этом тусклом свете: лицо землистое, окруженные темными тенями глаза ввалились, как у черепа.
– Мы здесь надолго? – спросила Ида.
– Пока не дадут отбой.
– И как скоро будет отбой?
– По-разному бывает, – ответила вместо Дианы Эйприл. – Хватит задавать вопросы. Диана плохо себя чувствует, а ты отнимаешь у нее последние силы.
Они с Дианой сели в углу, привалились к стене, Диана двигалась очень скованно, как будто каждое движение давалось ей с трудом. Ида поняла, что идти за ними не стоит, и устроилась у дальней стены, лицом к двери.
Ученицы все еще прибывали, а вскоре в подвал спустилась учительница, которую Ида не знала. На вид за пятьдесят, в длинной шерстяной юбке в складку и толстом кардигане цвета овсянки. За ней шла Луиза, явно чем-то недовольная.
– Устраивайтесь поудобнее, девочки, – сказала учительница. – Через две минуты двери закроют. Луиза, сядь. Вон там есть место, возле новой девочки.
Луиза неохотно уселась у стены рядом с Идой.
– Меня поймали, не успела убежать.
– Она что, тебя насильно сюда притащила? – спросила Ида.
– Да нет. Мисс Фэйркросс ничего, она мне нравится. – Этот ответ изумил Иду, которая была уверена, что Луизе не нравится никто. – Она была добра ко мне в младших классах. Я не хотела ее расстраивать и убегать от нее.
Учительница посмотрела на часы и захлопнула дверь.
– Ну все, – сказала она. – Время вышло.
Внезапно с другой стороны раздался яростный стук и донесся голос:
– Пожалуйста, мисс Фэйркросс! Я опоздала всего на две секунды!
– Ты знаешь правила, Марта, – ответила мисс Фэйркросс.
– Я знаю, но я была в туалете!
Девочки захихикали.
– В Святой Анне принято говорить уборная, Марта.
– В уборной. Я бежала со всех ног, – умолял голос. – Пожалуйста, мисс Фэйркросс! Я не хочу получить новые радиационные ожоги! У меня уже есть замечание!
Девочка чуть не плакала.
– Ну ладно, – сжалилась мисс Фэйркросс и открыла дверь.
Девочка заскочила внутрь. У нее была нездоровая кожа, а высоко забранный хвост как будто вырастал из макушки.
– Спасибо, мисс Фэйркросс!
– Ты сейчас подвергла риску окружающих. – Мисс Фэйркросс снова закрыла дверь, а затем вынула из кармана большой железный ключ и с торжественным видом заперла замок. – Пожалуйста, в следующий раз постарайся быть пунктуальней.
– Да, мисс Фэйркросс, спасибо!
– Вот окажешься в уборной, когда шарахнет настоящая бомба, – будешь знать! – сказала Эйприл. – Достойный финал, ничего не скажешь.
– Достаточно, Эйприл, помолчи – сказала мисс Фэйркросс. – Марта, помоги с баррикадой. Старосты, быстро сюда.
Девочки, сбившиеся в кучку в центре подвала, встали и вместе с Мартой принялись громоздить баррикаду перед дверью. Сначала они вертикально составили у двери доски, а затем прижали их мешками с песком.
– Давайте я вам поставлю стул, мисс Фэйркросс, – сказала Марта, когда задание было выполнено, она принесла откуда-то из угла складной стул и разложила его.
– Спасибо, Марта, – сказала мисс Фэйркросс, опускаясь на стул. – Луиза, теперь, когда дверь забаррикадирована, ты можешь раздать фляги с водой. Новая девочка тебе поможет.
Ида проследовала за Луизой к большой плетеной корзине. Луиза открыла крышку – внутри стояли рядами полевые фляги. Ида подумала: интересно, как часто в них меняют воду? Луиза начала раздавать фляги девочкам.
– Ну же, шевелись, – сказала она Иде.
Ида тоже стала разносить фляги.
– Ну, девочки, какой гимн мы будем петь, когда падает бомба? – спросила мисс Фэйркросс.
И хор голосов отозвался:
– «Пришел последний день, Господь!»
– «Явился Он, чтобы судить народы!»
– «Моим глазам открылся вечный свет!»
Корзина опустела. Луиза и Ида вернулись на свое место у стены. Ида открутила крышку фляги и сделала осторожный глоток. У воды был неприятный металлический привкус.
Лампочка мигнула в последний раз и погасла. В темноте поднялась суматоха, потом зажегся фонарик и осветил пространство вокруг мисс Фэйркросс.
– Марта, принеси еще фонарики из коробки с припасами. А пока она будет их раздавать, мы споем «Пребудь со мной».
Почти в полной темноте, зажатая среди других девочек, Ида вдруг ощутила, как холод от бетонного пола и стены заползает сквозь одежду. Вокруг нее голоса траурно выводили «Пребудь со мной». Марта раздавала фонарики. «Пребудь со мной» – «Ой, прости, это твоя нога?» – «Вечерний мрак густеет» – «Ох, черт, опять на тебя наступила, да?» – «Тьма сгущается» – «Понимаешь, я думала, это не ты, а свернутое одеяло!» – «Господи, пребудь!» – «На, держи! Только не свети мне в лицо, Фарах!»
Когда они допели куплет, воцарилось недолгое молчание, а потом кто-то крикнул:
– Бабах!
Другие голоса немедленно присоединились:
– Лондон стерт с лица земли!
– Бах – и нет Ливерпуля!
– Прощай, Саутгемптон!
– Девочки, успокойтесь! (мисс Фэйркросс)
– Ядерное заражение распространяется!
– Посевы не взошли!
– Распад социальных связей!
– Началась ядерная зима!
После того как прозвучали эти новостные сводки, послышались всхлипывания.
– Всегда кто-нибудь устроит драму! – прошептала Луиза, обращаясь к Иде.
Мисс Фэйркросс подошла к одной из плачущих девочек, которая сидела недалеко от Иды, и сказала ласково:
– Ну-ну, Сьюзен, не плачь. Вряд ли все это случится на самом деле. А если и случится, мы хорошо подготовились.
– Но как же мои родители? – рыдала девочка. – Они же в Лондоне!
– Лондон лучше всех городов подготовлен к атаке, – сказала мисс Фэйркросс. – Не волнуйся, Сьюзен. Твои родители в безопасности.
Сьюзен притихла.
– Долго еще? – спросила Ида у Луизы.