Регент миров

Рывком сев на месте, судорожно сжимая оказавшуюся под рукой цепь. Пальцы так сильно вцепились в оружие, что побелели и я совершенно не чувствовал ладоней. Но мне было плевать.

Я смотрел во тьму пещеры ничего не видящим взглядом. А сердце судорожно билось в груди словно отбойный молот. Дыхание было хриплым и прерывистым. А я.. Я дрожал. Меня била крупная дрожь. По всему телу.

Все признаки панической атаки.

Вот только самое ужасное в том, я не помнил что меня так напугало. Что меня довело до такого состояния? И вообще, как я оказался на своей лежанке в пещере-убежище Протеуса?

Я прикрыл глаза и буквально заставил себя отцепиться от оружия. Сердце никак не хотело сбавлять обороты, но вот над своим дыханием я имел больше власти. А ещё над своей памятью.. Что я помнил?

Точно, помню как встретил варана в подземной пещере.

Помню последние наставления Ирис перед ритуалом.

Помню, как начался ритуал..

Зубы помимо воли заскрипели. Что случилось дальше расплывалось в тумане. Но точно знал — это было плохо. Очень плохо. Настолько плохо, что мой разум чтобы пережить случившееся заставил себя это забыть.

— Правильно, тебе лучше не помнить весь процесс, — коснулся моего сознания голос Ирис.

— Ирис? Ты здесь? Неужели ничего не получилось? — мысли взволнованно закружились в голове.

— Тихо. Не переживай. Всё хорошо.. ну или нехорошо, всё зависит от того как ты относишься к изменениям, связанным с нашим разделением.

Я помимо воли коснулся браслета на руке, чувствуя острые шипы, что буквально врастали в мою плоть. При этом я понял и ещё кое-что: я перестал чувствовать эмоциональный отклик Ирис. Просто сухие мысли-слова. Практически механические. Это было непривычно.. и неприятно.

Я уже привык к её ехидной и въедливой манере общения, теперь же вместо этого осталась пустота из-за которой я почувствовал себя одиноко.

— «Мне нужно на воздух, » — я рывком поднялся, вытирая пот со лба.

Тут же понял, что у меня отсутствуют волосы на голове. Опять? Серьёзно?

Хотя, плевать! Сейчас это наименьшая из проблем. Быстро натянув штаны и сапоги, но наплевав на броню, я поспешил наружу. Требовалось охладить голову. Требовалось немного успокоиться.

Плевать если кто-то из союзников проснётся. Или может уже проснулись? Неважно!

— «Как понимаю, ты сейчас вместе с Хранителем?» — остановившись у входа в пещеру и наблюдая за тем, как редкие, ещё не перемещённые под землю монстры двигаются в ночном полумраке, спросил Ирис.

— Хочешь передать ему привет? — Ирис пыталась шутить, но связь делало всё бесстрастным и холодным.

— «Хочу получить подтверждение, что наши договорённости в силе. Не знаю чем закончилось разделение. Но то, что я его повторять не хочу — это точно.»

— Извини..

— Не извиняйся, — оборвал я Ирис. — Это было нужно сделать. Это было.. правильно, — я прикрыл глаза. — Просто скажи, что всё оказалось не зря.

Мой проводник в Последнем Мире говорить ничего не стала, вместо этого вывела передо мной мою статистику. Всё связанное с параметрами и умениями я даже рассматривать не стал, сосредоточившись сразу на концовке:

Эффекты:

Печать хранителя Протеуса (активная).

Отравление миром Протеус: 74%

Негативный эффект: «Слабость жуков»

Негативный эффект: «Сознание камня»

Негативный эффект: «Душа неверных»

Синергия с миром Протеус 27%

Навигатор: отсутствует

Ну вот, вновь я в оковах негативных эффектов. Как же я жил без них целых несколько недель? Признаюсь честно, весьма не плохо. Настолько неплохо, что рад был бы избавиться и оттого, что сейчас получил.

Более того, кроме двух знакомых мне эффектов за двадцать и сорок процентов отравления, появился новый «Душа неверных», вероятно при достижении шестидесяти процентов. Стоило мне на нём сосредоточится, как развернулось описание:

«Душа неверных» — ваше сознание и душа подвержены спонтанным негативным эффектам.

— Она будет мучать тебя недолго, — поспешила заверить меня Ирис. — Буквально пару дней, даже несколько меньше и будешь в порядке. Адаптация поможет, ведь с учётом моего отсутствия её скорость переработки отравления должна сильно возрасти.

Я лишь неспешно кивнул. «Адаптация» должна помочь. Во всяком случае иного пути особо-то и нет, если я хочу успеть за оставшиеся семь дней получить пятьдесят один процент синергии с Протеусом и статус регента. Благо, если верить расчётам, то увеличения оттого что я согласно печати Хранителя нахожусь в родных локациях — это должно дать нужный эффект. К тому действительно адаптации теперь не придётся разбираться с Ирис.

Но математика всё равно немного не сходилась:

— «Если меня не обманывают расчёты, то моё отравление достигло на максимуме семьдесят восемь процентов, » — отметил я в пустоту. — «Вроде же с учётом того, что я травился ранее требовалось всего пятьдесят процентов.»

— Скажу лишь то, что разделение оказалось сложнее, чем я предполагала, — вздох Ирис обозначил её печаль. Однако, помощница поспешила меня утешить: — Но поверь, это даже неплохо. Не обращай внимание на слабость. Сейчас тебя в бою прикроют соратники, а когда ты достигнешь максимума синергии, то это позволит тебе открыть больше граней силы печати Хранителя вкупе с возможностями Регента.

— Ирис, хочешь небольшой секрет? — с мысленной улыбкой уточнил я.

— Секрет? — даже по безэмоциональному тону я понял, что Ирис растеряна. — А у тебя остались от меня секреты?

— В глобальном плане, полагаю, нет, — признал я. После чего неспешно двинулся к краю озера. — Однако это секрет не особо большой: в данный момент мне совершенно плевать на будущее усиление и победы. Аб-со-лют-но! Плевать! — остановившись у водной грани я замолк на минуту и совсем тихо добавил: — Чтобы не произошло при нашем разделении.. кажется я потерял больше чем рассчитывал.

Мы замолчали.

Я же просто стоял и смотрел на гладь озера. Лёгкие блики играли на поверхности покрытой рябью воды. Ветер обдувал меня со всех сторон, словно бы поддерживая и внушая надежду, что всё не так плохо, как кажется.

Где-то на противоположном берегу водоёма мерно прыгали жаботы. Кристаллы то тут, то там сияли призрачными цветами.

Было тихо и печально.

Было одиноко.