Страница 60 из 72
Глава 22
Множество вырытых ям, верещание и туман. За Двадцатым Километром снова было неспокойно, но многое уже поменялось. И по крайней мере опыта у нашего отряда стало сильно больше.
Мы с Отморозком подползли так близко, как смогли. В это время гигантский упырь продолжал копать ямы, глубиной с его рост или даже больше. Там, в нижних слоях почвы, он искал всякую жизнь. Ну и также готовил для других туманников дома. Принца здесь не было, но группа туманников была весьма крупной. Через ещё несколько недель или месяцев сюда может прибиться ещё одна группа, другая, а потом уже и сам принц появится или родится.
Для матки у туманников подходил в целом любой жук, что и делало их такими многочисленными. Правда сами они оставались крайне нестабильными и количество мутаций зачастую убивало улей ещё на стадии его создания. Вернее, не мутации убивали их, а их собратья, что видели слабость и без сомнения пожирали соседний гиблый двор, если тот от них отличался.
Они нас не заметили, ведь маскировались мы куда лучше, а я всегда носил с собой на поясе несколько желчных пузырей. Воняло от нас знатно, однако этот запах туманники словно не замечали. Правда, вырезать его надо было ещё правильно, там тоже свои нюансы были, но с ними и я, и Отморозок уже справлялись без труда.
Добравшись до края, я просто посмотрел на него и тот сразу кивнул. Умение разговаривать без слов и даже без жестов тоже было важно в охоте на туманников.
Я тут же встал и побежал прямо в центр лагеря. Туманники ещё занимались своими делами, часть из них верещала у шестов, где были подвешены их жертвы. Три туманника и человек, что истекал кровью, но ещё дышал.
Однако первым делом я прыгнул прямо в яму, аккуратно приземлившись прямо на плечи упыря. Тот начал подниматься в полный рост, перестав копаться в грязи. Однако почти сразу же он упал лицом в грязь. Ведь мой меч уже пронзил его шею между пластин, а клинок я ещё и провернул.
С грохотом он упал, но туманники ещё не до конца понимали, что происходит. Только когда Отморозок уже убил пятого в своей яме, выбравшись, он столкнулся с ещё одной группой, которая по стечению обстоятельств оказалась здесь в неудачный момент.
Они тут же заверещали, но в следующий же миг в них полетели болты.
Я же, подключая руки, быстро выбрался из ямы и вступил в бой со следующими врагами. Теперь я двигался прямо к шестам, где проходил жуткий обряд. Туманников было много, но среди них почти не было воинов, они были весьма голодными и плохо скоординированными из-за отсутствия принца.
Если бы они напали одновременно, прямо вот в один момент и со всех сторон, то завалили бы массой, однако я не позволял им этого делать, растягивая их построения в случае нужды, как и они сами не собирались этого делать. Они просто рванули все ко мне с тех же мест, где были, в результате чего добегали до меня с некоторым интервалом. Да, речь о долях секунды, но мне хватало и этого, ведь я двигался на них и мне хватало одного удара на каждого. Одним за другим они просто падали, я бил только по шеям, разрубая по пути и их кисти. Изредка переходил на пронзающие удары, если это были туманники-воины, у которых когти были прочнее и они могли даже заблокировать удар меча ими, ну или просто порой могли иметь оружие.
И уже через минуту лагерь был зачищен без особых проблем. После чего я подошёл к месту ритуала. Бедолага действительно был ещё жив, но его кисти и ступни уже были обглоданы, как и туманники начали лакомиться внутренностями из брюшной полости. Сам же человек был накормлен туманным желе, которое отчасти действовало как сильное наркотическое вещество, делая его более покорным и живучим. Однако эти раны уже были заражены.
— Раб из Святой Нации, чутка не дотянул, — произнесла Лианна, подбежав ко мне.
После чего я одним ударом пронзил его сердце, остановив муки бедолаги. Головы мы сняли, кисти отрезали, все трофеи и доказательства взяли с собой и направились по дуге уже обратно.
В этот раз мы ходили на восточную часть туманов, что прилегала к территориям Святой Нации. Прошли слухи, что паладины пытались закрепиться здесь и создать свои аванпосты. Мотив их был понятен, ведь и на севере у нас пойма была, что расходилась реками на юг как раз по восточной части. Ну и сам Окранов Залив тоже был восточнее и, конечно, уступал по плодородности Гордости Окрана, где эта река из поймы, пройдя через скалы и горы, уже несколько очищалась, но всё ещё Окранов Залив тоже был весьма пригоден для жизни. Если бы не набеги туманников и рейды шиноби, что объявили всю Нацию Огня своими заклятыми врагами. Как раз с туманниками Святая Нация и пыталась разобраться, дабы сдержать туман и закрепиться. Ну и ещё Возрождение — главный трудовой лагерь — тоже было в этих горах, где добывали камень для строительства величия Окрана. Рабы часто бежали в этом направлении, думая, что смогут найти Безродный.
И именно поэтому мы тут и ходили. Паладины закрепиться не смогли и, возможно, нам удастся здесь чем-то поживиться. Всё же они были довольно развиты и богаты, так что в их аванпостах мы могли бы найти и оружие, и инструменты, а, может, ещё чего интересного.
— Вижу башню, — произнесла Шрайк, уже на шестой день скитаний.
— Что-то на аванпост не похоже, скорее… на руины, — сказал я, вглядываясь в горизонт.
— Да и паладины бы строили её на одном из островов, уж точно не на дне котлована.
— Всё равно проверить надо, — добавил Отморозок.
— В целом руины даже поинтереснее могут быть, чем аванпост паладинов.
И был он очень даже прав.
— Сначала разведаем всё вокруг, — дал я команду, после чего мы начали разведку.
Однако вокруг было довольно тихо, если не считать всякой живности, которой тут было побольше, чем в западной части, где кругом были одни туманники. Впрочем, обманываться не стоило, здесь тоже гиблые дворы имелись и находился уничтоженный ими же город, когда туман разлился по части Залива Окрана.
Так что даже не найдя врага, мы вели себя очень осторожно, а затем, подойдя к самой башне и прислушавшись, мы услышали уже знакомое верещание. Кажется, туманники были внутри и что-то там жрали. Что же… вход и выход тут один, через эти ржавые двери. А значит, преимущество на нашей стороне.