Энтропия

Я забралась в экипаж. Двойное заднее сидение позволяло сидеть напротив друг друга — мы с Матсом устроились лицом к Тадеусу. Экипаж тронулся, дворец уплыл назад.

— Вы были весьма смелой в разговоре с их величествами, — отметил Тадеус.

— Благодарю, архонт.

— Откуда у вас такой интерес к созданию новых родов? И насколько он праздный?

— Вы же знаете, я нынче без рода. Если мне не удастся его найти, придется создавать свой.

— Это может стать проблемой, — вмешался Матс. — Нужен и глава рода, и финансы.

— Так вы хотели бы основать род? — уточнил Тадеус.

— А почему бы и нет? Уверена, у меня получилось бы.

— Управлять родом довольно сложно. А у вас опыт только работы в магазине.

Да у меня опыт поболее твоего будет. Но вслух я сказала другое:

— Я очень быстро учусь. И опять же — рассматриваю разные варианты.

— Я уверен, ты найдешь себе род, — сказал Матс. — Ты талантлива. На тренировках показала себя замечательно.

— Даже если это так, — Тадеус прищурился, — девушка — маг хаоса. А это опасно.

— Магия льда тоже опасна, — парировала я. — Да и любая магия.

— Но она не сводит с ума самого мага.

— Тут все просто, — поделилась я. — Чтобы не сойти с ума от магии хаоса, нужно впустить хаос в свою жизнь. Но не стать его частью. А сделать его частью себя.

— Желаю вам удачи на этом поприще. — Тадеус смерил меня долгим изучающим взглядом. — И получить предложение от какого-нибудь рода.

— Ну, к кому попало я не пойду, — обозначила я. — Лучше быть самой по себе, чем с кем попало.

— Уважаю вашу позицию, — впечатлился он.

— Расскажите, пожалуйста, про Совет магов, — перевела я разговор в интересующее меня русло. — Как проходят заседания и принимаются решения?

Тадеус выгнул бровь — видимо, не ожидал такого вопроса от первокурсницы. Но ответил:

— Совет собирается раз в месяц. Обсуждаем касающиеся магической деятельности законы, распределяем ресурсы. Решения принимаются голосованием. У каждого члена — один голос. В Совет входят главы сильнейших родов: Винтеры, Эшлеры, Фаерморы, Превсы и Мунхарты. Император имеет право вето, но пользуется им редко.

— Всего пятеро членов?

— Этого достаточно. Когда-то было больше, но некоторые рода угасли или потеряли влияние.

Пять голосов, значит. И один из них — у Дорана Мунхарта, моего дражайшего деда. Впрочем, сейчас это неважно. Важно то, что Тадеус Винтер явно был впечатлен моими амбициями.

Экипаж остановился у женского общежития. Я вышла, поблагодарила Винтеров и направилась к дверям. На крыльце остановилась поразглядывать звездное небо.

Итак. Я свела знакомство с самим Тадеусом Винтером, а Матс, кажется, способен замолвить за меня словечко. Принц Сандор проявил неожиданный интерес — и это тоже козырь в рукаве. А главное — я вычислила любовника Ксары. Трион. Муж тети. Тот, кого она боялась. Тот, с кем встречалась тайно.

Что же произошло в беседке? Он отравил ее? Или она действительно выпила настойку сама — от горя, стыда и безысходности? А Трион просто пришел на встречу и ничего не сделал? Еще и сумку стырил, ага. Или не пришел? Хотя охотнее верится, что он сделал все, чтобы Ксара замолчала навсегда!

Вспомнились его слова: «Ты ничего не докажешь». Увы. В данный момент так и есть. Но я не собираюсь оставлять это безнаказанным. Рано или поздно найду доказательства. А пока — нужно держать ухо востро и не спускать с Триона глаз.

Я вдохнула прохладный ночной воздух и пошла в общежитие. Впереди — целая жизнь. И я намерена прожить ее так, чтобы ни один род в этой империи не чурался хаоситки в своих рядах. Наоборот — они будут драться за эту честь. А я еще подумаю, кого осчастливить.