Страница 71 из 73
Старый орк с ритуальными шрамами на лице выступил вперёд. В руках у него был не ящик с порохом, а небольшой кожаный мешочек, расшитый бисером и перьями. Шаман развязал его и бережно высыпал на ладонь горсть семян. Они были крошечные, тёмные, но внутри каждого пульсировала едва заметная алая искра, словно тлеющий уголёк.
— Это не простые семена, — пояснил Грраш, заметив мой недоумённый взгляд. — Это «Огненные слёзы». Редкое степное растение. В обычных условиях оно цветёт раз в десять лет, и его цветение длится всего одну ночь. Но с правильным катализатором...
— Каким катализатором? — перебила я, уже предчувствуя ответ.
— «Ускоритель роста-5», — невозмутимо произнёс он, поправляя очки. — Тот самый, что ты пыталась провезти через таможню. Я конфисковал остатки со склада Ратмира, переработал и добавил стабилизатор. Получилось безопасно. Почти.
— Почти?! — Я возмущённо всплеснула руками. — Ты сделал свадебный салют из контрабандных удобрений?
— Это рационально, — пожал плечами Грраш. — Вещества всё равно подлежали утилизации. А так — и утилизация, и красивый финал. Двойная польза.
Я хотела возразить, но шаман уже начал ритуал. Он поднял руку к небу и запел — низко, гортанно, на старостепном. Семена на его ладони задрожали, налились алым светом, а затем одно за другим взмыли в воздух.
Это было не похоже на обычный фейерверк. Семена поднимались медленно, словно нехотя, оставляя за собой тонкие светящиеся нити. На высоте птичьего полёта они лопались — беззвучно, но ослепительно ярко, — и из каждого распускался огромный призрачный цветок. Алые лепестки, золотые тычинки, серебристая пыльца, медленно оседающая на землю. Небо над поместьем Варг расцвело, как степная долина после дождя.
Гости ахнули. Дети завизжали от восторга. Госпожа Тисса, забыв о своих страхах, захлопала в ладоши. А я стояла, запрокинув голову, и не могла отвести взгляд от этой рукотворной магии.
— Они похожи на «Степную кровь», — прошептала я, чувствуя, как к горлу подступает ком.
— Я знал, что тебе понравится, — тихо ответил Грраш, обнимая меня за плечи. — Это тоже своего рода «Степная кровь». Только выращенная на удобрениях, которые ты так отчаянно везла через границу. Полный круг, не находишь?
Я рассмеялась сквозь слёзы и уткнулась лицом в его плечо. Полный круг. Действительно. Всё, что началось с контрабанды и таможни, закончилось здесь — светом, магией и любовью.
А небо над нами всё цвело и цвело, рассыпая на землю серебристую пыльцу, и где-то в вышине распускались всё новые и новые огненные цветы — такие же упрямые и прекрасные, как наша с Гррашем история.
* Епитрахиль — это главная принадлежность богослужебного облачения православного священника и епископа, представляющая собой длинную ленту, которая огибает шею и двумя концами спускается на грудь.