Страница 22 из 65
— Ты сошла с ума? Что ты себе позволяешь?! — взвилась мачеха, едва сдерживая гнев.
— Мама.. — жалобно всхлипнула Цессия, якобы пытаясь её остановить. — Сестра просто оступилась. Наверное, мы немного перегнули, пытаясь воспитать её. Но, сестра!.. Если бы ты постаралась, то поняла бы наши намерения! — воскликнула отчаянно.
— Какая превосходная игра, — непринуждённо усмехнулась я. — Вас послушать, так злодейка здесь я. Забавно. — Губы сами скривились в ироничной усмешке. — Но мне плевать, что вы там себе надумали и чем руководствовались, если даже оценить ситуацию не в состоянии. Виконт, оглянитесь, вы действительно считаете, что в праве сейчас обвинять меня и выдвигать условия?
Отец нахмурился, сверля взглядом моего “жениха”.
— Лорд Рэнно, — произнёс, с почтением склонив голову. — Не знаю, что вам наплела моя неразумная дочь, но, пусть вы и канцлер, вам не следует вмешиваться в дела чужого рода. Это проблема, которую я решу сам.
— Чужого? — насмешливо переспросил Адриан. — Как интересно.. — протянул он многозначительно. — Я здесь, потому что меня волнуют дела моей невесты, а не “чужого рода”. Дата нашей свадьбы уже назначена, приглашения скоро будут разосланы, а я имел честь представить Шайну родителям. Так что не понимаю, о чём вы тут толкуете.
Лица моих бывших родственников так нелепо вытянулись, что я едва сдержала смешок. Особенно глупо выглядела Цессия, растерявшая всё своё притворство. Голубые глаза буквально полыхали гневом, наполнились завистью и злобой.
— Что?! Этого не может быть! Да как ты смогла?! — истерично взвизгнула она, показав своё истинное лицо.
— Я не собираюсь отвечать на глупые неуместные вопросы, — холодно произнесла я, переведя взгляд на отца. — Как и выполнять ваши требования. Всё, что от вас нужно — это ознакомиться с условиями возвращения печати и дать клятву.
— Ты.. — процедил виконт, резко хватая лежащий на столе документ. Пробежался по содержанию лихорадочным взглядом и едва не задохнулся от нахлынувшей злости. Могла его понять, но.. — Что это за бред?! Да как ты посмела требовать подобное?!
— Господин Уолиш, следите за языком, пожалуйста, — сухо осадил канцлер. — Мне не составило труда разобраться с графом Нортом, но вы уверены, что вас не коснётся та же участь? — склонил голову к плечу. Взгляд серых глаз стал пронзительным, словно лезвие меча.
“Вот почему его все боятся..”
Адриан Рэнно умел быть жёстким. Он не прогибался ни перед кем и шёл на любые ухищрения, чтобы загнать неугодного или мешающего человека в угол.
— Так это сделали вы.. — ошеломлённо выдохнула мачеха, прижав сложенный веер к алым губам. — Но как вы..
— Я не мог допустить, чтобы моя невеста была продана такому человеку, — саркастично ухмыльнулся канцлер. — Теперь дело за малым. Окончательно разорвать ваши семейные узы. Вы ведь не думали, что у вас получится заявить на Шайну? — поинтересовался обманчиво-спокойно.
Виконт шумно сглотнул.
— Возможно, я поспешил, желая получить выгоду для нашей семьи, но разве это не слишком? — непонимающе уставился на меня.
— Поспешил? Слишком? — деревянным голосом переспросила я. — Давайте не будем устраивать драму, виконт. Вы перешли черту в тот момент, когда решили сломить мою волю и принудить выйти замуж за старого извращенца. Вам нет никаких оправданий. Подписывайте, — произнесла непреклонно, не желая и минуты находиться с этими людьми в одном помещении.
Даже дышать с ними одним воздухом — противно.
— Но как я могу.. — сокрушённо выдохнул он, грузно опускаясь в кресло.
— Дорогой, что она хочет? — обеспокоенно спросила мачеха, тронув виконта за плечо.
Тот поднял на неё опустошённый взгляд.
— Чтобы я развёлся с тобой и вычеркнул Цессию из родовой книги, — вымолвил упавшим голосом, — тогда Шайна вернёт печать. Я не могу это принять..
— О, в вас осталась человечность, — протянула язвительно, ощущая горечь во рту. Меня он так не защищал.. — Можете не давать клятву, но в таком случае род Уолиш перестанет существовать.
По правде, я могла просто взять управление на себя, изгнав отца с мачехой, если он не согласится с моими условиями. Моей целью было лишь причинить им ту же боль, что они причинили мне.
— Стать простолюдинами? — ошеломлённо выдохнула Лилиан. В её глазах читался откровенный ужас.
— Можете оставаться в поместье, но ни вы, ни Цессия не будете носить фамилию Уолиш, только тогда виконтство продолжит своё существование. Решайте, милорд. Вам ведь нужна печать?
— Я могу подать на тебя в суд, — едва сдерживаясь, процедил он. — То, что ты делаешь — незаконно.
.. я запрокинула голову, рассмеявшись.
— А то, что делали вы — законно? Хотите утопить наш род в позоре, который никогда не смыть, если правда всплывёт наружу? Прекращайте, у вас нет права угрожать мне. Или уходите со своей семьёй, а я стану главой, или подписывайте соглашение и оставайтесь главой сами. Но эта женщина и её дочь не будут частью рода Уолиш, — припечатала я непоколебимо, не собираясь идти на уступки.
— Ты пожалеешь об этом.. — глухо выдохнул виконт, беря ручку. — Такое чудовище не могло..
— Виконт! — резко оборвал канцлер. Серые глаза хищно сузились. — Я уже предупреждал вас следить за словами. Я не потерплю оскорбления в адрес моей невесты.
— Лорд Рэнно, — разочарованно произнёс отец, принимая мои условия, — вы ещё хлебнёте с этой девицей горя. Она доставит вам одни лишь неприятности.
— Ещё одно слово.. — угрожающе предупредил Адриан, подобравшись будто перед прыжком. — Мне не составит труда стереть ваш род из истории Иштара, не совершайте опрометчивых поступков.
— Осталось принести клятву, — подвела я итог.
— Нет, я не верю.. — побледневшими губами прошелестела бывшая виконтесса.
— Как же так.. — всхлипнула Цессия, закрывая лицо ладонями.
Не сказать, что я получила удовлетворение, но стало чуточку легче. Я бы больше сожалела, если бы оставила всё как есть.
“Неужели всё кончено?”
Виконт поклялся исполнить условия соглашения, а я вернула ему печать и простилась с этими людьми, надеясь, что навсегда.
— Давайте поужинаем, — внезапно предложил Андрэ. — Вы, должно быть, устали, но рядом отличный ресторан: там подают вкусную утку.
— О! И клубничный тарт, — оживился канцлер, беря меня за руку. — Знаю, что ты любишь десерты. Тебе понравится.
Я улыбнулась, медленно поднимаясь с софы.
“Нет, всё только начинается. Впереди у меня ещё длинный путь к своей цели..”
* * *