Страница 83 из 98
Глава 43
Хейз
— Как рука? — спросил Кэлдер, прежде чем отпить кофе.
— Нормально.
После вчерашнего ныла, но эта боль стоила того. Прошлая ночь с Эв была другой. Почти благоговейной.
Она не произнесла тех слов, которые я так хотел услышать. Но я их почувствовал.
— Никаких зацепок?
— Полной сводки еще не было. Но по последнему докладу Янг — никаких следов.
Кэмми подошла к столику и подмигнула Кэлдеру.
— Парни, готовы заказывать? Сегодня на завтрак у нас huevos rancheros.
Я с облегчением заметил, что в глазах Кэм снова играет привычный озорной огонек.
— Мне — фирменное.
Кэлдер протянул ей меню.
— Мне овсянку. И два яйца всмятку отдельно.
Она закатила глаза.
— Всегда одно и то же.
Я не удержался от смешка. Кэлдер метнул в меня взгляд.
— Не подначивай ее.
— Она права. Тебе бы не помешало хоть немного разнообразия.
— И что, завтрак дня перевернет мою жизнь?
Я сделал глоток кофе и внимательно посмотрел на друга.
— Все начинается с малого. А там, глядишь, появится что-то кроме работы и девочек.
— Мне и так хорошо.
— Я не спорю. Просто говорю, что есть и другое.
Кэлдер выдержал мой взгляд.
— И ты это другое нашел?
— Да. Не там, где ожидал. От этого только слаще.
Эверли будто ворвалась в мою жизнь и огрела доской по голове. И это было именно то, что мне нужно — встряска и возвращение домой одновременно.
— Она чувствует то же?
Его вопрос вырвал меня из мыслей об Эверли.
— Что?
— Она к тебе так же относится?
— Думаю, да. Она осторожная. И несет на себе груз, который ей не принадлежит.
— Похищение.
— И это. И поступки брата. Дяди.
Я бы все отдал, лишь бы снять с нее хотя бы часть этого. Ненавижу, что это ее гложет. Я просто надеюсь, что со временем станет легче.
Кэлдер провел пальцем по краю чашки, будто подбирал слова.
— Тяжело. И я ей сочувствую. Расти в такой семье… даже представить сложно. Но ты уверен, что стоит ставить все на одну карту?
У меня напряглась спина.
— Это ради этого ты меня на завтрак позвал? Сказать, что Эв мне не пара?
— Я позвал тебя, потому что ты мой лучший друг. И потому что хочу, чтобы ты был осторожен.
— Эверли не Джеки. В ней нет той безрассудности. Если у нее и есть слабость, так это то, что она слишком сильно переживает за других.
На челюсти Кэлдера дернулся мускул.
— Ты знаешь ее всего несколько месяцев. Ты не можешь быть уверен…
— Хватит. Я ценю заботу. Но ты меня злишь.
Он промолчал, но сомнения читались на его лице.
Я сделал еще глоток, стараясь подобрать слова. Этому я научился у Эверли. Я помнил, как ранил ее неосторожными фразами. Не хотел повторять это с теми, кто мне дорог.
— Я люблю ее. И это не изменится. Я понимаю, что путь будет непростым. Но он того стоит. Я в этом не сомневаюсь. И времени у нас достаточно.
Кэлдер кивнул, но как-то слишком механически.
— Надеюсь, ты прав.
Я прикусил щеку изнутри, чтобы не сорваться.
— Ты не думал, что пережитое могло исказить твой взгляд?
Он усмехнулся с горечью.
— А как иначе? Но я не жалею, что стал осторожнее. Я не позволю никому снова ранить моих девочек. Подвергнуть их опасности…
— Или ранить тебя, — перебил я.
Он пытается защитить дочерей. Но и себя тоже. Когда женщина, которую ты любишь, предает, шрамы остаются. И, похоже, у Кэлдера они куда глубже, чем я думал.
Его пальцы сжали чашку так, что костяшки побелели.
— Я не хочу снова идти по этой дороге.
— Открыться кому-то — не значит повторить тот же путь.
— Но шанс есть. А значит, я туда не пойду.
Огонь в его глазах ясно дал понять — сейчас не время продолжать.
Я поднял ладони в примирительном жесте.
— Это твоя жизнь. Но Эверли — не ты. Ей нужна связь. Человек рядом. Просто она боится, что может потерять.
— И правильно боится. Я не хочу, чтобы ты оказался под ударом, если она вдруг сбежит.
— Ради Эверли я готов на этот риск.
Кэлдер поставил чашку с глухим стуком.
— Надеюсь, это правильный ход.
Это уже не имело отношения к правильному или неправильному. Это был единственный возможный ход. Потому что я отдал себя Эверли, даже не заметив, как это случилось. И я бы ничего не стал менять.
40