Страница 192 из 223
В командировке
Оплачиваемый отпуск?
Самые дикие слухи вокруг авиации связаны с командировками, то есть тем временем, которое стюарды и стюардессы проводят за границей между двумя рейсами. Многие считают, что командировки — это шикарные отели, солнце-море-песок, вечеринки и другие проказы. Но что из этого правда?
«Девушки из Брюсселя — всем нравилось видеть, как они приезжают в Стэнливиль и Леопольдвиль, — говорит Тео. — Они были элегантными и молодыми, от них веяло свежим ветром, и они привозили новости из Бельгии». «И еще мидии, цикорий и шоколад», — добавляет Элис. Она работала в Sabena во второй половине пятидесятых годов, и ее много раз, как и ее коллег, приглашали в гости колониальные семьи. Они уговаривали стюардесс, которые прилетали с родины, привозить бельгийские продукты, по которым они скучали.
«Нам было приятно получать приглашения, потому что в Конго было нечем заняться, — говорит Элис. — В Стэнливиле мы ходили что-нибудь выпить в пивные или играли в боулинг. Если, конечно, дорога была открыта, что было весьма непредсказуемо. Чаще всего мы лежали у бассейна, читали, болтали и выпивали.
Иногда мы оставались там на пару дней, иногда — на неделю. Это зависело от расписания рейсов. В Элизабетвиль рейс был, например, только раз в неделю, то есть там мы всегда оставались дольше. К счастью, Sabena отправляла нам оркестры и певцов. Я видела Анни Корди[227]. Она выступала специально для экипажей, которые в то время были в командировке в Элизабетвиле. Там же мы наслаждались танцевальными вечерами в гостевых домах, где мы всегда ночевали, или в бистро Le Colibri. Тогда у нас еще было не очень много коллег, поэтому мы чувствовали себя одной семьей».
Моник, которая начала свою долгую карьеру в 1954 году, использовала свободное время в командировках для отдыха и для того, чтобы заново начать учиться: «Мне было лет двадцать пять, и так как я хотела изучать право, мне нужно было подтянуть латинский. В Леопольдвиле и Элизабетвиле я дружила с несколькими семьями. Иногда мы ездили на экскурсии. Мне очень нравился Киву[228]. Позже я еще раз приехала туда в отпуск со своей подругой, потому что считала этот регион очень красивым.
Жаль только, что сейчас там уже не так, как раньше. Вы знаете, что такие города, как Леопольдвиль, ежедневно дезинфицировались и поэтому там не было комаров?» «Я помню, как дезинфицирующий пар поднимался из канализационных систем», — соглашается Элис. «Чистота вокруг, хорошие дороги — жители везде поддерживали порядок, — продолжает Моник. — Бульвар Леопольда II в Леопольдвиле был роскошным, но, когда я вернулась туда в восьмидесятых годах, улицы были грязными, а тротуарная плитка лежала криво. Невероятно жаль».