Энтропия

Вернувшись в общежитие, я разложила покупки на столе. Краска, косметика, духи. Платье терпеливо ждало на спинке стула. Первым делом я отправилась в ванную.

Красить волосы в одиночку — то еще приключение. Я нанесла пасту, стараясь не пропустить ни одной пряди. Медная жижа пахла травами и немного щипала кожу. Я засекла время по маленьким песочным часам, которые нашла в ящике стола. Через полчаса смыла краску, высушила волосы полотенцем и вперилась в зеркало.

Из зазеркалья на меня смотрела совершенно другая женщина. Мягкий рыжевато-огненный оттенок шевелюры — не вызывающий, а глубокий, словно тлеющие угли. Глаза сразу заиграли иначе, будто ожили, засветились. Тон кожи стал казаться здоровее и благороднее. Даже черты лица прибавили в четкости и выразительности.

Вот, совсем другое дело!

Я с содроганием и восторгом извлекла из пакета новое белье. Бюстгальтер под такое платье не носят — вырез лодочкой открывал ключицы и плечи, и любая лишняя деталь испортила бы силуэт. Я надела вызывающе красные труселя, затем свою прелесть с витрины.

По бедрам скользнул прохладный шелк подкладки, кружево мягко обняло талию. А я хороша! Стройная фигурка с мягкими округлостями — все на месте, и грудь, и бедра, и талия, подчеркнутая поясом. Плечи — открытые, ключицы — точеные. Юбка-колокол спускалась до колена, а ниже обретала прозрачность на грани допустимой.

— Шикарно, — выдохнула я.

Платье в ответ довольно колыхнулось. Кажется, оно тоже было счастливо. Туфли я обула в последнюю очередь. Каблук был не слишком высоким, но достаточно, чтобы походка стала летящей. И было чем цокать, уи-и-и!

Оставался макияж. Я подбирала его битый час — красилась, стирала, красилась снова. Подводка норовила смазаться, тушь ляпалась мимо, помада ложилась то слишком ярко, то недостаточно. Но в итоге я добилась того, чего хотела: глаза стали казаться больше, губы — алыми и четко очерченными, скулы — чуть резче. Волосы я заплела в две нахальные косы, для контраста. Нацепила серьги, щедро плеснула на запястья духи, растерла. Пачули и пряности окутали меня терпким облаком, м-м-м…

В зеркале отразилась молодая, рыжая, каре-зеленоглазая бестия в черном кружевном платье.

— Ну здравствуй, — сказала я отражению. — Пойдем сеять хаос.

Отражение хищно улыбнулось.

Я положила в карман кошелек, приглашение на вечеринку и помаду — на случай, если придется подкраситься. Что ж. Вперед, веселиться!

В общежитии было пустынно — все, кто собирался на вечеринку, уже, наверное, отчалили. Зато в холле… Вахтерша Одеста за своей конторкой округлила глаза до размера чайных блюдец.

— Куда это вы собираетесь в таком виде? — выдавила она.

На оргию, куда же еще?

— На вечеринку, — сообщила я вслух. — В клуб «Бездна».

— Это… неприличный наряд… — Одеста прижала руку к груди.

— Ну и отлично!

Я даровала ей ослепительную улыбку и выплыла за дверь. Путь до выхода из кампуса был триумфальным. Прохожие оборачивались мне вслед. Еще бы! Кто-то шептался, кто-то присвистывал. Какой-то парень споткнулся о бордюр и едва не упал. Поймав его взгляд, я подмигнула. Он покраснел и ретировался за угол.

У кампусовых ворот меня ждала Мариза — на небольшой парковке. Она прислонилась к своему магомобилю — маленькому, обтекаемому, сияющему темно-вишневым боком. Никаких резких линий и углов — эдакая мыльница на колесах. Соседние магомобили были такими же гладкими, словно их вылепили из воска.

Завидев меня, Мариза присвистнула:

— А ты знала, что брать из бутика!

— Конечно, — ответила я степенно. — Это платье с самого начала было моим.

Она рассмеялась, и мы сели в магомобиль. Сиденья были мягкими, а панель управления — до смешного простой: руль, рычаг, несколько кнопок и магический кристалл, пульсирующий синим светом. Мариза коснулась кристалла, и машина плавно тронулась с места.

Кампус остался позади, замелькали городские улицы. Архитектура была схожа с академической, но менее готичная. Жилые дома попроще, магазины понаряднее, фонари вдоль улиц помассивнее. Магомобили попадались в основном маленькие, как у Маризы, но встречались и побольше. Все они двигались плавно и практически беззвучно, только колеса шуршали по брусчатке.

— Красивый город, — признала я.

— Это пригород, — отозвалась Мариза. — Столица в двух часах езды.

Ехали мы минут десять. Она болтала о пустяках — о погоде, о планах на выходные, пока в бутике работает Элиза. А я пялилась в окно и представляла себе столицу. У меня же там дядя Лори, стоит навестить…

Наконец магомобиль замедлил ход и остановился перед зданием из черного камня. За высокими стрельчатыми окнами пульсировал приглушенный свет, над входом сияла магическая вывеска. Название «Бездна» было выведено зловещим шрифтом и переливалось алыми огнями. У дверей дежурили двое охранников — здоровенные, широкоплечие, в черных костюмах. Сканировали взглядом каждого входящего.

Часы на приборной панели магомобиля показывали пятнадцать минут девятого. Мариза загасила кристалл и повернулась ко мне.

— Хорошо проведи время, Ксара.

— О, обязательно, — заверила я и выпрыгнула наружу.

Она помахала мне рукой и тронулась с места. Ее магомобиль влился в поток и исчез за поворотом.

Ночной воздух обволакивал теплотой и пьянил. Я поправила косы, одернула платье, хотя оно сидело идеально, и направилась ко входу. Каблуки приятно цокали по брусчатке. Охранники проверили мое приглашение, скользнули по мне оценивающими взглядами и не нашли ничего предосудительного. Один из них одобрительно улыбнулся.

Поднявшись по ступеням крыльца, я толкнула пружинистую дверь и вошла в «Бездну».