Страница 24 из 31
ГЛАВА 12
Детектив Стерлинг не колебался. Он начал нажимать на кнопку вызова медсестёр, расположенную рядом с его кроватью. Я заглянула из-за угла и увидела, как медсестра поспешила к палате. Феликс встретил мой взгляд и нахмурился. Он заметил ещё двух медсестёр, спешащих к палате, быстро развернулся и ушёл.
Я с облегчением вздохнула. Медсестры ворвались в палату, и я сразу же вышла. Джаспер тихонько мяукнул, напомнив мне, что он всё ещё здесь. Из больницы я пошла прямо домой, и как только вошла в номер отеля, выпустила Джаспера из переноски. Он вился между моих ног и с беспокойством смотрел на меня.
«Ты выглядишь ужасно», — заметила тётя Дейзи Мэй, увидев меня. «Что случилось?»
Я села на кровать, закрыла лицо ладонями и быстро рассказала ей, что произошло.
«Я просто не могу поверить, что он мог сказать мне всё это», — сказала я, медленно качая головой.
Мне было тяжело слушать слова детектива Стерлинга, и я поняла, почему в его жизни не осталось никого, кто бы о нём заботился. Он оттолкнул от себя всех. Я не могла понять, почему он поступил так, и не хотела оставаться рядом, чтобы это выяснить. Особенно если он собирался так плохо со мной обращаться.
«Мне жаль это говорить, дорогая, но я понимаю», — вздохнув, сказала тетя Дейзи Мэй, садясь рядом со мной и утешительно положив руку мне на спину. «Ему сейчас больно, и он, наверное, в ужасе. А что бы ты сделала на его месте?»
«Я бы не ругала единственного человека, который пришёл ко мне в палату!» — сказала я, почувствовав, как меня пронзило раздражение. «У него действительно не так много вариантов, так что ему не стоит отгонять людей».
«Ладно», — сказала тётя Дейзи Мэй, успокаивающе поглаживая меня по спине, — «попробуй отстраниться от эмоций. Я понимаю, что тебе больно, но поставь себя на его место. Подумай: становится всё более вероятным, что его бывшую жену убили из-за его пристрастия к азартным играм».
Я задумчиво прикусила губу, вспомнив, как решительно выглядел Феликс, когда шел к палате в больнице. Может, мне нужно предупредить полицию, чтобы они позаботились о безопасности детектива Стерлинга? Было ясно, что кто-то хочет ему навредить.
«Я не думаю, что он хотел навредить тебе, дорогая, — откровенно сказала тетя Дейзи Мэй, — я думаю, он боится за тебя и пытается тебя защитить».
«Я сама о себе позабочусь», — решительно сказала я, но выражение моего лица смягчилось.
«Я знаю, что ты можешь, — успокаивающе сказала тетя Дейзи Мэй, — но он из тех, кто хочет, чтобы все были в безопасности. Почему же иначе он стал бы полицейским? Я не говорю, что твои чувства не имеют значения, я просто говорю, что его чувства тоже имеют значение».
«Ты действительно думаешь, что он пытался меня защитить?» — спросила я, с беспокойством глядя на тётушку Дейзи Мэй. Если это правда, то я не должна была так резко уходить. Детективу Стерлингу нужны люди, которые его поддерживают.
«Думаю, это вполне возможно», — сказала тётушка Дейзи Мэй, пожимая плечами. «Либо это, либо он действительно просто огромный придурок. В любом случае, я не хочу, чтобы убийца свободно разгуливал, а ты?»
«Нет», — признала я, — «я думаю, нам нужно продолжать пытаться найти настоящего убийцу. Если Феликс убил Сару, то мы сможем раз и навсегда снять с детектива Стерлинга эту ношу».
«Что касается его зависимости, то только детектив Стерлинг сам может решить, оставаться ли ему «чистым», — мудро заметила тётя Дейзи Мэй, — независимо от того, засадишь ты его букмекера за решётку или нет».
Джаспер плюхнулся у моих ног и схватил мою ногу лапами. Он начал грызть кожу, и я осторожно отряхнул его. Он недовольно заворчал, прыгнул мне на колени, а затем схватил мою руку лапами и удержал её на месте.
«Я не знаю, с чего дальше начинать поиски», — вздохнув, сказала я. «Все так запуталось».
«Ну, давай рассмотрим все факты», — предложила тетя Дейзи Мэй. «Кто-то хотел навредить детективу Стерлингу. Он рассказал тебе какие-нибудь подробности, прежде чем вышел из себя?»
«Он упомянул, что его сбил белый фургон», — медленно ответила я. — Не многие люди сбили бы кого-то своим собственным фургоном. Может, убийца арендовал фургон?
— Ты уверена, что убийца — тот же человек, который сбил детектива Стерлинга? — спросила тётя Дейзи Мэй. — Эти события могут не быть связаны между собой.
— Не знаю, — задумчиво ответила я. — В смысле, это было бы ужасно большим совпадением, не так ли?
«Наверное», — тетя Дейзи Мэй пожала плечами. «Как ты думаешь, что нам делать?»
«Давай позвоним во все местные пункты проката автомобилей. Возможно, фургон из Гринвуда не сдавали в аренду, так что позвоним во все пункты проката фургонов в радиусе пятидесяти миль».
«Звучит как хороший план», — сказала тетя Дейзи Мэй, гордо улыбнувшись мне. «Посмотри-ка, ты сумела собраться и не сдалась. Это настоящее достижение».
«Без тебя я бы не смогла этого сделать», — сказала я, чувствуя, как сердце болезненно сжимается. «Есть ещё кое-что, о чём я, наверное, должна тебе рассказать». Я глубоко вздохнула и рассказала ей о том, что видела, как за нами следовал белый фургон. Чувство вины грозило захлестнуть меня, и я должна была кому-то об этом рассказать.
Когда я закончила говорить, тётя Дейзи Мэй на мгновение замолчала, а потом медленно кивнула.
«Это затруднительная ситуация», — признала она, — «но ты знала, что собирался сделать водитель?»
«Нет, но я знала, что что-то не так, и ничего не сделала. А потом детектив Стерлинг пострадал. Я должна была что-то предпринять».
«Что ты мог сделать, чтобы это предотвратить? Серьёзно, ты мог бы вызвать на них полицию? На тот момент они ведь ничего плохого не сделали».
«Да, но если бы я вызвала полицию, может быть, я бы смогла…»
«Позволь мне тебя прервать», — сказала тётя Дейзи Мэй, жестом призывая меня замолчать. «Нет, ты не можешь жить в мире „надо было“ и „могло бы быть“. Ты с ума сойдёшь. А что, если бы ты вызвала полицию? Что бы они могли сделать? Ты не смогла бы доказать, что это был тот самый фургон, который ты видела в городе, и не смогла бы доказать, что они собирались совершить что-то противозаконное. Водить белый фургон — это не преступление».
«Наверное…», — нерешительно ответила я.
Полиция и так относится к тебе с недоверием, ведь ты работаешь с детективом Стерлингом. Нельзя каждый раз кричать «Волк!», когда у тебя недоброе предчувствие. Иначе, когда случится настоящая беда, полиция просто не отреагирует. А теперь прости себя за то, что не умеешь заглядывать в будущее, и двигайся дальше.