Зомби под прикрытием

- Это наука, - невозмутимо поправила я, пытаясь не пялиться на внушительные грудные мышцы в расстегнутой на несколько пуговиц черной рубашке, пока наклонившись и чуть не уткнувшись носом в эту самую грудь, поправляла замок на цепях. - И безопасность. Моя. Считай это временной мерой. Пока мы не найдем тебе подходящий заменитель мозгов. Может, мозговые колбаски? Или паштет извилистый?

Он промолчал, лишь тяжело вздохнул.

Вдруг в дверь снова постучали. Осторожно, будто боясь, что из-за нее снова выпрыгнет нечто склизкое.

- Уходите, у нас карантин! - крикнула я.

Дверь приоткрылась, и в щель просунулась взъерошенная голова Валериана.

- Я… это… пистолет свой забыл, - пробормотал он, опасливо косясь по сторонам. Его взгляд наткнулся на прикованного Дамиана, на меня почти что у него на коленях, и челюсть стража порядка снова встретилась с полом. - Что… здесь… происходит?!

- Эксперимент, - бодро отрапортовала я. - Изучаем пищевые привычки нежити в условиях стресса. Хочешь поучаствовать в качестве приманки?

Валериан поспешно подобрал свой пистолет и, пятясь, отступил к двери.

- Вы сумасшедшие. Вы оба.

- Мы не сумасшедшие, - возразила я. - Мы - на пороге великих открытий!

Дверь захлопнулась. Я осталась наедине со своим проклятым инквизитором, голодным демоном и ворохом проблем, от которых у любой нормальной ведьмы волосы бы встали дыбом. А у меня… у меня просто чесались руки. Это обещало быть очень, очень интересным!

Прошел один день. Дамиан молчал, как партизан на допросе, лишь изредка его ноздри трепетали, когда я демонстративно ела бутерброд с сыром. На второй день он начал мрачно смотреть в стену, с его кожи постепенно сползал грим, но состояние было намного лучше, чем в самую первую ночь нашей незабываемой встречи. Определенно лучше. Странно.

Я делала пометки в блокноте: "День второй. Пациент угрюм. Аппетит, предположительно, зверский. Реакция на еду - сдержанно-ненавидящая".

Валериан заглядывал еще пару раз. Сначала под предлогом "проверить, не съели ли вы друг друга", потом принес мне пирожные, смущенно буркнув, что "нельзя же голодать во время важных исследований".

Он мялся у порога, пытаясь завести разговор.

- Слушай, Лика, я тут подумал....может нам с тобой...

- Валериан, не сейчас, - раздраженно обрывала я его. - У меня тут зомби голодает, демон линяет, апокалипсис на носу, а ты со своей романтикой.

Он замолчал, но в его глазах мелькнуло злорадное торжество.

- Да ладно? Неужели влюбилась? - ехидно протянул он, кивая на закованную фигуру. - В зомби. В ходячий труп, проклятый твоим же предком. Лика, это даже для тебя новый уровень.

Я промолчала. Не потому, что ему удалось меня задеть. А потому, что этот идиотский вопрос заставил меня в сотый раз отвлечься от реальности. Влюбилась? В этого мрачного, саркастичного, вечно недовольного мертвеца, который смотрит на меня так, будто я одновременно и самое раздражающее, и самое любопытное существо во вселенной?

Бред же! Просто… он мой. Мое проклятие, моя ответственность, мой напарник. И я никому не позволю его у меня забрать! Ни Тени, ни голоду, ни уж тем более сопливым стражам порядка.

- Пошел вон, Валериан, - тихо, но веско сказала я, не глядя на него. - Пока Пирожок не решил, что ты - десерт.

Он фыркнул, но спорить не стал и ретировался.

Наступила третья ночь....