Страница 55 из 77
Створки лязгнули и разъехались в стороны. Мы вышли в первый зал. Он был такой же колоссальный и огромный, как предыдущий ангар с мехами. В общем-то, понятно, зачем нужны такие широкие рампы, двери и коридоры — чтобы в случае прорыва мехов запускать внутрь.
— Курсанты Академии! Провожу инструктаж! — проорал Ржавый во всю глотку.
В ту же секунду Зара разметалась, пуская со своих пальцев десятки мелких шариков огня в потолок.
— Это птеры! Безобидные и бесплатные создания Подземелья! Любят нападать кучей и пожирать зазевавшихся! Очень милые, когда мёртвые! — Ржавый орал, а Зара непрерывно стреляла.
— Пяток птеров могут сожрать тушу взрослого человека за пару минут. Яд птеров в малых количествах безвреден, но вызывает сильную сонливость и обезболивание, чтобы жертва не дергалась.
Как вы можете увидеть, у тварей огромные уши, и они терпеть не могут крики и шум! — продолжал лекцию Ржавый.
Птеры летели и летели волнами. Зара стреляла. В какой-то момент, чувствуя накатывающую слабость, она тоже откусила кусок воблы. Да, более противной дряни я в жизни не пробовал. Но как только у меня в глазах начинало мутнеть, я тоже откусывал кусочек ларвы, и мир снова обретал чёткость.
— Так. Первый зал, очистка от птеров — три минуты. В пределах нормы. Вперёд!
Мы прошли половину зала, когда на нас из-за каменного выступа выскочил раптор. Размером с крупную собаку, покрытый чешуёй. Туча, чуть развернувшись, принял его удар на щит, а я резко сделал выпад и воткнул копьё твари точно в шею.
Тварь отлетела, отброшенная ударом. Вскочила на ноги и замерла, слегка ошарашенно и очумело тряся головой. Ржавый подбежал сбоку и с размаху отсек твари башку двуручником.
— Стоим на месте! Смотрим внимательно! — скомандовал он.
Ржавый подошел к отрубленной башке и с хрустом разбил её навершием рукояти меча.
— Да! — удовлетворённо кивнул он.
В разломе черепа мягким светом пульсировал небольшой сгусток.
— Это и есть Искра.
Ржавый, не касаясь Искры рукой, достал с пояса металлический цилиндр, поднес к светящемуся сгустку трубку. Раздался громкий звук всасывания. Ржавый встал. Света в черепушке больше не было.
— Блок-контейнер вмещает до ста Искр. Идем дальше!
Пока мы дошли до конца первого зала, на нас из теней напали еще два раптора, которых мы быстро пустили в расход.
Узкий проход, и мы шагнули во второй зал. Это была уже пещера. Синий мох на стенах светил достаточно хорошо, чтобы чётко видеть силуэты.
— Замерли, — тихо скомандовал Ржавый. — Птеры, рапторы и дурги. Дурги — самые слабые, но очень быстрые. Помним: внешнее кольцо защищает Зару. Зара, всё внимание на птеров. Остальным держать напор! Встали в круг! Готовы…
— Курсанты! — во всю мощь заорал Ржавый. Зара тут же разразилась очередью огненных шаров. — Академии! — ещё громче рявкнул командир.
Зара палила без остановки, освещая пещеру красными вспышками.
Из полутьмы выскочил дург. Он длинными прыжками приблизился к нашему строю, и я вскинул ему навстречу копьё. Целился в глаз, но тварь дёрнулась, и я попал в плечо. Острие пробило жесткую кожу, уткнулось в кость и силой удара оттолкнуло тварь назад. Дург клацнул зубами в воздухе.
Я резко выдернул копьё и, вложив всю силу, сделал второй выпад, проткнув башку насквозь.
— Держать строй! — проорал Ржавый.
Для удара я на шаг вышел из строя. Я спешно отпрыгнул назад, вставая в круг.
Резко! Что-то невидимое врезалось в меня. Я инстинктивно отмахнулся щитом, проморгался. Никого. Но меня будто окатило горячей водой… я вдруг почувствовал, что стал сильнее и даже быстрее.
В следующий миг тело стало невероятно резким и быстрым. Краем глаза заметив бросившегося на меня второго дурга, я молниеносно ткнул копьем, играючи пронзая ему шею. Оружие в руках завибрировало.
— Держать строй! — снова орал Ржавый. Судя по лязгу, на его стороне тоже было с кем драться.
Наконец громкое шипение огненных шаров смолкло. Отбились.
— Зара! Доклад! — тяжело дыша, прошептал Ржавый.
— Потратила треть объёма резерва! Восстановление десять минут, — отозвалась девушка.
— Масло!
— Усилил Зайца и Тучу. Ускорил Костю и Толстого.
— Я выхожу собирать искру! Из круга не выходить, сомкнуть ряды!
Ржавый принялся деловито вскрывать черепушки монстров и вслух комментировать улов:
— Я убил одного раптора — пусто. Одного дурга — есть Искра. Масло убил одного дурга — пусто. Костя… о, молодец, грохнул троих дургов — одна Искра. Заяц… тоже молодец, двух дургов… один раптор… пусто? Странно. Туча — раптор и дург, одна Искра. Аван — два дурга, одна Искра. Конь, одного раптора — пусто.
Ржавый выпрямился, потряс блок-контейнером.
— Итого! Второй зал, пять минут. Темп — норма. Искр — четыре… Мало. Сильно ниже нормы.
Я прикинул. Получилось, минут за десять мы добыли всего пять искр. Значит, на нас девятерых, чтобы набрать норматив по двадцать на рыло — это сто восемьдесят Искр… Это часов шесть. Ох уж… да, прощай, завтрак. Я откусил кусок «воблы».
Противный химический вкус обволок нёбо.
— Курсанты! — снова заорал Ржавый. На истошный крик тут же сработал рефлекс — щиты вверх, оружие наизготовку.