Страница 45 из 79
Я рванулся к ближайшему клону и вонзил клинок ему в грудь. Серая волна Энтропии побежала по невидимым нитям, связывающим копии с оригиналом, чёрные трещины расползлись по телам клонов, разъев их изнутри, и через пару мгновений арена очистилась от копий. Дир отряхнул наплечник и хмыкнул.
— Ожидаемо и неприятно… Не знаю, что за техника, но она внушает благоговение… — улыбка на его лице резко померкла, словно он стал серьёзным впервые за всё время битвы.
Его глаза потемнели, и он воткнул секиру в камень перед собой, выпрямился, развёл руки в стороны и закрыл глаза.
Я почувствовал это раньше, чем увидел. Волна чужой силы, тяжёлая и древняя, хлынула откуда-то из-за пределов арены, из-за пределов куба, может быть, из-за пределов самого мира. Чёрно-золотая волна затопила тело Дира: мышцы вздулись, жилы на шее проступили подобно канатам, кожаный доспех с хрустом трансформировался в металлический, и теперь он светился изнутри тёмным золотом. На лбу орка проступил третий глаз — чёрная радужка с золотым зрачком.
Я видел этот глаз в Дир’Колле. Тогда он скользнул по залу, обращая внимание на тех, кто благословлён богами, и всё… Сейчас же он собирался помочь Диру в битве. Божественное вмешательство. А Дир теперь не столько царь, сколько аватар неизвестного мне могучего божества. Надо будет подтянуть знания по божествам, к слову…
«Алиса, что за чудик?»
«Откуда я знаю? Я с орками никогда тесно не общалась. Разве что, когда была на пике силы, гоняла их юных божков, что лезли на мои земли. Но он сильный…»
Она замолчала, а я заметил, как резко начали расти его характеристики.
Дир открыл глаза и вырвал секиру из камня, вместе с ней из земли поднялся столб породы в три метра высотой. Камень обвил лезвие и осыпался гравием. Орк перехватил оружие одной рукой и улыбнулся.
— Вот мой сюрприз, Клинок. Мой бог хочет посмотреть, чего ты стоишь.
Он ударил секирой по земле, и арена содрогнулась по-настоящему, потому что целый пласт каменного плато поднялся на дыбы и пошёл на меня каменной стеной высотой в пять метров. За ним поднялся второй. Земля под моими ногами разъехалась провалом, и я едва успел выпрыгнуть, прежде чем две плиты сомкнулись там, где я стоял мгновение назад.
Масштаб атак изменился радикально. Раньше Дир бил точечно: трещина, раскол, волна. Сейчас он перестраивал арену битвы целиком, поднимал и обрушивал тонны камня, разрезал плато провалами и возводил стены, превращая ровное поле в лабиринт из каменных блоков и расщелин. Магия земли такой силы и чистоты, что от одной волны атак Дендроид бы рассыпался, не успев поднять свой деревянный кулак.
Я бросил ледяную стену перед собой, закрываясь от летящих обломков. Стена продержалась полторы секунды: каменный град перемолол лёд и ударил мне в грудь. Без нормальных доспехов каждый осколок бил по полной, больно, но не критично. Благо трансформированное тело выдерживает такое.
Я откатился вбок, швырнул в Дира огненную волну и влил в неё четыреста единиц маны. Пламя накрыло Дира, и камни вокруг него оплавились, но, когда огонь схлынул, орк стоял на месте, окутанный чёрно-золотым свечением. Защита покровителя погасила мой огонь.
Надо попробовать иначе. Я влил ману в землю под ногами, попробовал её трансформировать и удивить Дира. Камень треснул и зашевелился, но так медленно, что Дир мигом сориентировался и перехватил контроль над движениями каменных шипов, разрушая их структуру и возвращая контроль над твердью земли себе. Это не сработало, но хотя бы отвлекло.
Я ускорился, используя молнию для разгона, и зашёл Диру сбоку. «Эхо» рассекло воздух, целясь в открытый бок, но Дир перехватил удар секирой с такой скоростью, которой раньше у него не было. Дарованная покровителем мощь подняла его реакцию до уровня, где моя привычная скорость перестала быть преимуществом. Секира отбросила мой клинок, и Дир с разворота врезал мне обухом в плечо. Удар пришёлся на незащищённое тело и отшвырнул меня на десять метров. Я врезался спиной в каменную гряду, та рассыпалась от удара, и я скатился по обломкам. От сотрясения потерял ориентацию на мгновение.
Плечо горело, и рука онемела. Эх, решено: как только закончим с орками крутизной меряться, в полной мере озабочусь экипировкой для себя и для отряда! Переделаем всё, что необходимо. Знать бы ещё, сколько на это уйдёт времени у Брячедума… Если пару лет, то… я успею соскучиться по приключениям. Впрочем, обещания не станут ждать меня вечность.
Орк ускорился и стал творить хаос с землёй вокруг, атакуя отовсюду. Да и сам раз за разом махал секирой, отправляя сокрушающие атаки в мою сторону. Я уже дважды пропускал мимо удары и успевал хоть как-то блокировать остальные, чтобы не помереть. В третий раз подставляться не хотелось.
Активировал «Ауру Хроноса». Мир в моём восприятии замедлился вдвое, и за эти драгоценные тридцать секунд я должен был изменить ход битвы. Сейчас я видел каждое движение Дира с кристальной ясностью. Ускорился, ударил по правому наколеннику в попытке достать до сочленения и лишить его мобильности. Провёл серию из шести атак по слабым точкам брони. «Пламя Гефеста» пыталось пройти внутрь доспехов, но божество не давало огню прикоснуться к своему аватару.
Я выдал прекрасную серию точных ударов, которых при обычных обстоятельствах хватило бы, чтобы разобрать любого избранного. Но для Дира этого не хватило: мой меч всё так же выглядел ослабленным в десять раз. Позолоченный доспех светился в тех местах, куда я бил, и поглощал урон. Ещё и вмятины быстро выпрямлялись. Тридцать секунд «Ауры Хроноса» — лучшие тридцать секунд моего выступления в ближнем бою, — и суммарный урон стремился к нулю.
Аура погасла с откатом в двадцать четыре часа. Дир моментально это почувствовал и перехватил инициативу. Вмиг обрушил на меня поток атак, чередуя секиру с магией земли. Каменные колонны вырастали вокруг меня, ограничивая пространство для манёвра. Провалы резали землю под ногами, заставляя постоянно перемещаться. Я огрызался всеми стихиями подряд, менял их быстрее, чем когда-либо, заливая арену пламенем и перечёркивая пространство разрядами. Каждая атака натыкалась на золотой щит и гасла, оставляя на Дире не больше царапины.
Стены и колонны поднялись вокруг, провал разверзся за спиной, а впереди стоял Дир с секирой, окружённый чужим сиянием. Загнал меня в угол, как зверя.
«Алекс, я могу помочь. Но мне придётся потратить часть божественности. Конечно, жаль расходовать то, что я по крупицам копила, но…»
«Не лезь».
«Но он тебя сейчас…»