Страница 159 из 316
36
. Другой отбор, уже искусственный, тоже работает над изменением органических существ, которые, к своему счастью или несчастью, находятся под контролем человека, – наших домашних животных, включая котов. Как мы увидим дальше, результаты искусственного отбора далеко не всегда идут на пользу котам.
Если от красивых слов перейти к прозе генетики, то отбор ничего не расследует, и никаким усовершенствованием он не озабочен. Отбор, хоть естественный, хоть искусственный, – это неравная вероятность носителей разных генотипов произвести потомство. Естественно, дожив до того момента, когда можно это потомство производить.
Давайте посмотрим, как работает отбор. Можем ли мы увидеть его непосредственные, сиюминутные результаты на естественных популяциях котов?
Коты-меланисты
Если вы еще не забыли школьный учебник биологии, то при слове “отбор” вы должны вспоминать черных и белых бабочек – березовых пядениц. Может, вы даже помните красивое научное слово “индустриальный меланизм”. Нет, про бабочек мы говорить не станем. Зачем нам бабочки? Нам бабочки не нужны. У нас есть коты. А у котов, между прочим, тоже есть индустриальный меланизм. То есть в природных популяциях бродячих котов в индустриальных городских районах темных особей больше, чем в сельских районах. По крайней мере, так это было в 1970-е годы в Шотландии.
Исследователь из Глазго доктор Дж. Кларк провел анализ встречаемости темных кошек в разных городах и деревнях Шотландии и обнаружил четкую положительную зависимость между численностью населения и частотой аллелей, затемняющих окраску меха кошек: чем больше населенный пункт, тем выше в нем процент темных кошек
154
. Более того, он обнаружил достоверные различия в пределах одного города Глазго по нескольким генам окраски между индустриальными районами массовой застройки и полусельскими районами особняков
155
. В индустриальных районах преобладали носители темных аллелей: мутантных не-агути
(а)
и мраморного окраса (
ta
b
) и нормальных аллелей генов
о, w
и
D
над носителями осветляющих аллелей
A, Тa, O, W
s
,
d.
Коту в городе, чтобы быть приспособленным, надо быть незаметным. И чем более урбанистичен ландшафт, тем более жестким должно быть давление отбора в этом направлении. То есть мы видим непосредственные результаты действия естественного отбора в популяции домашних кошек. Очевидно, что городские кошки эволюционируют в сторону потемнения.
Что это значит? Это значит, что в городах носители осветляющих аллелей хуже выживают и оставляют меньше потомков, чем носители затемняющих аллелей. Возникает вопрос – почему? Вот здесь нам придется разбираться с каждым геном отдельно.
Табл. 9–3.
Частоты аллелей окраски в популяциях кошек Глазго
155
.
Начнем с агути. Первое, что приходит в голову, – это легенды о злодейских свойствах черных (
a
/
a
) котов и их особую связь с врагом рода человеческого. Если эти суеверия играют роль, то что? Средневековые традиции избиения черных кошек давным-давно ушли в прошлое. Хотя суеверия остались. Но они, похоже, ни при чем. Доктор Кларк спрашивал отдельно городских и отдельно деревенских жителей, что приносит черный кот – счастье или несчастье. Ответы легли поровну и там, и там. Десять процентов за счастье, десять – за несчастье, остальные восемьдесят – за “не влияет”.
Мы-то считаем, что всякий кот приносит счастье. Но перевоплотимся в ненавистников черных котов и подумаем, как бы мы поступали на их месте. Мы абсолютно исключаем целенаправленное истребление черных котов в деревнях. Тогда что остается? Десять процентов деревенских жителей ни за что не возьмут в дом черного кота, потому что боятся, что он принесет несчастье. А другие десять процентов возьмут, чтобы принес счастье? Да только самой черной особи это особого счастья может и не принести, потому как его или ее, скорее всего, кастрируют.
Тогда у нас возникает интересный баланс. Дома жить лучше, но есть опасность кастрации, что, по сути, равно эволюционной смерти. На улице жить хуже: инфекции, конкуренты, бескормица, зато не кастрируют и, если доживешь, то размножайся – не хочу.
Так что аргумент от суеверий, похоже, не работает ни в городе, ни в деревне.
Давайте вообще исключим из рассмотрения человеческий фактор. И в городе, и в деревне бродячие коты добывают себе пропитание в основном сами. И отнюдь не с помоек. Помойки – это больше по собачьей части. У собак за века одомашнивания накопилось много аллелей для переваривания углеводов – главного компонента мусорной еды
156
.
Коты же сохранили свою хищную сущность. Им мясо с рыбой подавай. А эти блюда на помойках редки. Охота – вот истинное призвание, хобби и способ выживания бродячего кота.
Как сказал поэт, “охота, охота, охота в горячей крови”. Но те же орнитологи и грызунологи вам скажут, что птицы и мыши далеко не дуры и крадущегося кота к себе близко не подпустят. Если увидят.
Давайте посмотрим на городских и деревенских котов глазами городских и деревенских птиц. Какой кот лучше виден на фоне асфальта дорог и гранита закопченных стен, темный или светлый? Вот то-то. При этом учтите, что коты выходят на охоту ночью, когда в деревнях очень темно и поэтому все кошки серы, а в освещенных городах – не очень.
Есть еще школа мысли, которая пытается объяснить связь между урбанизацией и глобальным почернением кошачьих популяций большей стрессоустойчивостью черных котов и следующей из этого их повышенной приспособленностью к высокой плотности популяций в нервных городских условиях. Один из авторов этой книги, Павел Бородин, в молодые годы флиртовал с этой гипотезой, объясняя ею преобладание черных лис на Алеутских
158
и Командорских островах
159
. В своей научно-популярной книжке про кошек и их гены он писал, что “исходя из научных данных, у черных котов характер должен быть в среднем лучше, чем у нечерных”
160
. Хотя ни одной ссылки на конкретные статьи не приводил.