Пират. Война

— Совершенно верно, — кивнула, отправляя в рот очередную ложку мороженого.

От удовольствия зажмурилась. Мороженое буквально таяло во рту. Да и само кафе было уютным, мне понравилось здесь находиться. Надо будет как-нибудь привести сюда Эхсана. Может, и ему это место придётся по душе.

— И он позволяет тебе, такой привлекательной, в одиночку бродить по городу и ввязываться в опасные авантюры, будучи капитаном? — недоверчиво прищурился Уильям.

Я слегка нахмурилась, не понимая, к чему тот ведёт.

— Мне не нужно ничьё разрешение, чтобы делать то, что мне интересно, — голос слегка похолодел, намекая, чтобы мужчина не переходил границы.

В ответ на это Уильям склонил голову набок, сверкнул глазами и сменил тему.

— Всё такая же своенравная и до невозможного привлекательная... Когда я путешествовал, то довольно часто вспоминал наши прошлые встречи, думая о том, как ты изменилась. А когда услышал столь печальное известие и прибыл в поселение, очень беспокоился о том, как ты.

Упоминание учителя немного смягчило меня, и я вернулась к привычной манере общения.

— Было довольно непросто, но сам знаешь: должность капитана всегда влекла и меня, и учителя. К ней меня готовили, и сейчас стараюсь всецело посвящать себя своему кораблю и команде...

Пустые тарелки забрали. Со стороны Уильяма практически ничего не было съедено, словно он пришёл сюда только ради меня.

— А как же семья, дом? Неужели, несмотря на всё это, ты не хочешь остановиться где-нибудь и просто окунуться в семейную жизнь? Чтобы о тебе заботился твой мужчина, оберегал тебя, разумеется, не стесняя в твоих желаниях, чтобы ты не заскучала. Я знаю про твою неуёмную натуру, которой нужны свежие впечатления.

Неожиданная тема, на которую переключился Уильям, не вызвала внутри никакого отклика. Даже самой себе доказала, что совершенно не вижу себя в этой роли.

— Думаю, это не по мне. Я скорее после того, как пересижу дома, разнесу его в щепки и опять выйду в море, — рассмеялась, немного запрокидывая голову.

Мужчина подался ближе, снова прикасаясь к моей ладони, и внимательно всмотрелся в глаза. Не знаю, что именно хотел там увидеть, но, поняв, что этот жест внимания сейчас излишен, аккуратно убрала руку, взяла чашку с какао и сделала небольшой глоток.

Напиток был с медовыми нотками. Мне это понравилось.

— Твои лучистые глаза всегда меня манили... — всё это время мужчина продолжал неотрывно смотреть на меня, что немного смущало, но я не подала вида, чувствуя, что мужчина серьёзно во мне заинтересован.

Почему это? Вернулась былая пылкость, сезонное помутнение или любовная горячка? Перебирала в голове предположения, сходясь во мнении, что ответной страсти совершенно не ощущаю.

— Всегда представлял, какими будут наши дети. С такой же поразительной улыбкой, как у тебя, с моими ли ресницами... Но глаза у них всегда были твои. Такие же лучистые, сияющие... — продолжал заливаться соловьём собеседник, а меня неожиданно кольнуло.

Слова о детях тронули сильнее, чем ожидала. Дёрнулась и случайно разлила несколько капель на шаль, мигом огорчившись, что испортила воздушную ткань.

— Ой..., — осмотрелась в поисках салфеток, но под рукой ничего похожего не оказалось.

— Вижу, ты испачкалась... Позволь, помогу, — мужчина быстро сориентировался, вынул из кармана белоснежный платок, укоризненно покачал головой и потянулся в мою сторону. — Игривая моя. Ты, как и раньше, заставляешь меня волноваться и проявлять свою галантность.

И прежде чем отобрала у него предложенную ткань, Уильям успел меня нагло облапать. Только, в отличие от прошлого, сейчас меня это совершенно не возбудило. Пока оттирала пятна, всё отчётливее понимала: встреча встречей, это хорошо, но возникало стойкое ощущение, что мы стали чужими. Его прикосновения больше не радовали, как раньше. Да и последние слова...

— Я не твоя, — чуть резковато ответила вслух, кладя платок на стол и пододвигая его в сторону мужчины.

Но он не возмутился, а только довольно закивал.

— Всё, как и раньше. С этой стороны ты совсем не изменилась. Только похорошела. Да так, что радуешь мой взгляд, что прощает твои привычки... Даже то, что у тебя были другие, меня не смущает. Я хочу, чтобы ты была моей не меньше, чем ты сама.

Не совсем понимая, что мужчина подразумевает под этими словами, но не видя в них ничего хорошего, допила ставший невкусным какао и отодвинула кружку в сторону.

— Только из-за хорошего отношения к тебе соглашусь забыть твои слова.

Встала, намереваясь самым наглым образом покинуть кофейню, и вышла из-за стола. Да, нагло прерывала встречу и оставляла Уилли в полном одиночестве. Сам виноват. Он удивлённо уставился на мою спину, не зная, как реагировать на такой поступок, а я уже активно двигалась к выходу. Тихо звякнул колокольчик, когда покидала кафе. Сделав примерно десяток шагов, услышала за спиной торопливые шаги и сразу заподозрила, что...

— Подожди!

Да, Уильям не смог так просто проигнорировать моё поведение. Я словно знала, как мужчина поступит. Так хорошо запомнила его привычки? Задумалась, и этого хватило, чтобы мужчина догнал меня, ухватил за руку, останавливая и вынуждая обернуться. Выглядел он слегка взбудораженным и каким-то растерянным.

— Прости, что обидел, — постарался смягчить свои слова. — За эти годы я сильно привык скитаться по планетам только с мужчинами и так редко бывал в женском обществе, что совершенно растерял правила приличия. Я не хотел тебя обидеть...

Слова звучали достаточно логично, но вся эта сцена уже привлекла слишком много внимания. Недовольно дёрнула рукой, требуя, чтобы меня отпустили, однако мужчина продолжал крепко держать.

— Простишь? — Он заглянул мне в глаза, и пришлось кивнуть.

Не держать же обиду в самом деле? Меня наконец отпустили. Поняв, что настроение гулять окончательно улетучилось, решила вернуться на Свободный.

— Мы ещё встретимся?

Неопределённо пожала плечами, не говоря ни да ни нет.

— Не уверена, в скором времени мы планируем уплывать...

— А где вы пришвартовались? — уже более деловито уточнил мужчина.

— Неподалёку от отеля «Моника».

И зачем я вообще это сказала? Вот ведь язык без костей. Недовольно пожурила себя, немного жалея, что не смогла промолчать.

— А-а-аа... Знаю такой, бывал, — понятливо протянул Уильям, кивая. — Ты не будешь против, если я завтра с утра загляну к тебе и приглашу на прогулку? Хочу извиниться за своё поведение и загладить вину... — мужчина улыбался, а я не верила в его искренность.

Пожалуй, если откажу, он просто не услышит. Потому склонялась к согласию, понимая, что меня прикроет команда. Просто не выйду к нему, вот и всё. Уильям всё ещё ждал ответа, поэтому кивнула, и он буквально просиял.

— Отлично, хорошая идея... Значит, так и поступим.

Он несколько раз кивнул, бормоча себе под нос название гостиницы, а я быстро пошла прочь, пока мы не затянули прощание. Постепенно меня отпускало, и я даже снова начала получать удовольствие от прогулки, сожалея, что всё так быстро закончилось.

Миновала торговые лавочки, задержалась у фонтана и уже почти добралась до причала, где мы остановились, когда за спиной, послышались торопливые шаги. По позвоночнику скользнуло знакомое ощущение — словно всё это уже было. Я не обернулась, решив, что кто-то просто спешит по своим делам. Но раздавшийся следом голос, быстро развеял эту иллюзию.

— Прости, не мог оставить тебя одну и решил проводить до корабля, чтобы убедиться, что ты добралась в полном порядке. Хочу увидеть Свободный... — чуть запыхавшись, догнал меня Уильям и пошёл рядом.

К счастью, теперь он не покушался на мою руку, позволяя идти свободно. Я не знала, как реагировать на подобное. Он мог действительно пожелать проводить меня по городу, но как избавиться от стойкого ощущения, что в голосе Уильяма прозвучало нетерпение и какая-то жадность? Словно под своими словами он подразумевал нечто большее, чем простую прогулку.