Страница 58 из 115
Возле кабинета я замерла, памятуя о предупреждении соседа – что колпак может не подпустить меня к силду Кремену. В голове предупреждающе звякнуло и замерло: мол, по другому поводу навещай, но только рискни заговорить не о том... Вот же паскудная тварь, а.
Коротко стукнув в дверь кабинета, я вошла и поздоровалась, отвлекая силда Кремена от очень увлекательного занятия – он поливал цветы. И со спины нас почти не отличить друг от друга – старший смотритель храма Небытия был беловолос, невысок и сухощав. Слишком. Даже тёмно-коричневый плащ этого не скрывает.
– Заходи, Малёнка, – он поставил лейку и сверкнул улыбкой. В уголках серых глаз собрались лучистые морщинки. – Наконец-то дождался!
– Вы же любите говорить: всему своё время, – заметила я и возмущённо добавила: – И вы опять плохо питаетесь!
Бреннар за моей спиной тихо фыркнул – то ли нервно, то ли всё же весело.
– Маля, пощади старика! – силд Кремен страдальчески закатил глаза. – Избавь меня от своих поучений! Мне, знаешь ли, более чем хватает напоминаний дочек, внучек и правнучек. Клянусь, я здоров и полон сил! Брен, вечера, друг. Она ещё не допекла тебя своим питанием?
– Пока нет, – сосед расстегнул плащ и достал из внутреннего кармана справочник. – Но очень старается.
– Погодите, придёте ко мне за «ловцом» – иначе поговорим... – я вытянула из сумки папку. – Две минуты, силд Кремен. Нужна «запрещёнка».
Потому что разговоры о письме отца могут занять часы, а поставить подпись – две минуты.
– Садитесь, – старый смотритель взял и папку, и справочник.
В кабинете, плотно уставленном книжными шкафами и сундуками с документами, было прохладно, и я не раздеваясь села в кресло ближе к очагу, напротив массивного рабочего стола. Горюша, как обычно, едва дыша замер в кармане плаща – опять испугался смотрителей. Бреннар устроился в соседнем кресле и сразу бросил на меня весёлый взгляд. Я сделала вид, что ничего не заметила. Смейтесь-смейтесь. Получите «ловцов» – поймёте, что к чему.
– На ищейский металл нацелилась? – хмыкнул силд Кремен, просмотрев мои отчёты. – Уверена?
– Девять из десяти, – честно ответила я. – Всегда есть вариант «а вдруг». Раздражитель проверяет поверхностное, а что при первичном пробном использовании польётся из глубины – вопрос без ответа. Но я почти уверена, что ищейского нам хватит.
Теперь сосед посмотрел на меня озадаченно, явно не понимая, в какой момент «мне» и «ему» вдруг превратились в «нам». Ничего, пусть привыкает. Работа над и с «ловцом» всегда совместная и всегда не на один год.
Силд Кремен внимательно дочитал, подписал и солидно кивнул:
– Дней пять-шесть, Маля. Всё подберём. И на пробу нужные образцы, и на основу то, что подойдёт.
– Спасибо! – я просияла.
– Да ну тебя, – отмахнулся он. – Будто не знаешь, что всё дам и без этих твоих бумажек. Для своих-то – и для дела – всегда пожалуйста.
– «Запрещёнку» надо оформлять по закону, – упрямо сказала я. – Вы, извините, сегодня служите, а завтра на пенсии. А отдуваться кому? Нам. Вернее, мне, потому что я не старший смотритель с морем послаблений.
– Уела, – силд Кремен убрал документы в ящик стола. – Завтра отдам в работу.
При словах «по закону» Бреннар бросил на меня очередной весёлый взгляд. Я, не выдержав, повернулась и еле слышно огрызнулась: «Сам такой!» Да, у меня что-то по закону, а что-то в обход – ибо жизнь. А ты нагло врёшь своему мастеру на пустом месте и смотрителям Бытия на всякий случай. Ай-яй-яй быть таким и потешаться над другими. Зануда, точно.
– А это, видимо, послание Долгана? – силд Кремен открыл справочник. – Без проблем добыл?
– С проблемой, – сосед разом влез в серьёзный образ старшего смотрителя Небытия и коротко пересказал происшествие в чайной.
– Однако у нас улов сегодня, – криво усмехнулся силд Кремен. – И ключ, и послание – и промашки нашего неизвестного друга... Неожиданно. Десять лет тихушничал, а сейчас столько всего за раз...
Просто кое-кто – внезапно – вернулся домой и кое-что привёз, да.
– Мне выйти? – поинтересовалась я.
– Да сиди ты, – махнул рукой старый смотритель. – От тебя ничего не скроешь, кроме того, что тебе самой даром не надо. Будешь слушать?
– Буду, – я откинулась на спинку кресла.
– Погоди пока, – он перевёл взгляд на Бреннара. – Почему про колпак молчания не доложил?
– Потому что я больше не служу, – с достоинством сообщил сосед. – И потому что пока он безвреден. А что за ним скрыто, неизвестно.
– Ой, врёшь... – болезненно поморщился силд Кремен. – А то я тебя, поганца, не знаю... Обещал, что ли? Или колпак и тебя зацепил?
– Обещал, – вмешалась я, угадав, что Бреннар сейчас опять солжёт. – Я смогла показать... совсем чуть-чуть. Сведений очень мало – и тех, кто у меня под колпаком молчания, тоже. И Горюша, если что, под колпаком. А из-за этого... погиб отец. Чем меньше людей знает...
В висках от такого простого ответа снова заломило до слёз, и сосед сразу же повернулся, протянул руку, положил ладонь на мою макушку, унимая боль.
– Значится, так, – медленно произнёс силд Кремен, опершись о стол и подавшись к нам. – Самоуправство прекращать. Самонадеянность задвинуть подальше. Дело серьёзное – и куда серьёзнее, чем мы думаем. Если сейчас ничего толкового не собирается – бдите. Но как только всё вскроется и прояснится, ко мне оба. Немедля. Никаких писем, никаких знаков. На «мост» – и сюда. Без разговоров, – тяжёлый стальной взгляд упёрся в Бреннара: – А будешь врать и изворачиваться – продлю надзор на пять лет. Не наглей, парень. Я тебя очень уважаю, но накажу больно. Ты меня знаешь.
– Знаю, – невозмутимо отозвался сосед и снова с удобством устроился в кресле, вытянув ноги. – Потому и не таскаю к вам тайну по кускам. Это бессмысленно и опасно. И нет, меня колпак не зацепил. Слабенький, но хитрый – питается от человека и со временем крепнет. Скорее всего, силд Долган сделал – не мог же он оставить дом совсем без защиты. Кто входит, сразу попадает под колпак молчания. Веснара попалась, но пока не поняла, Леден тоже. А вам повезло, вы домосед.
– А силд Шутнар? – напряглась я.
Мог бы и раньше рассказать! Позёр. А я-то к нему со всей душой...