Страница 22 из 53
— Смотрите, чудо какое, — с сарказмом комментирую я. — И фефект фикции исправился сразу.
— Да ладно тебе, мам, — бурчит Хваст. — Ну хотел я эту банду прижучить, вот и придуривался. Но больше не буду. Мы ж семья.
Остальные члены нашей странной семейки только глаза закатывают. Ну что ж поделать, у всех есть такой брат, из-за поступков которого порой хочется откреститься от родства с ним.
— Поживем — увидим, — бормочу я, разглядывая корпус слепаря. — А пока вы все под домашним арестом. Будете вести себя прилично, не сломаете, не подожжёте ничего, не устроите артефактопокалипсис — и тогда я буду брать вас с собой на выгул. Ясно?
Малыши активно кивают и тут же вздрагивают от громкого стука в дверь. Я бы даже сказала, чересчур требовательного стука.
— Эфи!
От звука знакомого голоса у меня брови на лоб лезут.
— Да ладно⁈ — в шоке бормочу я и начинаю метаться по комнате.
Прикрываю малышню, загоняю Жору под кровать, быстро натягиваю форму, хватаю собранную Таракашем сумку. И всё это под аккомпанемент грозного стука и рычащего голоса его высочества.
— Эфи, я дверь вынесу!
— В этом нет никакой необходимости, ваше высочество!
Я открываю дверь ровно в тот момент, когда Кайгард заносит руку для нового удара. Каким-то чудом его кулак пролетает мимо моего лица.
— Ты дурная, что ли? — слегка ошарашенно спрашивает дракон, видимо испугавшийся за мой нос.
— Это я-то дурная? — в тон ему отвечаю я. — Это ты тут грозишься дверь сломать и орёшь, пугая моих подопечных!
— Твои подопечные уже давно на завтраке, — шипит Кайгард, сверкая на меня тёмными глазами.
Ой. Староста из меня получается не ахти какая. Девочки уже привыкли, что по утрам я воскресаю, а не просыпаюсь. Но теперь, когда Райгард лишил меня работы, всё должно стать проще.
— И правильно! — нахально заявляю я, тесня Кайгарда и не давая ему заглянуть в комнату. — Значит, хорошо выполняют мои указания. Как и Эфи.
— Эфи? Она на завтраке? — Принц озадаченно почёсывает бровь.
И главное, сторонится, позволяя мне закрыть дверь. Я прикладываю ладонь к замку и чувствую уже привычное покалывание. Магический замок надёжно закрывает нашу с Эфи спальню.
— А где ж ей ещё быть? — безмятежно интересуюсь я.
Настроение улучшается с каждой пройденной минутой. И плевать, что я не успела умыться, а рядом вышагивает хмурый, как тучи над Северным заливом, принц. Ничто не может испортить сегодняшнее утро, ведь на душе больше не висит груз тайны. Нет, секрет по-прежнему есть, но главный дракон, от которого я его прятала, на моей стороне. И будущее моё теперь не столь пугающее, как было ещё вчера. Осталось только понять, как вычислить моего истинного.
— Её нет в столовой. — Кайгард первым прерывает молчание.
Хотя я не против и до самого выхода из общежития провести в тишине. Не то чтобы мне был неприятен принц, но и приятной его компанию не назовёшь.
— Поищи в другой, — пожав плечами, предлагаю я.
— В других её тоже нет.
— Значит, сходи..
— Нет, Алиса, ты не поняла. — Кайгард жёстко хватает меня за плечи и разворачивает к себе. — Её нет ни в одной столовой. Я все обошёл.
— Серьёзно? — А принцу удаётся меня удивить. — Прям все-все?
Кайгард только кивает и, впившись взглядом в моё лицо, ждёт, пока я скажу что-нибудь ещё.
— Может, вы разминулись? Ты в одну, она в другую? Вы где вообще договорились встретиться-то?
Утренняя спешка Эфи понемногу обрастает объяснениями. Неужели она встречается с принцем и скрывает этот факт? От меня? Но почему? Лёгкая обида укалывает сердце, но я быстро отмахиваюсь от неё. В конце концов, у каждого из нас есть секреты, и только нам решать, какими из них делиться. Даже с друзьями.
— Мы не договаривались, — морщится Кайгард, отводя взгляд.
— Вообще ничего не понимаю. — Слова и реакция принца вводят меня в ступор.
Эфи не к нему спешила?
— Нечего тебе понимать, — внезапно свирепеет дракон и, отпустив меня, стремительно поворачивается к выходу из общежития. — Передай своей подружке, чтобы заканчивала от меня бегать. Моё терпение тоже не бесконечное.
Он хлопает дверью с такой силой, что по общежитию прокатывается глухой гул. Я вздрагиваю, стоя в нескольких метрах от выхода. Смотрю перед собой, а в голове крутится лишь одно: во что же Эфи влезла?
— Ты чего тут?
Дёргаюсь от голоса третьего представителя императорской династии. Никс стоит позади и, сосредоточенно жуя булочку, поглядывает то на меня, то в небольшую коробочку — персональное средство связи, в народе известное как «псс». Дорогущий и крайне сложный артефакт.
— Да вот, на завтрак собираюсь, — бормочу я и, не удержавшись, вытягиваю шею, чтобы рассмотреть «псс». — А ты?
— Да я тоже. Хотя поздновато уже. И не успею уже. Дядюшке приспичило, чтобы я срочно организовал доставку документации в библиотеку. Ещё и саму библиотеку со смотрительницей надо заблокировать.
От последней фразы сердце в пятки прыгает. Ещё и разочарованно икает. Райгард что, всё-таки не поверил мне? Он всё же обвиняет Ноктурну?
— Эй, ты в порядке? — встревоженно спрашивает Никс, заканчивая с набором ответа дяде. — Ты чего-то бледно выглядишь.
— Есть хочу, — тут же выдаю я и вполне натурально пошатываюсь. — Ой.
— Так беги есть, ты чего? — тут же поторапливает меня дракон. — Мне проблемы не нужны. Увидит тебя дядя в таком состоянии, а ты ляпнешь, что это я тебя задержал. Мне, знаешь ли, тренировок и по расписанию хватает, чтобы ещё и за тебя дополнительные огребать.
— Бу-бу-бу, — передразниваю я. — Не бурчи, не собираюсь я ничего ляпать. Просто наемся от пуза.
— Вот это по-нашему. Беги давай. Мне тоже делами надо заняться.
Распрощавшись с Никсом, я вылетаю из общежития и бегу. Только не в ближайшую столовую, а в деканат: вдруг у меня ещё есть шанс изменить решение Райгарда? Вчера он выглядел вполне убеждённым.
Перед дверью в приёмную резко торможу. А всё потому, что слышу странное.
— Птичка моя, ну, угостись же!
— Ну сколько раз говорить, я слежу за фигурой! — В глубоком, бархатном голосе слышится поистине женское кокетство.
— Брось ты, с твоей фигурой нужно во дворце сиять, а не чужие задания выполнять..
Дверь хоть и прикрыта неплотно, но всё же не пропускает бо́льшую часть разговора. Но мне и того, что я слышу, хватает, чтобы ревность ядовитым костром опалила душу. Мужской голос не похож на Райгарда, но кто ещё может там флиртовать?