Страница 29 из 84
— Потоки стабильны, — прошептал Ткач Тишины. — Моё присутствие больше не нужно.
— Спасибо, — кивнул я, хотя ему была совершенно безразлична моя благодарность, он просто ввернулся обратно в прореху и ушёл туда, где обитают подобные удивительные существа.
—
Хо-хо-хо,
– пробулькало Всевидящее Око, абсолютно довольное произошедшим. —
Историческая сделка совершена, поздравляю всех участников! А мы продолжаем наш прерванный аукцион.
Дочь джиннов почему-то откинулась назад и закрыла лицо ладонями. Демон покачал головой, и даже Грондар был мрачен. Никто из них не двинулся, чтобы подойти к резному ларцу и заглянуть внутрь.
— Что не так? — спросил я, пытаясь уложить в голове всё, что произошло.
— Ты из нового мира, который только становится частью Башни Богов, — сказала синекожая. — Ты не знаешь историю… И не понимаешь, что сейчас произошло.
— Объясните же.
— Империя зетрангов была одной из самых огромных и мощных в истории, — сказал старый демон. Они покорили двенадцать с половиной тысяч цивилизаций и правили на протяжении четырёх тысячелетий. Их предводители по силе превосходили богов. Даже ныне ослабленная и разбавленная кровь зетрангов гуляет по множеству миров, от неё произошли креосы, тайро, рой мехаар.
Вот как. Значит, рогатые тайро, серые и безжалостные воители, с которыми я уже столкнулся, были дальними родственниками и потомками зетрангов и их эпохи завоевания и размножения в завоёванных мирах…
— На то, чтобы сломить империю сокрушителей, ушло больше сотни лет, и всё началось с вражды двух наследников павшего императора, двух братьев: Молага и Дагора. Они ненавидели друг друга, их вражда расколола империю на три части. Не буду углубляться в исторический экскурс, там было слишком много событий, чтобы сейчас пытаться их рассказать. Но в решающий момент посередине столетия раскола, когда объединённые армии тысячи миров уже сошлись с главной армадой зетрангов на Полях Хаоса, два непримиримых брата решили объединиться, чтобы спасти основу рушащейся империи, сжигаемой их враждой и сотней внешних войн.
Демон вздохнул, вспоминая сказания о временах до своего рождения.
— Это было шесть столетий назад, и тогда архимаг Часовщик, обладавший уникальным темпоральным даром, смог совершить невозможное: он отделил себя вместе с Молагом и Дагором и верхушкой командования зетрангов, вместе с самыми сильными их артефактами, и заключил в стазис. Историки не понимали, как ему в одиночку удалось нейтрализовать существ 500+ уровней и их свиты, носителей легендарных артефактов. Ведь Молаг и Дагор были сильнее большинства обычных богов.
— Но теперь понятно, как он смог! — воскликнула чародейка. — Кворквоу нашёл точку во времени, когда артефакты максимально слабы: в своём нынешнем практически развенчанном, «призрачном» виде. Он смог обрядом перенестись в будущее, стать хозяином обоих артефактов в системе Башни Богов и войти с ними в резонанс, поэтому против него они стали бессильны. Больше того, они и явились якорями, благодаря которым Часовщик удержал Молага и Дагора в стазисе, а те так и не поняли, что их держат их собственные верные артефакты.
— Сколько магической зауми, — буркнул король Грондар. — Но суть ясна.
— Со стороны Часовщика это было самоубийство, причём мучительное, — проронила дочь джиннов. — Он стирался из реальности, удерживая врагов в плену. И когда он умер, доведя себя до истощения, они освободились. Но за это время на Полях Хаоса прошёл год. Армия зетрангов, лишившись верхушки руководства и самых сильных воителей, была разбита и рассеяна. До полной победы над империей оставалось ещё несколько десятков лет, но конклав архимагов подготовился к завершению стазиса и возвращению Молага и Дагора. Их победили, убить не смогли, но заключили в нерушимую тюрьму, которая пила их силы и ослабляла их год за годом, десятилетие за десятилетием. И спрятали её на этаже Башни Богов, который недостижим никому, кроме тех, кто связан с судьбой Молага и Дагора… А ты оказался связан с ней сегодня и потому получил доступ на этаж ранее.
— Они почти вырвались из своей тюрьмы, — сказал я. — Но были страшно ослаблены. Такие старые, измученные и несчастные, ненавидящие всех и вся.
— Ты дрался с ними? — варвар подался вперёд и прищурился.
— Я убил их обоих.
Все трое покупателей выдохнули.
— Тогда я думал, что просто пытаюсь выжить. Теперь я знаю, что убил их за Часовщика. И за всех тех, кому зетранги причинили страдания.
— Что ж, — вздохнула чародейка. — Для меня аукцион закончен. Конечно, теперь появилось два артефакта вместо одного, но оба с темпоральным искажением, так что моя коллегия отказывается от права на покупку. В сухом остатке я потеряла взнос, но это ерунда, и потратила оранжевый мерц, что досадно. Но стоит участия в исторической вязи судьбы.
— Погоди, но ведь ларец. Там же наверняка лежит какой-то дар от…
— Ты что, не слышал, что я сказала? Кворквоу мучительно погиб. У него не было учеников и потомков, потому что во вселенной слишком мало существ рождается с даром четырёх противоположных стихий. Во всём многообразии миров исчезающе мало темпоральных магов! Поэтому Часовщик не мог оставить тебе подарка, передать его через столетия и прислать в нужный день в дом «Либратум» для этих торгов.
— Но это же была его печать? — возразил я. — Кворквоу сразу её заметил и узнал, он ещё и так понял, что его замысел удастся. И откуда-то здесь взялся ларец.
— Что ж, — пожала плечами магичка. — Сегодняшний день был весьма странным, за пределами моего воображения. Пусть он станет ещё чуть-чуть страннее, я не против.
Мы встали и подошли к ларцу, я открыл крышку, и день действительно стал чуть-чуть страннее. На дне ларца лежало пять предметов: оранжевый мерц на листе пергамента со сложной магической схематикой; кинжал пурпурного ранга с чеканным изображением гор на гарде; свиток «Учебник планарной навигации» и обгорелое, старое, скукоженное перо погибшего в исторической битве Кворквоу Часовщика… то есть легендарный компонент.
«Вы получили легендарный компонент. Это выдающееся событие, поздравляем!
Вы можете в любой момент применить компонент и получить +1000% к успешности любого выбранного действия».
Так просто и коротко. Настолько судьбоносно.
— Я понятия не имею, как он смог это сделать, — призналась чародейка, приняв мерц и схематику.
— А мне всё равно, — усмехнулся король Грондар, принимая подарок. — Новый клинок на ранг выше прежнего, и меня это устраивает.