Страница 79 из 115
– Думаю, нет, – сосед сунул мне в руки горячую кружку. – Будет больше силы и пространства – вырастет ещё, – на стол опустились подзабытые пузырьки с синим зельем. – Пейте. Связки оно тоже подлечит. Вы, кстати, неплохо скрипите.
– Воспитание... – проворчала я. – На уровне помощника умею многое.
Горюша нырнул мне за пазуху и затаился там, дрожа, – переволновался, маленький. Я выпила сладковатое зелье, сразу спрятала вторую склянку в карман фартука, приникла к кружке с горячей водой и искоса глянула на дерево.
Ну ничего себе... знак.
Бреннар взял справочник с отчётом, пролистал и начал методично делать оттиски с полученных изделий. Смотрителям отчёт, конечно, нужнее...
– Мне потом тоже сделайте, – хрипло попросила я. – Что можно.
– Конечно, – рассеянно пообещал он.
А я снова уставилась на дерево. Что-то не давало мне покоя – билось в подсознании, – не то дурная мысль, не то столь же дурное предчувствие... Но мозг уже отказывался соображать, поэтому хвост мысли мне удалось ухватить лишь тогда, когда праховый оттиск с дерева перетёк в справочник и угнездился на чистой странице, готовый по первому же наговору выползти обратно и предъявить себя во всей своей зловещей красе.
– Вы же его уберёте? – голос и правда почти восстановился. Только пока не получалось говорить громко.
При всей своей любви к артефактам я не хочу, чтобы
это
оставалось в моём доме.
– Обязательно, – сосед захлопнул отчёт и убрал его во внутренний карман плаща. – Изучим и отправим в храм. Как и остальные итоги ваших опытов. Сегодня же.
И беспокойная мысль наконец оформилась.
– А из трущоб кто и когда всё заберёт? – тихо спросила я. – А город... кто почистит? Вы же весь отчёт прочитали? Камни жилых домов наполнены разрушительной силой. Заражены Небытием.
В трущобах же точно таких же камней... горы! И что из них вырастет при должных умениях и усилиях?.. А что случится с домами, если...
Бреннар бросил на меня внимательный взгляд и ещё тише велел:
– Не бойтесь.
– Не могу... – я крепче сжала тёплые бока кружки. – Неужели вы совсем ничего не знали? Десять лет же... А домам – больше сотни... И никто ничего не заметил?.. Не верю...
– Мы силу в камне не ощущаем, – напомнил он. – У ремесленников внятных результатов не было. А домами те же сто лет никто не занимался, Маля. Наговоры исправно прогревают камни и защищают от штормов. Никаких жалоб от людей не поступало.
– Не верю, – упрямо повторила я. – Извлечение силы – это простейший наговор уровня подмастерья с простейшей же доработкой. И Небытием владеть не нужно – чёрный камень, первое изделие, у меня получилось без небытийных дополнений. Я написала силду Кремену... и вам скажу: надо искать в Управе. Все отчёты по работе с трущобами она наверняка забирала себе... и хоронила в архивах. И отец наверняка тоже... – я запнулась.
Может, именно тогда всё и началось – трущобы, изучение, таинственный заказчик, который вышел на отца после его отчёта для Управы... Оттуда ещё много хвостов торчит.
– Ищейцы это проверят, – сосед присел рядом со мной. – А вы возьмите себя в руки. Мы вычистим трущобы за седмицу. Или быстрее, если силд Кремен раздумает ловить там нарушителя. А домами займутся бытийцы и добавят блага. Это уже наше дело. Займитесь своим.
– У меня на сегодня всё, – сухо ответила я и допила воду.
– Нет, не всё, – возразил Бреннар. – Вы лучше нас понимаете в ноште. Каким образом Небытие так заполнило камень, что стало его сутью? И почему никто не заметил, как и чем именно переполнен камень?
Я снова посмотрела на дерево, оглядела изделия, накрытые защитными колпаками, – и мозг, спасаясь от паники, вцепился в поставленную задачу. И почти сразу подбросил мысль. Черновую, но годную для доработки.
– Ношт имеет вот такую структуру... – я сняла перчатки и достала из кармана фартука пару чистых листов и грифель.
Сосед тут же подсунул мне справочник, взял стул и сел так, чтобы видеть схему. Я начала рисовать, объясняя:
– Внутри камень похож на дом – этажные и межкомнатные перегородки, дверные проёмы. Именно это полое пространство и заполняется силой. Именно, кстати, поэтому ношт – самый удобный материал на Чудесных островах. Всегда можно заполнить «комнату» одним наговором и закрыть «дверь».
Горюша заинтересованно высунулся из-под куртки.
– Основная материя живого Небытия – прах, а не эти ваши... кляксы. Получается, Небытие заполняет ниши, – я заштриховала низ камня, – его давление сминает перегородки, и они становятся всё тем же прахом. А после Небытие истончает внешние стенки камня, снова вбирая прах в себя, захватывая больше места и разрастаясь. Поэтому, когда я вскрыла ношт, от него осталось всего ничего – горсть всё того же праха.
Который бы ещё изучить, но позже. Сегодня я даже на ванну не способна. А я и забыла, как холод и тьма высасывают из организма силы... На Ремесленных островах я иногда работала чуть ли не круглосуточно, а здесь, без солнца и тепла, физические силы таяли, будто их тоже что-то незаметно из меня вытягивало.
Нет, надо собраться и закончить начатое.
– Однако даже тонкие стенки, – я обвела рисунок камня, – способны удерживать огромное количество силы. Я для двоих младших близнецов делала «ловцов» именно из ношта – из обычной ремесленной заготовки. Строительный же камень обрабатывали иначе – он выдерживал мощь отцов-творцов. Иначе Серый город кончился бы, не успев начаться, – дома смело бы первыми же туманными штормами. Поэтому камень смог вместить столько Небытия. Ношт также имеет свойство вытеснять старое при заполнении новым – и Небытие вытеснило старые наговоры, заполнив всё собой.
– А дальше? – с интересом спросил Бреннар.
– Дальше – старая сказка, – я свернула рисунок. – Отец рассказывал, что ношт – это и есть прах. Прах тех, кто погиб во времена Разлома. Прах городов, людей, животных, растений... Всего, что вобрало в себя Небытие, вырвавшись из-под контроля материковых чудесников, а потом выплюнуло в определённом месте. Которое теперь называют Серыми островами. Ношт по сути своей мёртвый камень, созданный Небытием. Вы не знали?
– Я вырос не здесь, – напомнил сосед. – И в Сером городе недавно.