Страница 8 из 85
Господин Дзинси вновь изучил клочок с посланием и поймал себя на странной мысли, что и ткань, и сам ее цвет довольно знакомы. Дурной же почерк виделся уловкой, призванной скрыть грамотность, к тому же в легкости и гладкости линий угадывалась женская рука.
– Кто же и когда успел предупредить вас? – полюбопытствовал он.
– Это случилось в тот день, когда я пошла к лекарю просить осмотреть мою дочь. В конце концов я ничего не добилась, но, вернувшись в покои, обнаружила на окне ветвь рододендрона.
Все сводилось к тому, что предупреждение оставил тот, кто видел суматоху у срединного дворца, догадался о ее причине и подметил то, что не подметил никто другой. Но кто бы это мог быть?
– Придворный лекарь не стал бы действовать скрытно, – заключил господин Дзинси.
– Да, и он до последнего не знал, как лечить наследного принца.
Тут господину Дзинси припомнилось, как в толпе зевак он наткнулся на странную служанку, которой, казалось, не было никакого дела до безобразной сцены, устроенной в самом «сердце» дворца императорских жен. Она решительно направлялась куда-то, бормоча что-то под нос. Поразмыслив немного, господин Дзинси насилу восстановил сказанное: «Вот бы найти хоть какой-то клочок, чтобы написать…»
В его голове мигом все сложилось, и он рассыпался смехом.
– Наложница Гёкуё, скажите, если я найду отправителя, как вы с ним обойдетесь?
– Он оказал мне великое благодеяние, и я его непременно отблагодарю, – сияя взглядом, заверила та.
По-видимому, в ней разыгралось живое любопытство и желание встретиться с тем, кто уберег ее от беды.
– Понял вас. Позволите на время взять себе?
– Разумеется. Жду от вас хороших вестей.
Напутствовав его так, госпожа Гёкуё посмотрела господину Дзинси прямо в глаза, и ее лицо озарила прелестная улыбка. Тот почтительно улыбнулся ей в ответ, взял баночку с белилами и клочок ткани. Проведя по нему пальцами, он мысленно вернулся в тот день, когда разминулся со странной служанкой.
– Если таково желание любимой наложницы императора, то я должен его всенепременно исполнить! – следом пообещал он с улыбкой, в которой проскакивала детская простота. С ней господин Дзинси напоминал ребенка, отправившегося на поиски сокровищ.