В джунглях Юкатана

Глава 10 Фрэнк и Эванс

Фрэнк Лесли после разговора с Эрнесто де ла Барра действительно уехал из Мериды, но поехал он не в Америку, а в Сан- Франциско де Кампече или просто в Кампече. Оттуда он отбил телеграмму мистеру Эвансу в Нью-Йорк. Телеграмма оказалась короткой и резюмировала только то, что очередной план по убийству идальго не состоялся. Деньги на убийство израсходованы, сам исполнитель мертв, и теперь он ждёт дальнейших указаний.

Фрэнк остался в городе, мучительно раздумывая, как ему поступить дальше и на что решиться⁈ Идальго не шутил, это чувствовалось. Ведь он едва выжил после того, как оказался отравлен микстурой правды, или что он там подмешал ему в текилу.

От одного только воспоминания об этом у Фрэнка начинала болеть голова, и появлялись рвотные позывы. Второй раз пробовать эту гадость он не хотел и не собирался. Однако тот материал, что накопал на него идальго, откровенно его пугал. Он слишком многое рассказал этому мексиканцу, чтобы чувствовать себя в полной безопасности. Скорее наоборот, но вот деться ему уже некуда, как только Эванс узнает об этом, его жизнь не будет стоить и ломаного цента.

Оставалось пытаться лавировать между двух противоположных лагерей, не делая ставки ни на один из них. Пока Лесли находился здесь, он навёл справки об этом идальго и теперь справедливо опасался того, что тот сможет его достать даже в штатах. Тягостные раздумья шли по кругу, пока он не решил обнулиться и в один из вечеров напился местной текилы до потери сознания. Наутро долго приходил в себя, пока следующие переживания не отодвинули на второе место предыдущие.

Мистер Эванс взял телеграмму, полученную от журналиста из Мексики, и, прочитав её, коротко, но ёмко выругался по адресу как самого журналиста, так и пресловутого идальго. В том, что журналист не врёт, он не сомневался, вернее, какая- то часть его сознания в это не верила, но лишь малая часть. Слишком много фактов говорило об обратном: две попытки наёмников, причём одна от профессионального наёмника-убийцы, и вот теперь очередной провал. Мальчишка оставался жив, здоров и, судя по всему, только набирал силу.

Предстояло что- то сделать: либо бросить всё и отступить, потеряв вложенные деньги и землю, либо решить вопрос кардинально. Эванс не привык отступать. Он прошёлся по кабинету, остановился у окна, глядя на серые здания Нью-Йорка, и задумался.

— Сэмюэль! — позвал он секретаря.

Тот появился мгновенно, как всегда бесшумно и вышколено.

— Сэр?

— Приготовьте бумаги. Я еду в Мексику.

— В Мексику, сэр? — Сэмюэль позволил выразить лёгкое удивление, но сразу взял себя в руки. — Какие будут распоряжения?

— Забронируйте билет на ближайший пароход до Веракруса. И подготовьте письмо адвокату Ганадо, пусть он ждёт меня в Мериде. Скажите, что я прибуду через две недели и хочу лично встретиться с доном Эрнесто де ла Барра.

— Вы уверены, сэр? Этот человек… опасен.

— Уверен, — отрезал Эванс. — Если не могу убрать его чужими руками, значит, поговорю сам. У него есть то, что мне нужно. У меня есть то, что ему нужно. Деньги решают всё, Сэмюэль.

— Как скажете, сэр.

Секретарь вышел, а Эванс снова повернулся к окну. Он думал о том, что терять ему уже нечего кроме, разве что, репутации. Но репутация восстанавливается, а земля на Юкатане — это его будущее. Будущее, которое он не собирался уступать какому- то молодому идальго.

Тем временем Фрэнк Лесли в Кампече мучительно размышлял, как ему поступить дальше. Он сидел в номере гостиницы и, глядя на потолок, прокручивал в голове все варианты. Обратно в Штаты? Эванс не простит провала. Остаться в Мексике? Де ла Барра найдёт и прикончит. Бежать в Европу? Денег не хватит.

Лесли вздохнул, он решил пока не делать резких движений, а просто ждать. Наблюдать. Может, Эванс сам что-то придумает. А если нет, то он перейдёт на сторону идальго. Тайно, конечно, но перейдёт.

Он подошёл к окну, посмотрел на море. Пароходы входили в гавань, суетились грузчики. Где-то там, в джунглях, молодой идальго готовился к новой схватке. А где- то в Нью-Йорке его враг собирал чемоданы.

«Что же предпримет Эванс? Пришлёт новую команду наёмных убийц или решит договориться? Нужно ждать телеграмму от него, иначе не догадаться», — подумал Лесли и отошёл от окна.

Телеграмма пришла через три дня и оказалась короткой, как выстрел.

«Ничего не предпринимать. Буду лично. Эванс».

Получив и прочитав телеграмму, Лесли облегчённо вздохнул. Кажется, Эванс решил увидеть идальго воочию, да и вообще, дела требуют его личного присутствия, по всей видимости. Что же, почему нет, вот только вряд ли он найдёт идальго, тот опять канул в джунгли, как камень в воду…

Путешествие до Веракруса мистеру Эвансу понравилось. Комфортабельная каюта первого класса и сам пароход линии «Уорд», славящийся своей надёжностью. Отсутствие шторма также послужило приятным бонусом к самой поездке, да и каюта порадовала определённым уютом: просторное помещение с большим иллюминатором, железная кровать с пружинным матрасом и даже электрическое освещение в салоне, что в те годы было ещё в диковинку. Более того, ему повезло с обществом. За обеденным столом в роскошной столовой, занимавшей всю ширину судна, собирались люди его круга: негоцианты, дипломаты, дамы в пышных платьях, и это приятно скрашивало долгие часы пути.

Однако сам Веракрус порадовать ничем не смог. После ухоженных набережных Нью-Йорка этот город показался Эвансу настоящим вертепом. Едва он сошёл по трапу на пристань, как его окутал тяжёлый, влажный воздух, напоённый запахами дешёвого рома, гниющей древесины и нечистот. Город, который основал Кортес, представлял собой плоское, песчаное и пустынное место, возвышавшееся над уровнем моря всего на несколько футов. Узкие, мощеные булыжником улицы пересекались под прямыми углами, но вместо тенистых аллей здесь царила удушающая жара.

Больше всего банкира поразили местные «санитары»: стаи грифов-индеек, которые буквально чернили крыши домов и шпили кафедральных соборов. Они имели полную монополию на уборку мусора и отбросов, и их мрачные силуэты, кружащие над жёлтыми куполами, наводили на мысль о смерти и запустении. Вдобавок ко всему, в порту свирепствовала жёлтая лихорадка, косившая население, и Эванс приказал кучеру как можно скорее везти его на вокзал, чтобы не задерживаться в этом гиблом месте ни на минуту.