Страница 98 из 139
Глава 74.
* Кайрен *
Выйдя в коридор, я увидел удивительную картину. Мать ходила из угла в угол, напряженно хмурясь. И невооруженным взглядом было видно, что она чем-то обеспокоена.
А леди Хельга редко показывала свое беспокойство столь открыто.
И я тут же невольно напрягся.
Наконец, спустя еще пару секунд метаний, мать заметила меня и остановилась. А после резко развернулась ко мне.
— Так, о чем же ты хотела поговорить? — поинтересовался я спокойно, сложив руки на груди.
— Почему ты мне ничего не сказал? — резко выпалила она в ответ.
— О чем? — выгнул я бровь недоуменно.
— О том, что именно произошло во время того нападения, — пояснила мать нетерпеливо.
Моя бровь поползла вверх. И я не спешил отвечать, ожидая, когда она выразится яснее.
И леди Хельга, вздохнув, все же снизошла до объяснений:
— Сначала я столкнулась в своей оранжерее с твоей женой. А потом, едва она ушла, ко мне зашел Эрвин. Ему нужны были стебли кое-каких цветов для приготовления снадобий, но не суть, — отмахнулась она.
А я тут же понял, к чему она клонит. И начал догадываться, о чем конкретно она могла говорить с моим личным целителем, сопровождавшим нас во время той поездки.
— И разговор у вас как-то зашел о моей жене? — уточнил я.
— Я не самым лестным образом отозвалась об Аэлин, — призналась мать, отведя взгляд в сторону, — А Эрвин неожиданно встал на ее защиту. И поведал мне о том, что случилось в горах, когда на ваш отряд напали. Рассказал, что у нее есть дар. И рассказал, что именно она в итоге спасла и тебя, и всех остальных.
Леди Хельга вздохнула и замолчала ненадолго, продолжая буравить взглядом окно. А после паузы продолжила:
— Мне нелегко это признавать, но… похоже, я была не совсем права на ее счет. Я была уверена, что она такая же, как и ее отец. И, быть может, даже хуже. Но она спасла тебя. И за это я всю оставшуюся жизнь ей буду благодарна.
Мать повернулась ко мне. И впервые за долгое время увидел в ее глазах что-то, похожее на раскаяние.
— Аэлин на Родерика совершенно не похожа, — спокойно произнес я, — И я рад, что ты это, наконец, осознала. Пусть и спустя столько времени.
Леди Хельга кивнула, закусив губу и задумавшись о чем-то. А после выпалила:
— Кайрен, Эрвин рассказал мне о ее даре. Это ведь… это ведь может значить, что она, возможно, северянка?
Я усмехнулся. Понятно, к чему она клонит и на что надеется.
— Вполне возможно, — серьезно ответил я, — Но она как минимум наполовину южанка. И этого не изменить. Она точно дочь князя Родерика, как бы ты сейчас ни надеялась на обратное. Если бы это был не его ребенок, он бы не держал ее столько лет подле себя. А если бы знал о ее даре, точно не отдал бы мне ее. Он нашел бы, как использовать Аэлин в своих целях.
И я был убежден, что все именно так.
Если бы Родерик хотя бы подозревал о том, что у Аэлин есть магия, если бы хоть что-то знал о природе ее дара, он бы охранял ее лучше самого дорогого сокровища. И уж точно не стал бы выдавать насильно замуж за своего врага.
Я лично видел, на что способен дар Аэлин. Видел ту силу, что в ней дремлет. И такую силу Родерик сумел бы применить во благо себе.
И, пожалуй, мне стоит благодарить богов за то, что князь ничего о своей дочери не знал. И, вероятнее всего, не знает.