Страница 7 из 106
Я прерывисто вдохнула, надеясь с выдохом отпустить хотя бы часть воспоминаний, за которые так крепко держалась. Я достала ключи из кармана и подошла к двери. Рука слегка дрожала — остатки адреналина после встречи с отцом и столкновения с Беккетом.
Мне понадобилось мгновение, чтобы открыть дверь, и сразу же запищала сигнализация. Когда я переехала в старый дом Хейза, у меня ушли недели, чтобы разобраться с этой чертовой штукой. Я включала ее столько раз, что и не сосчитать, но в конце концов освоила. Я набрала код и поставила режим «дома».
— Дом отлично выглядит, — сказала Эверли, входя внутрь.
Самое меньшее, что я могла сделать для Хейза, — содержать его дом в порядке, раз он позволял мне жить здесь бесплатно.
— Я думала заново покрыть морилкой заднюю террасу до зимы. Ей, наверное, не помешает.
— О, тебе не нужно этим заниматься. Я скажу Хейзу, и он пришлет сюда бригаду…
— Нет. — Одно слово прозвучало резче, чем я собиралась, и дальше я постаралась выровнять тон. — Я не хочу, чтобы он это делал. Мне нравится помогать, и мне нетрудно будет самой. — Но правда была в том, что я бы издергалась, если бы возле дома слонялась куча незнакомых мужчин. Даже если бы они были только снаружи.
Эверли протянула руку, будто хотела сжать мое плечо, но остановилась.
— Хорошо. У нас есть счет в хозяйственном магазине. Просто запиши туда все, что понадобится.
Я кивнула. Мне было ненавистно, что я не могу просто сама купить материалы, но денег у меня, мягко говоря, было немного. Несколько дней в неделю я сидела с детьми лучшего друга Хейза, Колдера. Но после того как Колдер женился на сестре Хейза, Хэдли, этих часов стало меньше. Берди и Сейдж просто уже не так часто нужна была няня, когда в их жизни появились двое родителей.
— Адди?
От голоса Эверли я вздрогнула и вынырнула из мыслей.
— Прости, что?
Кузина внимательно посмотрела на меня, и по ее лицу скользнула тревога.
— Все в порядке?
Я подавила желание закричать. Я так устала от того, что она смотрит на меня так, будто я вот-вот сломаюсь.
— Я в порядке. Просто думала, что мне пора искать работу.
— Ты можешь работать у меня в приюте…
— Нет, — перебила я ее. Как бы я ни любила дом для брошенных и измученных животных, который создала Эверли, мне не нужна была работа из жалости. Проблема в том, что я ни для чего не подходила: ни аттестата, ни тем более диплома колледжа. Может, я могла бы устроиться в библиотеку и расставлять книги по полкам. Вот это я умела, и там не пришлось бы много общаться с людьми.
Я постаралась улыбнуться Эверли ободряюще.
— Я что-нибудь найду. Просто хочу сделать это сама.
— Я опять лезу не в свое дело, да?
На этот раз моя улыбка была искренней.
— Может, немного. — Я махнула ей в сторону кухни и наполнила чайник водой. — Я ценю, что ты хочешь помочь, но мне нужно научиться справляться самой.
Эверли села на табурет у кухонного острова, достала из сумки коробку печенья и открыла ее.
— Я понимаю. Мне просто трудно не пытаться облегчить тебе жизнь там, где могу.
Я достала из шкафа коробку чая и две кружки.
— Знаю. — Эверли всегда старалась помогать и не выносила, когда кому-то больно — человеку или животному. И все же в ее поступках было что-то, отчего я чувствовала себя слабой, а это только подогревало тлеющую во мне злость.
Чайник засвистел, и я разлила воду по кружкам.
— Так как дела в приюте?
— Потрясающе. Только на этой неделе у нас три школьные экскурсии, а на выходные записалось много семей волонтерами.
— Это здорово. — Я поставила наши кружки на столешницу и села на табурет, оставив между нами один свободный. — Как Хейз? Я давно его не видела.
Мягкость, разлившаяся по лицу Эверли, заставила меня вцепиться в края табурета. По мне хлестнула волна зависти. Уголки ее губ приподнялись.
— Он замечательный. Работает больше, чем должен, но что тут нового?
— Это хорошо.
Мы на мгновение замолчали, будто после обмена любезностями нам с Эверли было не о чем говорить. Это жгло, глубоко врезаясь в воспоминания о времени, когда мы делились всем.
Она прочистила горло.
— Вообще-то я хотела кое-что с тобой обсудить.
Я повернулась к ней, обхватив ладонями теплую кружку чая.
— Хорошо.
— Если тебе не понравится идея, мы сразу забудем. Может, это слишком много и слишком рано, а мы с Хейзом меньше всего хотим, чтобы тебе было неуютно…
— Эверли, — перебила я. — Просто спроси.
Она виновато улыбнулась.
— Ты же знаешь, что Беккет купил участок и строит дом?
Я кивнула. Конечно, я знала. Как бы Беккет ни пугал меня до чертиков, он одновременно завораживал. Стоило мне оказаться в доме Истонов, и уши сами ловили любые подробности о нем.
— До окончания строительства еще около года, а он уже с ума сходит на ранчо. Говорит, Джулия залюбит его до смерти материнской заботой.
У меня сжалась челюсть. Глава семьи Истонов не всегда все делала правильно, но ей было не все равно. Она изо всех сил старалась, чтобы ее дети знали: их любят. И делала все возможное, чтобы они были в безопасности. Беккет даже не понимал, как ему повезло.
Когда я ничего не сказала, Эверли продолжила:
— Этот дом такой большой. Три спальни пустуют. Как ты отнесешься к соседу?
Весь мир вокруг меня замедлился, а кровь зашумела в ушах. Беккет. Здесь. В этом доме. Пульс забился сильнее, и я отпила чай.
— Он может забрать дом. Я найду квартиру. — Скорее всего, это будет какая-нибудь дыра, но ничего страшного.
Лицо Эверли вытянулось.
— Нет, мы не хотим, чтобы ты съезжала. Беккет найдет другое место. Просто все квартиры, которые он смотрел, были ужасными, вот мне и пришла в голову эта грандиозная идея.
Меня накрыло чувство вины. Хейз был невероятно щедр, позволив мне так долго жить здесь. Неужели я правда заставлю его брата селиться в паршивой квартире? В той, где, по-хорошему, должна была жить я?
— Он может жить здесь.
Едва слова сорвались с губ, я захотела забрать их обратно. Я даже в глаза Беккету посмотреть не могла. Как мне жить с ним под одной крышей целый год?
— Правда? — Эверли подалась вперед, внимательно изучая меня. — Ты уверена? Это не слишком?
Я сглотнула, и сухое горло болезненно сжалось.
— Уверена. Он может занять главную спальню. Я останусь в одной из гостевых.