Страница 63 из 95
Эллианна обернулась. В дверях библиотеки, прислонившись плечом к высокой колонне, стоял Лиор.
На его губах играла едва заметная улыбка, словно он только что стал свидетелем чего-то невероятно интересного и теперь искренне наслаждался выражением ее лица.
— Признаться, — продолжил он, спокойно входя в зал, — я рассчитывал увидеть удивление Архонта. Но, кажется, оно оказалось ничуть не меньше вашего.
Он перевел взгляд на мерцающие символы, и в его янтарных глазах мелькнуло неподдельное восхищение.
— Добро пожаловать в самую большую загадку Эйрилона, Эллианна. Кажется... она только что решила познакомиться с вами первой.
Эллианна невольно улыбнулась.
Она сама не поняла почему. Наверное, потому что вместе с Лиором в библиотеку словно вошел совсем другой воздух — более легкий, живой, наполненный той непринужденностью, которой здесь до сих пор не хватало. За последние дни она привыкла, что каждый разговор в Эйрилоне неизменно касается пророчеств, Разломов или решений, от которых зависит судьба мира. И только сейчас впервые почувствовала, что можно просто... говорить.
— Вы всегда появляетесь так неожиданно? — спросила она.
— Только когда успеваю раньше Каэля.
Ответ прозвучал настолько серьезно, что Эллианна уже собиралась удивиться, но через мгновение заметила веселые искорки в его глазах. Она рассмеялась.
Архонт, наблюдавший за ними, едва заметно покачал головой.
— Лиор.
— Да, я знаю, — с самым невинным видом отозвался тот. — Библиотека. Тишина. Благоговение перед знаниями. Все это очень важно.
Он перевел взгляд на Эллианну и доверительно добавил:
— Но если здесь все время разговаривать только шепотом, книги однажды решат, что мы окончательно состарились.
Эллианна снова улыбнулась. Ей вдруг стало удивительно легко рядом с ним.
Лиор тем временем уже подошел к стене с письменами и внимательно посмотрел на серебристые линии, которые все еще мягко светились после прикосновения Эллианны.
— Значит, это правда.
Архонт медленно кивнул.
— Архив откликнулся.
Лиор провел ладонью по воздуху, не касаясь камня.
— За последние триста лет он не откликнулся никому.
Он произнес это без пафоса, скорее с искренним любопытством, чем с торжественностью, а потом неожиданно повернулся к Эллианне.
— Поздравляю.
Она растерянно моргнула.
— С чем?
— Теперь вся моя жизнь станет гораздо интереснее.
— Почему именно ваша?
— Потому что, — он развел руками, будто объяснял самую очевидную вещь на свете, — вы единственный человек, который способен разговаривать со стенами, а я слишком любопытен, чтобы не посмотреть, чем это закончится.
Эллианна тихо засмеялась. Даже Архонт не смог скрыть легкую улыбку. Лиор заметил это первым.
— Вот видите, — победно заявил он. — Мне удалось невозможное.
— Что именно? — спросила Эллианна.
— Заставить Архонта улыбнуться до полудня.
Архонт тяжело вздохнул.
— Иногда мне кажется, что однажды Совет лишит тебя титула исключительно за чрезмерную разговорчивость.
— Не сможет.
— Это еще почему?
— Потому что тогда заседания станут невыносимо скучными.
Эллианна снова рассмеялась. И только теперь поймала себя на мысли, что смеется здесь впервые по-настоящему. Не из вежливости. Не от облегчения. А потому что ей действительно смешно. Лиор заметил это. И почему-то улыбнулся не своей привычной открытой улыбкой, а совсем иначе — мягче, почти незаметно, словно именно этого и добивался.
Архонт внимательно посмотрел сначала на него, потом на Эллианну. От его взгляда не укрылось ничего. Ни того, как быстро исчезло напряжение, которое сопровождало девушку с момента появления в Эйрилоне. Ни того, как естественно Лиор сумел разрушить невидимую стену, отделявшую ее от этого мира. Это было хорошо. Очень хорошо.
Потому что впереди их ждали разговоры, после которых Эллианне снова придется столкнуться с вещами, способными перевернуть ее представление о собственной судьбе.
Архонт медленно подошел к древней стене и положил ладонь на холодный камень. Серебристое сияние, вызванное прикосновением Эллианны, почти исчезло, оставив лишь несколько едва заметных символов.
— Это только начало, — негромко произнес он. — Архив не открывает свои тайны сразу. Он словно проверяет того, кто стоит перед ним.
Лиор склонил голову набок.
— То есть сегодня он решил лишь... поздороваться?
— Именно.
— Надеюсь, у него более приятный характер, чем у некоторых командующих Домом Ноктис.
Эллианна едва не рассмеялась снова. И сама не заметила, что впервые за долгое время перестала ждать, что в следующую секунду обязательно случится что-то страшное.
Пожалуй, именно это и было самым опасным. Потому что доверие никогда не приходит сразу. Оно рождается незаметно. С одной улыбки. С одной удачной шутки.
С ощущения, что рядом наконец появился человек, рядом с которым можно просто быть собой.
Архонт еще некоторое время внимательно рассматривал древние письмена, словно надеялся, что после первого отклика Архива они продолжат открываться сами собой. Но серебристое свечение постепенно угасало, и вскоре стена вновь стала такой же безмолвной, какой была долгие столетия.
Он медленно убрал руку.
— На сегодня достаточно.
Эллианна удивленно посмотрела на него.
— Разве не стоит попробовать еще раз?
— Нет.
— Почему?
Архонт перевел взгляд на древний камень.
— Потому что некоторые двери открываются только тогда, когда перестаешь пытаться их открыть силой.
Она задумалась над этими словами. В них снова была какая-то странная логика, совсем не похожая на привычный ей мир, где любую задачу пытались решить настойчивостью, временем или знаниями.
Здесь же все чаще звучало другое. И чем дольше она находилась в Эйрилоне, тем сильнее начинала подозревать, что именно терпение здесь считается самой большой силой.
Архонт спокойно посмотрел на Лиора.
— Покажешь Эллианне верхний Архив.
Лиор удивленно приподнял брови.
— Вы уверены?
— Более чем.
— А потом не скажете, что это была плохая идея?
В уголках губ Архонта мелькнула едва заметная улыбка.
— Скорее всего, скажу.
— Вот поэтому я и уточнил.
Эллианна переводила взгляд с одного на другого.
— Простите... но мне кажется, вы разговариваете так уже очень давно.
— Почти всю жизнь, — ответил Лиор.