Пират. Война

Но это вызвало шквал ещё большего недовольства.

Пришлось замолчать на ещё более длительное время, чем до этого, молча ожидая, пока недовольство моими словами утихнет. Перекрикивать было бессмысленно. Для начала люди должны были показать свой гнев и недоверие, прежде чем смогут взглянуть на правду.

В один из моментов, когда крики достигли своего пика, не выдержали и наверху.

— Вздор! Не смей нести чепуху на собрании! — неожиданно поднялся один из Глав, не выдержав нахлынувших чувств. — Я не понимаю, почему мы до сих пор слушаем этот бред! — он обернулся к соседям за поддержкой. — Мы сильны как никогда и никогда не дадим какой-то пигалице диктовать свои правила...

Со всех сторон до меня донеслись поддерживающие Главу возгласы, и казалось, это будет длиться бесконечно.

Так, Ибрис, успокаиваемся и дышим. Просто дышим и сосредотачиваемся на важнейшей задаче — словах.

От сдерживаемых внутри эмоций слегка сжала кулаки, желая заставить людей вокруг проявить хоть каплю разумности, позволить мне объяснить, но помог сделать это кое-кто другой.

— Постойте, уважаемый Хораг, позвольте девочке сказать слова, ведь она так долго готовилась. Не стоит же, право дело, нарушать свои же правила и поправки, про которые капитан нам говорила, — Полоз, желая «помочь», вступился за меня, и это вызвало именно ту реакцию, на которую он и рассчитывал.

Раздались смешки, в основном глумливые, но я не повелась, медленно вдыхая и выдыхая воздух, слыша, что шум вокруг начинает затихать, и сосредотачиваясь на словах, которые хотела донести до всех них.

— Ну что ж, продолжайте, — в мою сторону указали рукой. — Если вы, конечно, не передумали.

Склонила голову в поклоне, а когда подняла её, мой взгляд был снова решительным и строгим.

— Благодарю за оказанное мне доверие.

В этот момент могла сказать многое, высказать своё отношение, но старательно подбирала слова так, чтобы вызвать не только положительную реакцию у присутствующих, но и понимание с их стороны, донести свои чувства, мысли...

— Как и все вы, — обвела взглядом сидящих, — я видела яркую жизнь и бессмысленную смерть, теряла друзей и знакомых, голодала, искала любую возможность заработать, бросаясь за наживой. И то, что усвоила за это время, позволило понять, какой жизни не хочу для нас и для будущих пиратов. Я хочу, чтобы у каждого был кусок хлеба. Хочу такое будущее, в котором мы точно знали бы, что на помощь попавшему в беду придут другие. Что мы — большая семья со своим мнением, своими характерами и привычками.

Да, я считала именно так и знала, что совместными усилиями можно изменить любую жизнь.

— Вы можете посчитать меня слабой, но я не раз доказывала этому миру свою силу. Вы можете считать, что я лишь придумала всё то, что увидела в своих странствиях, но на это скажу: всему тому, с чего начался мой путь, меня начал учить учитель. Он, как никто другой, строил новый мир для каждого из нас. Он верил в нас, и я продолжаю нести эту веру, представляя её Совету.

Если честно, слова про учителя вырвались случайно. И только произнеся их, я поняла, что так всё и было, именно учитель показал мне то, что я не видела. Вместе с этим он был весомой фигурой, потому мои слова заставили некоторых крикунов замолчать и задуматься.

Постаралась обуздать чувства. Мне никто не мешал, потому что все знали, сколько Тагран сделал для пиратов. И сколько ещё мог бы сделать.

Коротко выдохнула и продолжила:

— Да, я вижу, что пираты в большинстве своём разобщены, потому что часто не имеют полной уверенности в том, что будет дальше, наступит ли простое завтра. Да… Боязнь и страх толкают нас рвать друг другу глотки, и это стало основой нашей жизни. Ведь без этого мы бы не стали теми, кто мы есть. Именно это заставляет нас идти дальше, не сдаваться и покорять этот мир.

Почувствовала, как всё сильнее увлекаюсь собственной речью, произнося все эти слова, а голос доносился до каждого из присутствующих, оставляя свой след в сердцах. Именно так, как я того и хотела.

— Я всем сердцем желаю, чтобы мы стали одной из сильнейших сил этого мира, стороной, имеющей власть, влияние и уважение со стороны других. И говорю не только про простых пиратов, других капитанов или обычных людей, которые знают о нас лишь по слухам. Я говорю ещё и про отдельные государства, военных, торговцев, людей, имеющих статус в обществе. Именно они сейчас считаются самыми уважаемыми, принижая нашу роль, попрекая, уничтожая, гоняя нас, честных пиратов, по планетам, словно трусливых мышей по углам...

Раздались возмущённые и согласные возгласы, и я посмотрела на тех, кто мне не поверил, слегка приподнимая бровь.

— Не верите? Загляните на Бриггу, Эорзу. Посмотрите, как там с удовольствием вешают нас, насмехаются, всячески притесняют, не дают свободы, пленят и уничтожают. А ведь мы вполне самостоятельная сила, с которой стоит считаться. И я хочу, чтобы мы такими и остались, стали одними из сильнейших, со своими собственными правилами, имеющими власть и уважение со стороны других!

Недовольные возгласы начали затихать, всё больше сменяясь поддерживающими нотами в голосах тех, кто внимательно прислушивался ко мне. На Глав не смотрела, и без того понимая, что убедить тех, кто с самого начала был против, невозможно. Но ведь и без них другие капитаны могут объединиться, начать действовать, а я помогу, подскажу, поделюсь тем знанием, которое имею.

Они меня слышат.

Сейчас они действительно слушают.

Вдох.

Выдох.

Вдох и...

— Я хочу, чтобы пираты получили статус вольных охотников.

Предчувствовала, что сейчас на меня нахлынет новая волна возмущения. Снова начнут требовать прекратить всё это, снова заговорят те, кто до сих пор не мог смириться с моими словами. Их предубеждения росли годами — как у самих пиратов, так и у людей, которые слишком долго сталкивались с теми, кто не был образцом благородства и уважения.

Всё это прекрасно понимала. Но знала и другое: это можно изменить. Со мной и моей командой получилось. Значит, получится и у остальных.

— Я собирала и анализировала различные данные, изучала источники, в которых описывалось развитие пиратской жизни, долго искала решение и пришла к выводу, что это самый удачный вариант для всех нас. В этом случае мы только выигрываем.

Вдох. Выдох.

— Вольные охотники?

— Ты сейчас серьёзно говоришь нам этот бред?

Новые выпады посыпались со всех сторон. Изнутри начала подниматься горячая волна раздражения, но её удалось погасить. Пока что.

— Думаешь, мы согласимся стать обычными наёмниками? Наёмными рабочими?

Первыми, как и ожидала, выступили старые пираты — те, кто был старше других и тяжелее всего принимал любые изменения. Очень хорошо чувствовала их недовольство и понимала, какие обвинения они готовы обрушить на меня, но продолжала держать оборону. Я не могла сдаться так просто. Не сейчас, когда чувствовала за спиной поддержку своих людей, ожидающих меня в зале и на Свободном, а ещё — незримую поддержку учителя.

— Старые традиции лучше всего!

— Мы выросли на этих традициях, от которых ты сейчас так недальновидно и глупо пытаешься избавиться! На них росли наши отцы и деды. На них растут наши дети и будут расти наши внуки!

— Мы не собираемся и не хотим никому подчиняться!

— Что значит мы должны кому-то подчиняться? Не бывать этому!

Да, я видела возмущающихся, но, пробегая внимательным взглядом по залу, замечала и тех, кто молчал, не лез в спор, кто задумался и действительно размышлял над моими словами. Не удержавшись, бросила короткий взгляд наверх и сразу заметила, что у двоих Глав в глазах была та же задумчивость. Да, всего лишь двое, но не полное неприятие! (Уже больше, чем в прошлые разы.) Опустила взгляд, чтобы не привлекать внимания к отделившимся, и вернула присутствующим их же слова.