Энтропия

Глава 15

С первой секунды погрузило в зрелищный клубный полумрак. «Бездна» полностью оправдывала свое название! Тонула в пульсирующем свете магических ламп, вмонтированных в стены. Густой фиолетовый чередовался с приглушенно-алым. Казалось, что я очутилась в нутре гигантского живого существа, и эти огни — его сердцебиение.

Со сводчатого потолка спускались цепи с подвешенными кристаллами, их вращение разбрасывало по залу яркие блики. Эдакие диско-шары! Пол — глянцевый, а-ля застывшая нефть, с красными прожилками. Под ногами, считай, разверзлось подобие бездны. Очень миленько.

По центру высилась сцена с наяривающими музыкантами. Гитары, контрабас, скрипка и барабаны — солиста не водилось, а жаль. Танцпол заполняли студенты — одни двигались в такт, другие покачивались с бокалами в руках, третьи праздно шатались. Слева тянулась длинная барная стойка, там суетились мастера коктейлей с шейкерами или чем-то вроде того. Справа расположились столы с закусками: канапе, фрукты, сыры и салаты в крошечных тарелочках, а под лестницей притаились диваны для самых уставших.

Публика нарядная, но до чего же скучная! Девушки выбрали вечерние платья пастельных оттенков с минимумальным декольте, парни — строгие одинаковые костюмы, ну стайка пингвинов. Словно не на вечеринку пришли. Я почувствовала себя павлином среди голубей. Или, точнее, рыжей лисой в курятнике. Мне нравилось!

На меня пялились. Сперва — ближайшие к выходу, потом — те, кто стоял у бара, затем — даже музыканты на сцене. Сквозь пульс музыки пробивались голоса:

— Кто это?

— Впервые вижу…

— Она из наших? С какого курса?

Не узнали! Вот какие чудеса творит смена прически, макияж и черное кружевное платье. Ксара-серая мышь осталась где-то в прошлом… Сюда вошла совершенно другая женщина. И эта женщина намерена получить свое.

Я неторопливо прошла к столам с закусками. На ужин-то не заглянула, а голодная вечеринка — это наполовину испорченная вечеринка. Каблуки цокали по глянцевому полу, бедра мерно покачивались. Не специально — платье диктовало походку. Набрав на тарелку всего понемногу, я принялась есть, попутно разглядывая публику. Так, кто здесь у нас?

Даяна и Ариана танцевали в толпе. Первая — разумеется, в розовом пышном платье до колена, с оборками, взлетающими облаком. Вторая — в салатовом, прямом и простом, но ей шло. Даяна кружилась грациозно, Ариана — чуть угловато.

У соседнего стола Рой Оверальд обхаживал Илону, облаченную в коротенький пайеточный комбинезон. Мой тщедушный напарник по практике явно решил, что раз у него водятся деньги, то можно подкатывать к аристократкам. Илона изображала статую, глядя куда-то поверх его плеча, и отвечала односложно, толком не разжимая губ. Бедный Рой. Хотя нет, не бедный. Богатый. Но глупый.

Деймор, дражайший кузен, беседовал с напыщенными типами у бара. Те что-то вещали, но по его лицу было видно: мыслями он далеко. Наверное, мечтал о том, как станет главой рода и избавится от всех раздражающих факторов, включая меня. Обойдется, я никуда не денусь.

Кэйл со своей компанией расположился на диванах в тесном кружке избранных. С двумя, что цепляли Хэстена за магоцикл, и третьим — незнакомым мне, но с такой же наглой физиономией. Сам Кэйл сидел вальяжно, закинув ногу на ногу, и поглядывал на меня заинтересованно. Я поймала его взгляд и улыбнулась краешком губ. Неужели тоже не узнал?

А вот и Матс! В противоположном углу, у колонны. Вид имел такой, словно хотел оказаться где угодно, только не здесь. Ледяного красавчика обступили Гислейн и Лайза, как две сторожевые башни. Прямо-таки взяли в осаду безо всякой армии. Гислейн щебетала без умолку, наклоняясь к нему так близко, что ее красные локоны едва не касались его плеча. Лайза то поправляла юбку кожаного сарафана, то нетерпеливо теребила цветную прядь.

Я доела, отставив тарелку. Пора.

Каблуки снова зацокали по глянцевому полу — на этот раз целенаправленно к колонне. Я приблизилась достаточно, чтобы расслышать щебетание Гислейн:

— … такая чудесная музыка, правда, Матс? Так и тянет на танцпол! Ты не находишь, что здесь просто волшебно?

— Да, — буркнул он.

Вряд ли понимал, что это был намек пригласить ее потанцевать.

Я вынырнула из полумрака, как акула из глубины. Со словами:

— Ты все-таки пришел!

Матс дернулся — от неожиданности. Гислейн и Лайза замерли, их лица вытянулись. Я же улыбалась так, будто мы встретились на званом приеме у лучших друзей.

— Привет, Ксара, — изрек он после затянувшейся паузы.

Подружайки округлили глаза. Качественно — те стали размером с блюдца. Определенно не узнали меня до того момента, пока Матс не произнес мое имя.

— Прекрасно выглядите, — сказала я со всей возможной вежливостью. — А тебе, Гислейн, очень идет твое лавандовое платье. Я плохого не посоветую.

Она открыла рот, но не издала ни звука. Лайза отмерла первой:

— Зато ты оделась как… какая-то… не пойми кто.

Я покрутилась перед Матсом и спросила с самой обезоруживающей улыбкой:

— А тебе нравится мое платье?

Он энергично кивнул. Даже слишком. Обычно ограничивался кивком на полсантиметра. Потом, словно спохватившись, добавил:

— Спасибо еще раз. За помощь с пуговицей в бутике.

Удачно, что сам напомнил про свой «долг». Сейчас-то и отдаст.

Быстрая музыка сменилась медленной и обволакивающей. Скрипка повела, гитары мягко вторили, барабаны почти стихли. Пары на танцполе сблизились.

Я взяла Матса под локоть, промурлыкав:

— Идем, потанцуем.

Лайза сжала кулаки, а у Гислейн буквально отвисла челюсть. А чего ж ты мялась, время зря теряла, дорогая? Хочешь потанцевать с парнем — бери его да танцуй. Простая наука.

Я увлекла кавалера за собой, он не сопротивлялся. На площадке мы влились в круг пар. Кэйл танцевал с Илоной — моя кузина держалась скованно, а он что-то нашептывал ей на ухо. Деймор лихо отплясывал с Даяной, которая смотрела на него с плохо скрываемым раздражением. Рой кружил Ариану — та, кажется, была не против, по крайней мере, не убегала.

Я положила руку Матсу на плечо, он осторожно приобнял меня за талию. Вдруг музыка стихла. И взорвалась!