Страница 104 из 142
— Николай, — представился новый для ребят «пассажир».
— Вы как здесь оказались? — опасливо спросил Миша.
— После бури всегда появляются «новенькие». Вот пошёл вас искать и нашёл, — как-то устало пожал плечами Николай.
— «Новенькие»?! — переспросила Зоя, повысив голос.
— Ну, да, да! У вас будет много вопросов, поэтому, чтобы не отнимать время, я вам сразу всё расскажу.
Не дожидаясь этих самых вопросов, Николай стал разъяснять:
— Этот поезд идёт не в вашем мире. Поэтому выпрыгнуть или сойти на станции — плохая идея. Я так уже делал…
Цель электрички — вас убить, а ваша цель — выжить. К несчастью, ещё никто у неё не выиграл. Что до меня, я здесь давно. По ощущениям лет десять, по вашему летоисчислению, более ста. Видимо, я жив, чтобы знакомить «новеньких» с правилами игры. Умирать я пробовал, но всё равно просыпаюсь в этой электричке. Зачем она так играет — я, к досаде своей, не знаю! Это всё! Вот теперь можно задавать вопросы по существу.
— Итак, давайте с самого начала, — сцепив пальцы под подбородком, Лера пристально посмотрела на только что обретённого знакомого:
— Много новеньких вы так проинструктировали, господин экскурсовод?
— Больше ста! Честно говоря, мне жутко наскучила эта работа. Я очень утомлён… Теперь вот подумываю над тем, чтобы написать брошюру, — мечтательно вздохнул Николай.
Зое же было не до рассуждений о мифической брошюре, важнее было услышать ответы:
— Они все попали сюда после бури?
— Не-ет, все попали сюда до бури! Но вот искать их я начинаю только после неё. Первый дождь начинается быстро, но он так… Ознакомительный. После него люди охотнее понимают, что я не сказки здесь сочиняю. Поэтому даю им полюбоваться на пробную версию, а потом можно уже конструктивно пообщаться.
А вы ничего так, сильные, чисто кремень! Обычно все забиваются под лавку и рыдают пару дней. По праве говоря, я никогда не видел, чтобы новеньких было четверо… Обычно это один человек, несколько раз были парами, а здесь прямо компания — занятно! Пожалуй, с вами будет не так скучно, как с остальными, — сощурил глаза Николай.
— А как с остальными? — подключился Миша.
— Чаще всего они умирают во вторую бурю. Совершают какой-нибудь дикий или дурацкий поступок: кидаются между расстыкованными вагонами, бросаются на «чудиков» или просто руки на себя накладывают… Человеческая психика не выдерживает местной «фауны». Но бывают и те, кто держится. Рекордный срок — год! Ух, Маринка была огонь-баба! Бесстрашная! Я её почти полюбил. Но и она… — Николай замолчал, погружаясь в воспоминания.
— И что она? — спросил Лёша.
— «Нашла» своего чудика, — тихо закончил будущий автор брошюры.
— Как это ужасно! Просто бесчеловечно! Жить здесь и видеть, как твои вновь обретённые друзья умирают, — сочувственно проговорила Лера.
— Вы удивительно необычная компания! — вскинул голову Николай. — Обычно все обвиняют меня в том, что я продолжаю жить, когда остальным приходится умирать.
— Вы удивитесь, когда узнаете, насколько необычная, — Зоя подарила свою обворожительную улыбку, но Николай вдруг заторопился:
— Ладно, мне пора. Я пойду — надо дойти до хвоста поезда. Проверю, какие подарки нам прислали, а на обратном моём пути вы зададите мне ещё вопросы.
Он встал и шаркающей походкой ушёл, оставив ребят пребывать в глубоких раздумьях…