Противостояние

Глава 11

Выскользнув из шатра, я бесшумно обошел аванта. Он даже ухом не повел. Отойдя немного в сторону, я на мгновение замер, внимательно прислушиваясь и сканируя пространство вокруг себя. В лагере по-прежнему было тихо и спокойно.

Затем я приблизился к фургону, где меня ждал Сигурд. Несмотря на то, что наша с маршалом беседа затянулась и я пробыл в шатре дольше, чем рассчитывал, энергосистема моего телохранителя светилась ровно и размеренно.

Встав рядом с Сигурдом, я мягко опустил ладонь на его плечо и пробарабанил пальцами: «Ждем». От моего прикосновения Сигурд слегка оживился, но тут же успокоился. В истинном зрении я видел, как его голова слегка качнулась.

Замерев в шаге от моего телохранителя, я приготовился ждать. Уходить пока не торопился. Хотелось посмотреть, как поведет себя Рикардо.

Нельзя исключать и тот факт, что весь наш с ним разговор был всего лишь уловкой. Рикардо — опытный лицедей. С него станется разыграть правдоподобный спектакль, чтобы потянуть время и усыпить мою бдительность. И не важно, что я постоянно читал его энергосистему. Для человека неодаренного магическим источником в критической ситуации, в которой он оказался, Золотой лев прекрасно владел собой. Да и я мог ошибиться.

Кроме того, даже если Рикардо сперва был искренен со мной, он мог в последний момент и передумать. Для маршала, привыкшего в бою принимать решения налету, того времени, пока я выходил из шатра, было достаточно, чтобы все переиграть. Взять в плен маркграфа де Валье, который сам пришел к нему в руки, это ли ни великий соблазн? Если все так, то прямо сейчас маршал поднимет тревогу.

А вот если промолчит, значит, то, о чем мы говорили, было сказано всерьез. Потому что скрыть ночной визит врага можно только в одном случае — когда тебе самому этот визит нужен не меньше, чем врагу.

Ждать пришлось недолго. Не прошло и минуты, как полог шатра откинулся, и Рикардо вышел наружу.

Усач, как я мысленно окрестил старшего телохранителя, удивленно уставился на своего патрона. И было отчего удивляться. Герцог вышел один. А ведь в шатре оставался страйкер, который нес вахту внутри. Тот ведь должен был появиться следом.

А в следующее мгновение я криво усмехнулся. Судя по тому, как себя вел герцог ди Лоренцо, было понятно: никакую тревогу он поднимать не собирается. Значит, он все-таки решил сыграть в эту игру.

Золотой лев был хмур и весь его вид говорил о том, что он недоволен и разочарован. Причем разыгрывать возмущение ему особо не требовалось.

Маршал ледяным тоном высказал усачу все, что он думает о телохранителях, которые позволяют себе спать на посту, и о командире, который допускает такое. Но о моем визите не было сказано ни слова.

Даже в полумраке было видно, как лицо аванта сперва побледнело, а потом начало стремительно наливаться краской. После устроенного ему разноса командир телохранителей нырнул в шатер. В последний миг я успел разглядеть выражение его лица. М-да… Ничего хорошего усыпленного мной страйкера не ждало.

Впрочем, это уже не моя забота. Пора возвращаться в наш лагерь.

Мы поднялись на холм, когда небо на востоке только-только начинало бледнеть.

— Пленники пришли в себя, ваше сиятельство, — доложил Тавин.

— Очень хорошо, — произнес я на ходу. — Как раз вовремя. Подготовь все для допроса, а я пока начну.

Мой скаут-мастер кивнул и поспешил выполнять приказ.

Три пары черных глаз впились в меня, едва я приблизился к тому месту, где лежали связанные по рукам и ногам первородные. Я внимательно их оглядел: крылья прикручены к телу, лапы крепко стянуты, в клювах кляпы.

Перейдя на истинное зрение, проверил магический источник каждого. Как и ожидал, тот летун, который покрупнее, восстанавливался быстрее. Правда, если сравнить их с моими первородными, прошедшими преображение, с восполнением энергии у серокрылов были серьезные проблемы. Похоже, сангвальд держит их на голодном пайке. Впрочем, я могу только догадываться о том, как там у них все устроено. Вот сейчас и поспрашиваем.

Перед тем как начать, я снова осушил источники пленников. Аккуратничать даже не думал. Сделал это резко, одним рывком. Все трое почти одновременно вздрогнули и заворочались. Сквозь кляпы послышались болезненные стоны и звуки, похожие на шипение.

— Приподнимите их, — приказал я гленнам и кивнул на замшелый ствол поваленного дерева.

Пленников рассадили вдоль ствола. Я присел напротив того, кого мы определили как старшего. Двое помельче жались к нему с обеих сторон, будто невольно ища защиты.

Старший серокрыл вел себя иначе, чем его собратья. В его глазах не было страха. Лишь ненависть и презрение. В отличие от тех двоих, похоже, до него уже дошло, что он живет последние минуты своей жизни.

— Выньте кляп, — велел я, кивнув на старшего.

Гленн выдернул тряпицу. Серокрыл повел шеей и щелкнул несколько раз клювом. Его черные глаза смотрели на меня не мигая.

— Поговорим? — спокойно спросил я на ведьмачьем наречии. — У нас с тобой два варианта беседы. Первый — разговор по-хорошему. Отвечаешь на мои вопросы честно и без утайки — подарю тебе и твоим собратьям легкую смерть. Второй вариант, — я развел руками, — ты наверняка уже и сам догадался, что вас ждет. Итак, каков твой выбор?

Серокрыл издал звук, который я не сразу опознал как смех. Он был гортанным, с сухим клекотом.

— Глупый выскочка, — он склонил голову набок, разглядывая меня, как разглядывают занятную букашку. — Решил напугать Роха Костоклюва из Ночной стаи какими-то пытками? Да что ты можешь знать о пытках, недозрелое отродье?

Хм… А этот не особо отличается от того, которого мне добыла Аэлира. Тот же гонор, презрение во взгляде. Похоже, это у них такая манера поведения. Единственная разница — этот серокрыл был из другой стаи. Видимо, у них так называются кланы.

Краем глаза я заметил, как двое других пленников встрепенулись. В их взглядах, прежде налитых ненавистью, мелькнуло злорадное предвкушение. Их вожак не дрожал перед аурингом. Он насмехался над древним врагом.

— Так значит, ты — из Ночной стаи? — задал я первый вопрос, пропустив его слова мимо ушей. — И сколько всего стай служит сангвальду? Я уже знаю о Стальных когтях и… Хм… Хотя нет… С уродцами, которых мы уничтожили на тракте, увы, поболтать не получилось. Те, что выжили, улепетывали, сверкая задами. Всего-то требовалось прикончить троих кукловодов. Так значит, вы все пляшете под дудку краргов? Они — ваши хозяева?