Тьма в его сердце

— У нас есть ружьё отца. Старое, но стреляет. Я спрятала его в подвале, когда он не вернулся.

Я помню это ружьё. Папа брал его на охоту пару раз, пока не понял, что стрелять в живых существ не его. Оно висело в чулане, покрывалось пылью, пока мама не перепрятала.

— Иди в подвал, — говорит мама. — Сиди тихо.

— А ты?

— Я их задержу.

— Мама, нет!.. — хватаю её за руку.

— Белла, — она берёт моё лицо в ладони, смотрит в глаза. — Ты моя дочь. Я тебя родила, вырастила и не позволю никаким ублюдкам тебя забрать. Они пришли не с благими намерениями, понимаешь? Они хотят тебя убить! А теперь быстро в подвал! После сбежишь. Беги в лес, к границе… там… — не успевает договорить, слышит, как в дверь стучат. — Скорее!

Спускаюсь в подвал, забиваюсь в самый дальний угол. Слышу, как мама ходит наверху, как гремит чем-то. Потом тишина.

Секунды тянутся бесконечно. Потом грохот и выстрел. Я зажимаю рот рукой, чтобы не закричать. А затем наступает снова тишина. А потом ещё один выстрел. Другой. Чужой.

Я срываюсь с места, выбегаю наверх, чтобы успеть, но не успеваю…

Мама стоит посреди кухни. В руках у неё папино ружьё. На полу, один из мужчин, тот, с бычьей шеей, лежит в луже крови, не двигается.

— Мама...

Она оборачивается. В глазах, ужас и решимость одновременно.

— Я не хотела, — шепчет она. — Он первый... он полез...

Дверь с грохотом распахивается.

Второй мужчина, тот, что говорил спокойно и вежливо, появляется на пороге. В руках у него пистолет. Он смотрит на убитого, переводит взгляд на маму и на меня.

— Объект обнаружен, — говорит он в рацию.

Мама быстро поднимает ружьё, но тот мужчина стреляет первым. Я вижу, как мама дёргается. Как ружьё падает из рук, и как она оседает на пол, прижимая руку к груди. Красное пятно расползается по её фартуку. Тому самому, в котором она пекла нам блины по воскресеньям.

— Мама! — я бросаюсь к ней и падаю на колени.

— Белла... — шепчет она. — Беги...

— Нет, нет, нет... — я хочу остановить кровь, но она просачивается сквозь пальцы.

— Беги, доченька... — шёпотом говорит, и её глаза закрываются.