Страница 21 из 31
— О да, — гордо ответил Райли, — оказывается, Сара допустила огромную ошибку на работе. Такую, за которую могут уволить…
Я вспомнила напряжённую атмосферу в юридической фирме и нахмурилась.
«А потом она свалила вину на Обри», — вздохнув, сказала Райли. «Она всем рассказала, что это Обри напортачила, и теперь вопрос о сохранении Обри на работе находится на рассмотрении. Судя по всему, все партнёры хотят, чтобы она ушла. Они уже собирались её уволить, но теперь, после смерти Сары, они слишком заняты поиском замены. Расследование приостановлено, и я думаю, это потому, что Обри всем говорит, что на самом деле виновата Сара, но теперь Сары нет».
«Им грозит иск о незаконном увольнении», — поняла я, — «и поскольку Сары нет, чтобы защитить себя, они, возможно, просто позволят Обри взять всю вину на себя и пойдут дальше».
«Ты же понимаешь, что это значит, да?» — спросил Райли, и его глаза заблестели.
Я прикусила губу и посмотрела на оживлённую улицу. Люди шли по тротуару, а мимо проносились машины. Был прекрасный день, но все выглядели занятыми и раздражёнными. Я заметила белый фургон на другой стороне дороги и сочувственно поморщилась. Бедному водителю придётся нелегко, пытаясь выехать с парковочного места, ведь движение не замедлялось.
«Обри извлекла огромную выгоду из убийства Сары», — задумчиво сказал детектив Стерлинг.
«Бинго!» — воскликнул Райли, чуть ли не подпрыгивая от возбуждения. «Мне всё это показалось странным, поэтому я решил попробовать встретиться с ней, но угадай, кто как раз вовремя взял две недели отпуска?»
«Обри уехала?» — встревоженно спросил детектив Стерлинг.
«Судя по всему, она уехала навестить родственников в Нью-Джерси», — сказал Райли, закатив глаза. «Как будто это возможно. Кто берет две недели отпуска, когда его работа находится под вопросом? Никто. Здесь что-то не так».
«Нам нужно попробовать с ней связаться», — задумчиво сказал детектив Стерлинг. «Посмотрим, что мы сможем сделать».
Пока они разговаривали, у меня зазвонил телефон. Я уже собиралась отклонить звонок, когда увидела, что это из кейтеринговой компании, которую я заказала на день повторного открытия.
«Извините, ребята», — сказала я, кривя лицо, — «мне нужно ответить».
Детектив Стерлинг кивнул мне, и я быстро встала из-за стола.
«Здравствуйте, мисс Мэдисон?» — спросила женщина.
«Да, это я».
«Мне ужасно жаль, но мы случайно приняли два заказа на 15-е число. В итоге мы не сможем обеспечить кейтеринг для вашего мероприятия», — сказала она, звуча виновато.
«Что?» — спросила я, чувствуя, как сердце сжимается от беспокойства. «До открытия осталась всего неделя! Как вы могли отменить заказ сейчас? Как я теперь найду другую кейтеринговую компанию?»
«Мне очень жаль», — повторила она. «Мы вернём вам всю сумму…»
Я зажала переносицу и закрыла глаза. Это был огромный удар, а времени на то, чтобы исправить ситуацию, у меня оставалось мало. От торжественного открытия зависело очень многое — это был кульминационный момент всего моего упорного труда, и оно должно было стать чем-то вроде памятного мероприятия в честь Лейлы. Я хотела, чтобы всё было идеально, а теперь всё оказалось под угрозой. Как только разговор по телефону закончился, я с мрачным выражением лица вернулась к столу.
«Извините, но мне нужно уйти», — сказала я, скривив лицо. «Возникли непредвиденные обстоятельства».
Оба мужчины выглядели разочарованными, но детектив Стерлинг кивнул и послушно встал. Мы попрощались и отправились обратно в Гринвуд. Я знала, что должна была думать о деле, но мои мысли постоянно возвращались к кейтеринговой компании. Брови детектива Стерлинга были сдвинуты от беспокойства, и я видела, что он увлеченно анализирует детали дела, отчего я чувствовала себя ещё более виноватой.
— Мне так жаль, — сказала я. — Я знаю, как много это для вас значит…
— Я знаю, как много эта библиотека значит для тебя, — прервал меня детектив Стерлинг, — так что, пожалуйста, на сегодня ты уже достаточно сделала. Мы поговорим позже.
Я благодарно кивнула ему и направилась к его квартире. Он ещё раз поблагодарил меня и вышел из машины. Джаспер снова спал у меня на коленях, и я нежно гладила его, наблюдая, как детектив Стерлинг медленно поднимается по лестнице у входа в свою квартиру. Я не могла избавиться от ощущения, что подвела его. Когда я начала трогаться с места, я заметила белый фургон, припаркованный на другой стороне улицы. Я нахмурилась. Какое совпадение!
К сожалению, все эти мысли вылетели из моей головы, когда через секунду позвонила тётя Дейзи Мэй.
«Как кейтеринговая компания может отменить заказ прямо сейчас?» — спросила она, и в её голосе слышалась паника.
«Не знаю», — ответила я с вздохом, отъезжая от бордюра. «Давай встретимся в библиотеке; может, нам удастся найти кого-нибудь, кто возьмется за это в последнюю минуту».
Тетя Дейзи Мэй согласилась, и через несколько минут мы встретились в библиотеке. Мы обратились за помощью к нескольким волонтерам, которые помогали нам раньше, и следующие несколько часов провели, обзванивая все кейтеринговые компании в окрестностях. Мы как раз были заняты собеседованием с двумя-тремя потенциальными поставщиками, когда мой телефон снова зазвонил. Я не узнала номер, но быстро ответила.
«Мисс Мэдисон?» — спросил мрачный голос.
«Да, это я; чем могу помочь?» — спросила я, чувствуя, как в животе закрутилось от страха.
«Мистер Роман Стерлинг попал в ДТП с наездом и бегством с места происшествия и сейчас находится в нашем отделении неотложной помощи. Вы указаны в качестве его контактного лица на случай чрезвычайной ситуации… Не могли бы вы приехать?»