Страница 54 из 98
Поэтому я быстро вернула руку обратно под стол и осторожно подняла взгляд.
Заметил?
Разумеется, заметил.
Ху Ян смотрел именно на пиалу, до которой я так и не дотянулась.
Проклятье.
Я поспешно перевела внимание на первого принца и Лизку.
Этим двоим сейчас было совершенно не до нас.
Со стороны казалось, что они ведут самый обычный разговор, однако я слишком хорошо знала свою подругу, чтобы не замечать очевидного.
Эти взгляды.
Эти улыбки.
Эти будто бы случайные прикосновения и жесты.
Да вы даже не пытаетесь это скрывать.
От этой картины я невольно улыбнулась уже искренне.
Странно, но наблюдать за их счастьем оказалось намного приятнее, чем участвовать в бесконечных дворцовых играх.
По крайней мере хоть кто-то здесь жил нормальной жизнью, а не пытался каждую минуту угадать, кто именно и зачем готовит для него очередную ловушку.
Я снова посмотрела на Ху Яна и даже заставила себя изобразить дружелюбную улыбку, вкладывая в неё весь смысл, который словами сейчас произносить было бы слишком опасно.
Что-то вроде: «Уважаемый господин Ху Ян, пожалуйста, оставьте свои интриги. Мне очень плохо, я хочу лечь, умереть под одеялом, там что давайте отложим до завтра».
Разумеется, вслух я ничего подобного сказать не могла.
Да и пользы от этого всё равно не было бы.
Как обычно, по его лицу невозможно было понять совершенно ничего.
С таким же успехом можно было пытаться прочитать мысли каменного льва у дворцовых ворот.
Я мысленно вздохнула.
Господи, как же я устала от всех этих людей.
— Осмелюсь спросить господина Ху Яна, что именно произошло вчера в городе? — неожиданно произнёс первый принц, наконец обращая внимание на разговор.
Я внутренне напряглась.
Ху Ян неторопливо перевёл взгляд на его высочество.
И почему-то мне совершенно не понравилось то спокойное выражение задумчивости, которое на мгновение появилось в его глазах.
— Этот недостойный не совсем понимает, о чём именно изволит спрашивать ваше высочество, — с лёгким поклоном ответил он.
Первый принц лишь слегка улыбнулся, поднял со стола пиалу и задумчиво посмотрел на поднимающийся от чая пар.
— Я полагал, что господину Ху Яну известно, по какой причине сегодня четвёртый брат был вызван во дворец.
Сделав небольшой глоток, он продолжил тем же спокойным тоном:
— И за что четвёртый брат в данный момент выражает раскаяние перед Его Величеством.
Я замерла.
Раскаяние? Это значит наказание?
Шенли наказан?
На несколько мгновений мне даже показалось, что я не правильно поняла или ослышалась.
Принцев вообще наказывают?
Я невольно выпрямилась, забыв и про озноб, и про ломоту во всём теле, и про желание как можно скорее добраться до кровати.
Ху Ян же лишь опустил взгляд на свою пиалу, словно услышал нечто совершенно обыденное.
— Да, этому недостойному доводилось сегодня слышать подобные разговоры, — спокойно ответил он.
Сказано это было настолько равнодушно и осторожно, что сразу становилось ясно: слышал он гораздо больше, чем собирался рассказать присутствующим за этим столом.
— До меня дошли весьма любопытные слухи, — неспешно продолжил первый принц, явно не намереваясь позволить разговору свернуть в сторону. — Говорят, вчера вечером четвёртого брата видели в Доме Красных Теней.
На его губах появилась лёгкая улыбка.
Произнеся это, он неторопливо перевёл взгляд на Ху Яна.
— Если память мне не изменяет, это заведение находится под управлением господина Ху Яна.
За столом повисла тишина.
Ху Ян не спешил отвечать.
Он лишь слегка опустил взгляд и с таким вниманием рассматривал лежащие в центре стола личи, словно именно они сейчас занимали все его мысли, а разговор о четвёртом принце был чем-то совершенно незначительным.
— Поэтому этот принц и предположил, что господин Ху Ян, вероятно, знает некоторые подробности произошедшего, — всё тем же мягким тоном продолжил первый принц.
Слишком мягким.
Слишком дружелюбным.
— Тем более что, насколько известно этому принцу, сегодня утром господина Ху Яна также вызывали во дворец.
Он сделал небольшую паузу и только после этого добавил:
— Вместе с четвёртым братом.
Я перевела взгляд с одного мужчины на другого.
Потом обратно.
И неожиданно поняла одну простую вещь.
Первому принцу вовсе не нужна была информация.
Во всяком случае не та, которую можно получить обычным вопросом.
Он уже знал достаточно.
Гораздо больше, чем показывал.
Именно поэтому позволял себе говорить так открыто.
Если бы речь шла о настоящей тайне, подобный разговор никогда не состоялся бы при свидетелях.
Значит, слухи уже начали расходиться по дворцу.
Первый принц сейчас не собирал сведения.
Он наблюдал.
Проверял.
Осторожно подталкивал собеседника к ошибке, надеясь, что тот сам скажет нечто лишнее.
И судя по совершенно невозмутимому лицу Ху Яна, тот прекрасно понимал правила этой игры.
Господи.
Во что они все здесь играют?
Я устало опустила взгляд в свою чашку.
Из-за жара мысли становились тяжёлыми и вязкими, словно застревали где-то посреди дороги.
Но один вопрос продолжал настойчиво крутиться в голове.
Какое именно наказание сейчас получает Шенли?
И за что?
Если причиной действительно стала вчерашняя прогулка по городу, то насколько серьёзными оказались последствия?
От этой мысли где-то под рёбрами неприятно похолодело.
Про меня, похоже, пока не знают.
Иначе меня бы уже давно вызвали во дворец вместе с ним.
Или хотя бы прислали людей с расспросами.
Но если знают про Шенли, то рано или поздно доберутся и до меня.
Особенно если кто-то видел нас вместе.
Особенно если этот кто-то решил поделиться увиденным с нужными людьми.
Ведь во дворец вызвали их обоих.
Однако сейчас этот кто-то совершенно спокойно сидел за столом, пил чай и выглядел человеком, которого не тревожит абсолютно ничего.
А вот четвёртый принц по-прежнему находился во дворце и, судя по словам первого принца, уже получил наказание.
Я незаметно сжала под столом пальцы так сильно, что ногти впились в ладонь, и замерла в ожидании ответа Ху Яна.