Страница 49 из 98
— Я прошу тебя присматривать за ней. И сказать мне, если ей станет тяжело.
Я сомневалась, что Шайло станет со мной откровенничать.
— Хейз, если она мне что-то доверит… я не побегу к тебе с доносом.
Он хотел возразить, но я подняла руку.
— Мы не стали закадычными подругами или кем-то в этом роде.
— Закадычными?
— Ты что, не читал «Аню из Зеленых Мезонинов»?
— Не довелось. Но если там речь о подругах по… хм… груди, возможно, я многое упустил.
Я поперхнулась колой и едва не расплескала ее по столу.
— Не говори такое, когда я пью.
— Значит, я все-таки смешной.
— Ты покушаешься на мою любимую Аню. За такое можно и облиться в ответ.
Хейз отодвинулся от стола.
— Буду держаться подальше.
— Разумно.
Он поднял взгляд и посмотрел прямо на меня.
— Я люблю сестру. После того, что с ней случилось, она изменилась. Я бы все отдал, чтобы вернуть прежнюю Шайло. Я сделаю все, чтобы ей не было больно.
Его слова резали, как острые края стекла.
— Ты хороший брат.
— Стараюсь.
Я глубоко вдохнула.
— Но быть другой — не всегда плохо. Иногда это дар. Главное — не искать в Шайло изъяны и не упустить то, что делает ее особенной.
Хейз помолчал, не отводя взгляда.
— Я не упускаю. Я… черт.
Я потянулась через стол и накрыла его руку своей.
— Тебе нужно только одно.
— И что же?
— Любить ее такой, какая она сейчас. Независимо от причин.
— Это я могу.
Он перевернул ладонь, и наши руки соприкоснулись. И почему-то я не убрала свою.
Мы сидели так, пока секунды тянулись в минуту. Я не отстранилась. Лишь тихий скулеж из задней комнаты разрушил этот миг. Но тепло его руки я чувствовала до самой ночи.
22