Страница 116 из 139
Глава 92.
Никогда прежде мне не доводилось видеть собственными глазами умерших людей. Даже во время тех двух нападений я не видела тел. А лишь узнавала о жертвах позже.
И уж точно мне никогда прежде не доводилось видеть бездыханных тел людей, убитых таким зверским методом.
И не просто кого-нибудь, а человека, который когда-то спас мою мать, раскрыл мне тайну моего происхождения и моего дара, а потом и вовсе сообщил о том, как можно остановить Великую Стужу, и поведал, что на самом деле за ней скрывается.
И теперь за то, что он нам все это рассказал, его, похоже, и убили.
Я продолжала смотреть на старика, будучи не в силах отвести глаз. И почти сразу же почувствовала, как от этой картины меня начинает мутить. А вместе с тем к глазам подступили и слезы. И взор заволокло мутной пеленой, которая размывала картину, что стояла у меня перед глазами.
Ноги подкосились. И я почувствовала, как начинаю плавно стекать вниз. И если бы не Кайрен, успевший меня подхватить и прижать к себе, а потом все же повернуть спиной к кухне, я бы, наверное, свалилась на пол.
— Аэлин, — выдохнул он с укором, — Ну я же просил.
А в следующий момент Кайрен и вовсе, подхватив меня на руки, вынес из дома.
Когда мы оказались на улице, владыка осторожно поставил меня на ноги. И лишь убедившись в том, что я могу твердо стоять на земле, передал меня одному из своих воинов. А сам тут же вернулся в дом.
Все, что происходило дальше, я помнила смутно. Слишком большое впечатление на меня оказала картина, которая до сих пор стояла перед глазами. И поток слез мне все никак не удавалось остановить.
Я лишь стояла, слегка покачиваясь на ветру, и цеплялась за шерсть Ирис, которая, словно чувствуя мое состояние, не отходила от меня ни на шаг и сочувственно тыкалась своим мощным лбом мне в живот.
Вскоре Кайрен вышел из дома. Но и на этом все не закончилось.
Он, отойдя к воинам, стал отдавать им какие-то приказы. И лишь обрывки его фраз долетали до меня.
— Обыскать здесь все. Опросить соседей. Может, кто-то что-то видел или слышал.
А я лишь в этот миг заметила, что у домика на окраине города людей владыки стало гораздо больше. Здесь были уже почти все члены отряда, что сопровождали нас из замка. Хотя изначально к дому с нами шло лишь трое воинов.
И когда Кайрен, отпустив своих людей, которые тут же куда-то умчались, подошел ко мне, я подняла на него затравленный взгляд и негромко прошептала:
— Это же все из-за нас, да? Его убили из-за нас?
Взгляд владыки изменился. Его челюсти сжались, а лицо окаменело.
— Нет, Аэлин, — произнес он строгим тоном, — Его убили из-за знаний, которые он хранил. Мы обыскали дом и не нашли книгу, — внезапно добавил он, — Те, кто это сделал, унесли ее. Возможно, именно записи и были их целью.
— Но это ведь не случайно, — сдавленно произнесла я, утирая слезы, — То, что они пришли за книгой именно сейчас. Сразу после нашего визита. Это мы привели убийц к нему.
И ведь тогда, в лесу, на пути сюда Кайрену показалось, что он что-то видел. Вдруг ему не показалось? Вдруг за нами следили?
Но откуда они могли знать о том, куда мы направляемся и с какой целью?
Странно это все. Старик здесь жил долгие годы. И эти записи, по его словам, хранились у него всю жизнь.
Почему же за ними пришли именно сейчас? И с какой целью они вообще могли понадобиться убийцам?
— Я думаю, он был прав, — мрачно произнес Кайрен, — Те, кто охотились на твой род, действительно были близки к власти. И предыдущие два нападения, скорее всего, связаны с этим убийством. И все эти случаи объединяет то, что кто-то явно следит за нами и знает обо всех наших передвижениях.
— Ты… так и не нашел, кто это? — спросила я, поднимая на владыку взгляд.
Когда мы вернулись в замок после прошлой поездки и нападения, он же созывал совет по этому поводу. Они ведь должны были что-то выяснить.
— Нет, — покачал он головой, — У меня есть кое-какие подозрения. Но нет доказательств. Да и не все сходится, — признался Кайрен со вздохом.
— А сейчас? Что делать сейчас? — поспешно уточнила я.
— Мы попробуем что-нибудь выяснить у местных и прочесать город и округу. Но вряд ли мы кого-нибудь найдем, — произнес владыка, — Скорее всего, убийцы уже ушли. Я бы мог направить воинов по их следу, но с нами приехал совсем небольшой отряд. Такого количества людей для обширных поисков просто не хватит. Да и вряд ли они уже сумеют нагнать убийц.
— Получается, те, кто это сделал, останутся безнаказанными? — сглотнув, уточнила я.
— Нет, — жестко произнес Кайрен, — Я все равно выясню, кто это был. И рано или поздно наказание свое они получат. Но сейчас беспокоиться стоит о другом, Лин.
— И о чем же? — непонимающе нахмурившись, спросила я.
— Если они следили за нами и знают о записях, то наверняка знают и о том, кто ты такая. Нам нужно быть осторожнее. И это еще одна причина, по которой я не хочу отсылать воинов на поиски. За пределами замка до нас добраться легче. И я не могу исключать еще одно нападение, — мрачным тоном объяснил он мне.
И у меня от слов, произнесенных им, холодок пробежал по спине.
Неужели прошлые нападения действительно связаны со смертью старика? Вдруг это и впрямь те самые люди, от которых когда-то сбежала мама и которые убили всю ее семью?
Тогда, получается, они гораздо раньше меня узнали о том, кто я такая.
Но в таком случае главный вопрос в том, как им вообще это удалось?