Страница 59 из 72
— Смотрю, ты уже выписался, Лекс, — первым делом сказала Шрайк и села рядом. — И как, к тебе тоже разведка с крайне выгодным предложением приходила?
— Ага, сам Хень, — сказал я и сразу понял, что после понесённых потерь Безродный развернул массовую вербовку из числа наёмников. — Обещал протезы нормальные достать, а не это…
Я поднял свою руку, где все пальцы ощущались как одна крайне неудобная конечность, что ломается по три раза на месяц и вызывает постоянную боль из-за кустарных нейроузлов, к которым этот протез крепился.
— И что ты ответил?
— Что с такой работой, как у их разведки, я дольше проживу обычным скитальцем.
И это было недалеко от правды. Хотя, может, и стоило это предложение принять. Как-никак, будущее станет предельно предопределённым. Да и помру я в таком случае, конечно же, не на работе, до сорока не доживу, но зато и жизнь будет насыщенной, и при деле буду, и немощным попрошайкой не стану уже никогда, ведь просто не доживу до пенсии.
Однако такой вариант меня не устраивал. Скучно это как-то, да и… не из тех я, кто, как Хень, готов в кайф рубить туманников. Да и жертвовать собой ради кого? Ради всех этих в Безродном, имён которых я не знаю и кто меня не знает? Они для меня никто, и я для них никто. Погибну — и про меня забудут так же, как и забыли про других.
А у меня тут даже имущества никакого нет, хотя Хень и этот вопрос предлагал решить. Квартирка будет, причём весьма просторная и полностью своя, даже с водопроводом и электричеством, пусть и по талонам.
— Меня, кстати, тоже переманивали, — заявил Отморозок, хотя его никто не спрашивал.
— Ага, конечно, — сразу же закатила глаза Шрайк.
— Серьёзно.
— Да-да, лично Хень пришёл, руку пожал, потом ещё отсосать предлагал, лишь бы ты с ним в отряде ходил.
— Да он тут при чём?! Меня другой отряд наёмников приглашал. Сказал, им нужны такие же, как я.
— Отбитые наглухо и готовые сдохнуть в первых рядах?
— Э-э-э… ну… наверное, — кажется, только сейчас до Отморозка этот момент всё же дошёл. — Чёрт.
— Не переживай, друг, в нашем отряде ценят тебя как воина, а не как отбивную из гарру, — приободряюще заметил Бип, который постепенно перенимал от каждого из нас по чуть-чуть. — Я всегда прикрою тебя. В любом бою.
— Хоть кто-то меня ценит. Спасибо тебе, Бип, ты тоже мой друг, — сказал Отморозок и утёр скупую слезу, обняв своего друга жука.
— М-да… — закатила глаза, глядя на всё это, Шрайк, после чего посмотрела на меня. — Так что теперь будем делать?
— Не знаю. Если никто не расходится, то с учётом заработанного… можно вложить его в снаряжение и пойти за Двадцатый Километр, искать лаборатории и заработать ещё катов. Деньги хоть в жизни и не главное, но они всё упрощают и так или иначе являются инструментом по достижению почти всех других целей.
— Можно пойти прямо юго-запад, туда, куда туманники сбежали и утащили многих наших. Живыми мы их не вернём, да и останки тоже, но снаряжение забрать можно. Или даже поохотиться на принцев, — тут же начал накидывать варианты Отморозок, который своё приглашение всерьёз даже не рассматривал. — Сейчас момент наилучший, беглых принцев много, в свои гиблые дворы их не пустят. Возможно даже удастся встретить принца-одиночку, голодного и слабого, но цена за его голову менее сладкой от этого быть не перестанет.
И вариантов было много, ведь никто из нас по тем или иным причинам не захотел покидать отряд, где всё было крайне просто и без каких-либо обязательств. Кто-то ценил свободу, кто-то личные связи, а кто-то не хотел становиться говночистом и, несмотря на трудности, предпочёл дальше идти по пути великого воина.
Да и сам я всё больше думал о том, как бы пойти дальше на север, куда уходили некоторые караваны. Говорят, там туманников нет вообще, как и туманов, только каннибалы и холмы с глазами, где удерживают свои посты ниндзя, внушающие ужас как Святой Нации, так и хозяевам Союзных Городов. И там, вроде как, даже поспокойнее, чем здесь.
Ну или, как обычно, так только кажется, ведь за забором трава всегда зеленее. Это я уже понимал, на своём личном опыте, ведь скитался давно и жизненного опыта уже хватало. Везде свои проблемы, везде свои плюсы и минусы, но пока сам не поживёшь там, этого ты не поймёшь, ведь только и слушаешь всяких алкашей в барах, которые рассказывают про шоколадные реки в Святой Нации и отсутствие налогов в Безродном.
А про обратную сторону… ну, про неё тоже говорят, как правило, беглые рабы, которые в душе не представляют, как жить обычному свободному гражданину, и у которых призма восприятия тоже искажена максимально люто по понятным причинам. Так что как-то так и получается, что пока сам не проверишь, то так и будешь сидеть с открытым ртом и слушать, как же там вот хорошо.
И неважно, где именно ты сидишь, ведь это было в абсолютно всех барах всех городов. То самое, что объединяет всех людей вне зависимости от религии, нации, расы и всего прочего — наша дорогая глупость, предвзятость, недальновидность и просто интеллектуальная отсталость, которая и порождает одни и те же проблемы повсюду, где бы мы ни жили.
А если что я и понял за свою не такую уж и долгую жизнь, то это то, что в этом и вся суть. И именно это я больше всего и начинал ценить, глядя на того же Бипа, который менялся очень быстро и у которого из трудностей были… ну, буквально все сразу. Но он решал их, решал и становился лучше, что доказывало одну простую истину: даже не имея, казалось бы, никаких шансов, мы всё равно способны побеждать, если будем делать хоть что-то.
И потому лично у меня руки не опускались уже вовсе, ведь я точно знал, что если буду продолжать идти, то куда-нибудь дойду. В том числе до места, что станет для меня тихим и спокойным домом в этом сошедшем с ума мире. Ведь даже если он не здесь, в Туманных Землях, то он точно есть где-то там и ждёт того, кто не перестанет идти.