Некромант

Махитхарджи продолжал вглядываться в даль, следя за всем, что происходило в холмистых землях. Его пурпурная мантия развевалась на ветру, руны на рукавах слабо мерцали в сумерках. Сквиртч доложил, как только увидел отряд нежити, — тварь возбуждённо стрекотала, перебирая восемью лапками. Бой был скоротечным и поистине впечатлял. Эльфийский маг там внизу создал настоящий ад, уничтожая нежить. С тех самых пор наблюдатель и следил за группой, всё с той же скалистой площадки.

— Что же ты задумал, Нер’зул? — задумчиво произнёс незнакомец, поправляя капюшон.

Он видел пламенную птицу, что сорвалась с рук мага там, вдалеке, и понеслась вдоль реки, а потом заметил в пяти сотнях шагов от странников ещё одно существо.

— А вот и ответы, — проговорил он сам себе, и в его голосе послышалось мрачное удовлетворение.

Махитхарджи открыл свой фиолетовый портал и, шагнув внутрь, оказался прямо рядом с целью. Среди холмов на него взирал беспристрастным взглядом некогда грозный обоерукий мечник, чьё лицо было иссечено шрамами, а ныне — просто тень. Воскрешённый воин, сохранивший умения и разум. Опасные при жизни, они становились ещё опаснее, когда возвращались с того света и переставали чувствовать боль и страх.

— Мне нужно знать, что задумал твой хозяин, — проговорило вышедшее из портала существо своим безликим, пробирающим до дрожи, звенящим, словно эхо, потусторонним шепотом.

— Я ничего тебе не расскажу! — воскликнул варвар, одновременно начиная атаку.

Резкий рывок — и громила оказался в шаге от противника. Взмах мечом рассек лишь воздух. Резкий выпад другой рукой — враг снова уворачивается. Руны на его робе и капюшоне зловеще засияли розово-фиолетовым тёмным светом, а из-под тёмного провала капюшона вдруг загорелись ещё двумя такими же огнями глаза.

Сгусток тьмы отбросил воина на несколько шагов. Едва восстановив равновесие, он поднял взгляд на противника. Руны на одежде того сияли, тьма клубами стекала с его рук. Справа распахнулись пурпурные врата, и небольшая восьминогая тварь выскочила оттуда, вцепившись в спину варвара. Он крутился и пытался достать противную живность. Пляска продолжалась всего несколько мгновений, но, повернувшись очередной раз, воин лицом к лицу столкнулся с врагом. На миг застыв, он уставился в горящие провалы глаз. Над ними внезапно распахнулся третий — и ужас наполнил разум свирепого воина.

Тень отступила на несколько шагов, выронила оба клинка и бессильно рухнула на колени, обуреваемая кошмарными видениями. Кажется, только то, что он давно уже не живой человек, не давало ему потерять сознание. Махитхарджи слегка поправил маску, скрывающую лицо ниже глаз, медленно подошёл, схватил воина тени одной рукой за горло, без видимых усилий оторвал от земли.

— Я не спрашивал тебя. Я лишь сказал, что мне нужно знать. И я это узнаю, — проговорил он, даже не глядя на жертву, открыл пурпурный портал, бросил последний взгляд на взорвавшегося в небе феникса и шагнул внутрь, унося с собой командира отряда нежити. Сквиртч, довольно стрекоча, потрусил следом, и врата сомкнулись за ними, оставив лишь следы на песке.