Страница 89 из 142
В то время я в техникуме учился. Когда приехал домой, — обомлел: передо мной была странная женщина, которая сушила траву, бормотала в углу какие-то заклинания, баловалась спиритизмом и прочей чернотой… Мне тяжело было смириться с тем, что это моя мать всем при встрече говорила, что без всякой доски и маятников мёртвых слышит и может им весточку передать…
Что бы вы подумали? Я решил, что она сошла с ума. Потом дом наш сожгли. Или сам сгорел, не знаю уж, потому не стану ни на кого указывать, чтобы не оклеветать.
Мать переехала в дом, где ты жила, а я в другой. С тех пор мы не общались. Однажды она пропала, исчезла, как и не было. Потом в доме всякая чертовщина началась. И это были не просто знаки: мёртвые животные на пороге, соседи заболели… Я не знал — она это делает или нет. И природу этого я не понимал! Повторюсь: я не делаю выводы, пока всё не взвешу. Одно я точно знаю: после того, как мы позвали святого старца из самого Кижского погоста, всё затихло. Ну, я и сделал вывод: если бы моя мать, действительно, несла помощь и благо людям, — после смерти бы не мучилась. И если святой старец смог её упокоить в благодати — это лучшее, что с ней могло случиться!
Как мне объяснили, благодать — как мёд. Обволакивает и просто отсекает от внешнего мира. Там нет ни времени, ни мучений. Только бесконечное парение в любви самого Господа. А если упокоить, то ей придётся отвечать перед взором бога и платить за своё ведьмовство, даже если это было давно, и человек исправился.
За день до её исчезновения девочка пропала, из местных. Может, они вместе приняли мученическую смерть от руки маньяка, а может, мать замешана в её пропаже. Ни до, ни после люди не пропадали. Не думаю, что это совпадение.
Вот кто есть моя мать! Кого вы освободили? Чем это грозит? Ты строишь из себя умную, скажи!
Закончив свой красноречивый монолог, Мастер устало вздохнул и как-то весь сник.
— Она ведьма, — мне очень жаль, — тихо ответила Лера. — Она нашу Силу высасывала, поэтому нам пришлось уехать, бросив всё. Мы защитились благодатью из родника, а вот Миша — нет. Если бы срочно не уехали — могли его потерять… А мешочек с землёй оставался на капоте. В спешке мы не увидели, был ли он там, когда машина тронулась. Рассудив, что если бы он и упал, то далеко от дома, мы не стали рисковать и возвращаться.
Мастер кивнул, а Миша выпучил глаза от возмущения:
— Почему ты не сказала мне, что всё так плохо?!
— Не стала тебя пугать, — пожала плечами Лера, — я влила свою Силу в канистру с благодатью, а потом заставила тебя выпить. Так что теперь с тобой всё хорошо, ты в безопасности.
Зоя стояла рядом и поглаживала Мишу по плечу — она своим прикосновением всегда могла его успокоить.
— Хоть что-то ты усвоила: делай добро тихо и не болтай! — заметил Мастер, взглянув на Леру.
— Что же всё-таки с Марго? Когда вы в последний раз виделись? — повернулась Зоя к Мастеру, возвращаясь к исчезновению женщины.
— Мы вышли от вас, и она сказала, что зайдёт к подруге — та через улицу от вас живёт. Я пошёл домой. Когда через четыре часа Марго не вернулась, пошёл искать. Оказалось, она к ней даже не заходила. Тогда я пошёл к вам в дом. В одной половине мне никто не открыл, а дверь к моей матери была нараспашку, но и там никого не было!
— Я совершено точно помню, что закрывала дверь, а ключ положила, как обычно, под порожек, — отозвалась Лера.
— Значит, Марго была там! — Мастер закрыл лицо руками.
— Видимо, мы не уронили мешочек с землёй, его забрала Марго, но зачем? И где теперь её искать? И почему она вообще ушла? — Лера вспомнила тьму, которая плескалась в глазах Марго, когда в неё вселилась Надежда.
— Теперь она сама скоро нас найдёт! — уверенно, но с какой-то пронзительной тоской ответил Мастер.
— Как это, найдёт?! Зачем ей нас искать? — наперебой спрашивали ребята.
— Могу допустить, что кладбищенская земля ей нужна была, чтобы закончить какой-то ведьмовский ритуал. Судя по тому, что она уже пробовала завладевать Марго, решила — так проще всего. Видимо, у неё всё получилось: тело у Марго она забрала, но вот Силы у неё нет!
Наверняка она придёт к нам, чтобы отнять Силу, а заодно… убрать свидетелей, — его ответ заставил ребят застыть на месте…
— Разве можно просто так похитить тело? — удивился Миша.
— Если ты и медиум, и хранитель, почему бы нет, — пожал плечами Мастер.
— И что нам делать, если она придёт сюда? — спросила Зоя.
— А вот это вы и скажите! — голос Мастера сорвался на крик. — Вы эту страшную кашу заварили, вам и расхлёбывать! Но если из-за вас я потеряю Марго, — он зло сплюнул себе под ноги и не удержался от угроз, — я вас… собственными руками… Не надо было вообще вас в этом дом пускать… Я понадеялся, что за двадцать лет всё улеглось, а зря, — теперь в его голосе были и страх и безнадёжность.
На холме стало тихо-тихо, было слышно, как дышит и раскачивается… воздух. Но через минуту все пришли в себя — надо немедленно обсудить, что можно сделать! Кричать и спорить теперь бессмысленно и бесполезно.
Лёша взглянул на часы:
— До полуночи осталось всего десять минут, — предупредил он.
Они не заметили, как много прошло времени, пока ругались и спорили.
— Ладно, вот вам очки! Сейчас быстро уладим всё с солдатами, а потом будем решать, что делать с Надеждой, — поторопила Лера и раздала три пары заготовленных очков ребятам.
— Я свои отдам — уже насмотрелся этой чертовщины! — уверенно заявил Миша и просто протянул очки Мастеру.
Тот внимательно посмотрел на юношу, но очки всё же взял.
Все заняли свои места. Миша развернул знамя, Лёша проверил магнитофон, Зоя наспех заплела косу и поправила пилотку.
Пахнуло гарью. Мир пошёл рябью. Из холма поднялись три призрачных силуэта… И снова:
— Митька, близко уже, не успеем отойти! — послышался голос.
— Сабир, ты чего башку поднял? Гнись, справа летит! — ещё один голос где-то за спиной.
— Гыма, отходи, накроет! — раздалось совсем рядом.
Лёша, Зоя и Мастер напряжённо вглядывались через очки в темноту. Разумеется, они не слышали солдатские голоса, но и то, что увидели, повергло их в шок. Лера толкнула Лёшу в бок, напоминая о его роли. Парень набрал побольше воздуха в грудь и хорошо поставленным голосом, так что слышно было далеко вокруг, прокричал:
— Товарищи бойцы! Внимание! Важное правительственное сообщение!
Солдаты дрогнули и, будто сквозь сон, медленно повернулись в сторону ребят.