Некромант

Один из воинов остановился в нескольких шагах, позволяя первым поразвлечься своему напарнику. Элиандор напряглась, словно встревоженная кобра, готовясь броситься на врага. Когда тот уже собирался схватить её за руку, все присутствующие обернулись на новый, внезапно разорвавший воздух звук. С диким рычанием, словно превозмогая сопротивление энергии, маг швырнул два пылающих зелёных шара, которые отбросили воинов.

Из груди бедолаг к его рукам потянулись изумрудные потоки энергии, словно он высасывал жизненные силы обоих. Лица варваров перекосило от боли и ужаса. А спустя несколько мгновений лицо мага стало выглядеть так, будто ему это колдовство приносило гораздо больше страданий, чем жертвам. Рот разверзнут в беззвучном рычании, зубы стиснуты от напряжения, взгляд выражает бесконечную муку.

Она не могла терять времени и ринулась к топору, который выронил ближайший враг. Разрезанные верёвки мигом упали с ее рук на землю. Эльфийка так торопилась, что несколько раз порезалась об острое лезвие. Рейнджер успела освободить остальных, когда безвольные, безжизненные тела варваров наконец рухнули на землю, а принц, словно так же опустошённый, невидящим взором уставился вдаль.

— Что с ним? — Беспокойно спросила лучница у некроманта.

— Первая смерть от твоей руки — это всегда тяжелый груз. — Со странным блеском в глазах ответил за него апостол.

— Я до сих пор помню лицо каждого из тех разбойников. — Завороженно шепнул гном.

— Я видела, куда занесли наше снаряжение, — быстро взяла она командование в свои руки. — Надо привести его в чувства и добраться туда…

— Иди, я займусь им. Нам нужно наше оружие, здесь уж точно стрелы не помешают. — Перебил её Андориус. — Нельзя терять времени, неизвестно, сколько его у нас.

— Хорошо. Присмотрите за ним. Если с ним что-то случится, я сама вас убью, и никакие враги мне не помешают. — Истово пообещала Элиандор.

Она обернулась и, осторожно переступая, побежала в сторону шатра, который запомнила в пути. Подхватила топор второго воина и побежала мимо привязанных пленников.

— Стой! — Ошарашил её полуобнажённый варвар с белыми волосами и белой же бородой, привязанный, как и она чуть ранее, к столбу. — Освободи нас, сбежим отсюда вместе.

— Варвары что, изучают общий язык? — Изумилась эльфийка столь чистому произношению.

— Прости, конечно, но кажется, сейчас не время для выяснения, откуда у меня такие познания или откуда у лесного эльфа некромагия. — Съехидничал воин.

— Ну, раз уж ты такой умный, сможешь найти способ выбраться отсюда самостоятельно. — Охладила лучница его пыл и отвернулась, чтобы пойти дальше.

— Постой. — Окликнул её варвар, вновь привлекая к себе внимание.

— Я очень тороплюсь. — Бросила рейнджер, останавливаясь.

— Вижу. Просто тут такое дело… Не подумай, что я угрожаю, лишь смотрю правде в глаза. Я-то, может, и найду способ и буду спокойно наблюдать за тем, как вы сбегаете, оставляя меня мучиться здесь, а вот взгляни на этих дикарей. — Кивнул он в сторону светлобородого. — Они точно поднимут тревогу. А вот если бы мы бежали все вместе, тогда и шансов у всех будет больше — прорваться через целый лагерь, наполненный закалёнными в боях врагами непростая задача.

На долгие размышления времени не было, но и выбора у Элиандор, видимо, не оставалось.

— Ладно, я освобожу тебя, если пообещаешь помочь. Нам так или иначе нужен кто-то, кто хорошо знает эти земли. — Обратилась она к варвару.

— Конечно, я помогу вам выбраться отсюда.

Спустя несколько мгновений беловолосый воин потирал затёкшие руки, пока остальные освобождали друг друга.

— Снэбьерн. — Протянул северянин руку в приветствии.

— Не находишь, что мы сейчас слегка заняты для беседы? — Отвернулась эльфийка. — Мне нужно срочно достать наши вещи.

Она продолжила прерванный ранее путь. А воин подозвал к себе троих рыжеволосых, сказал что-то на ухо одному из них и побежал с двумя другими вслед за новой знакомой.

Осторожно, насколько позволяла промёрзшая, покрытая полусухой травой земля, группа двинулась вглубь лагеря. Рейнджер безошибочно вела их, обходя караулы и случайных врагов. Лишь однажды из небольшого шатра, возле которого они стояли, вышел пропахший хмелем викинг — нос к носу столкнувшись с отрядом. За что тут же, не успев ничего понять, поплатился жизнью, как и его друг внутри. Обзаведясь оружием и снятыми с мертвецов накидками, рыжеволосые воины стали чувствовать себя более уверенно, продолжая идти следом.

Несколько минут спустя все четверо наконец оказались возле шатра, который запомнила Элиандор. Она припала низко к земле, улавливая чувствительным ухом каждый шорох.

— Кажется, никого.

Рейнджер осторожно, но резко откинула полог и нырнула внутрь. Северяне последовали за ней.

* * *

Андориус видел, как добродушная эльфийка освободила пленников и отправилась вместе с тремя из них куда-то глубже в лагерь.

— Это их милосердие ещё сыграет с нами злую шутку, вот увидишь. Они ещё встанут нам поперёк горла. — Заверил он гнома, кивнув в сторону разрезающих друг другу верёвки северян.

— Зато так у нас возможно будет больше шансов сбежать отсюда в суматохе. — Не согласился Джибаро.

— Ещё увидим. — Махнул апостол рукой, пресекая спор. — Сейчас у нас другая задача.

Они подошли к магу, который продолжал стоять каменным истуканом, уставившись в одну точку ничего не видящим взглядом.

— Эй, Лазриэль, очнись! — Помахал рукой у него перед глазами Андориус.

— Кажется, он тебя не слышит. — Прокомментировал гном безразличие эльфа.

— Сейчас услышит. — Зловеще пообещал человек. — Времени на самобичевание у нас нет.

Шагнув к принцу, он взял того за плечи и с силой тряхнул, продолжая взывать к его разуму. Затем тряхнул ещё раз, потом сильнее. После пятой безуспешной попытки апостол решил, что надо ускоряться, сгрёб мантию на груди в кулак и занёс другую руку для удара. Взгляд мага наконец прояснился, и он удивлённо уставился в лицо спутника.

— Надо было с этого начинать. — Уже спокойнее проговорил жрец, опуская руку. — Ты в порядке?

— Я… Мне… Я только… Не знаю… Они были… Нам нужно…

— Понятно. — Оборвал Андориус несвязное бормотание. — Прости, но у нас нет времени с тобой нянчиться.