Страница 53 из 78
Кабинет встретил гостя тишиной, полумраком и густым запахом дорогих гаванских сигар. Единственным источником света была тяжелая бронзовая лампа на огромном, заваленном бумагами столе из мореного дуба. Ее тусклый свет выхватывал из темноты корешки книг в кожаных переплетах, тускло поблескивающий глобус и тяжелую хрустальную пепельницу, полную остывшего пепла.
За столом, в глубоком кожаном кресле, сидел хозяин кабинета. Высокий, аристократичного вида мужчина в свободном шелковом халате с вышитыми на нем золотыми драконами. Его лицо было в тени, но свет лампы вырисовывал хищный изгиб тонких губ и острый, волевой подбородок. Он не читал и не писал. Он просто сидел, медленно вращая в пальцах незажженную сигару, и смотрел в темноту.
Вошедший купец беззвучно прикрыл за собой тяжелую дубовую дверь.
— Ваше благородие, — тихо произнес он.
Мужчина в халате неторопливо повернул голову.
— Говори, Степан.
— Капитан Орлов. Был в «Драконе», — доложил купец ровным, лишенным эмоций голосом. — Пьян, болтлив. Его назначили командиром сводного отряда, придают роту разведки.
— Цель? — голос барона был тихим и вкрадчивым, как шелест шелка.
— «Лисья Нора».
Барон медленно положил сигару на край пепельницы.
— Подробности.
— Он планирует фланговый удар. Считает это своим гениальным ходом. Говорил о «решающем ударе», похоже, на этот раз Корпус жандармерии настроен серьезно. Срок через семь дней.
В кабинете повисла тишина, настолько плотная, что, казалось, ее можно было потрогать. Степан стоял неподвижно, ожидая. Барон медленно поднялся из-за стола и подошел к огромному, от пола до потолка, окну, за которым чернела беззвездная ночь. Он долго смотрел на невидимый город, заложив руки за спину. Затем медленно повернулся, и в полумраке блеснули его глаза. На его губах играла легкая, почти веселая улыбка.
— Прекрасно, — сказал он. В его голосе не было ни тревоги, ни удивления. Только холодное, хищное удовлетворение. — Передай нашим друзьям в «Норе», чтобы готовили гостям теплый прием.