Рваные звезды

— Не нужно, если занят. Я справлюсь.

Она отвернулась и пошла вокруг сарая, папа и Кода последовали за ней.

Почему мне кажется, будто я ее подвел? Я выругался и перешел на бег. Меньше чем через минуту уже мчался вниз с горы. Но выражение лица Эверли не отпускало.

Вырулив на двухполосное шоссе, я сильнее нажал на газ. За время службы в управлении шерифа я сталкивался с похищением лишь однажды. Тогда я был помощником шерифа, и это дело выбило меня из колеи. В итоге оказался спор об опеке — отец просто увез сына. Но в голове крутились самые страшные варианты.

Я перехватил руль и свернул на проселочную дорогу, чтобы не ехать через город. Стиснул челюсть и выровнял дыхание. К озеру я подъехал уже с привычной маской спокойствия.

На небольшой стоянке стояли несколько патрульных машин и внедорожников. У скорой были распахнуты задние двери. Туристы и местные толпились, разглядывая происходящее.

Я вышел из машины и увидел, как один из наших молодых сотрудников пытается оттеснить толпу.

— Так, отойдите назад. Пожалуйста, пройдите к столикам для пикника на другом конце пляжа.

Я подозвал еще одного помощника.

— Сержант Руис скоро подойдет, запишет ваши показания.

Кто-то недовольно нахмурился, но большинство выглядело смущенно, будто понимали, что ведут себя бессердечно.

Офицер Уильямс вздохнул, подходя ко мне.

— Что с людьми не так?

— Им просто любопытно. Хотят знать, что случилось.

— Это не их дело.

— Согласен.

Я посмотрел на группу и заметил лицо Кэмми, заплаканное, с дорожками от слез.

— Если кто-то вернется, отправляй прочь. Откажутся — задерживай.

— Есть, шериф.

Я направился к Янг и Кэмми. Хорошо, что именно Янг приехала на вызов. Она еще неопытная, но умеет говорить с пострадавшими.

Кэмми подняла голову. Под глазом уже наливался огромный синяк. Я проглотил ругательства.

— Ты как, Кэм?

Она кивнула, дергано.

— Хочу домой.

Хэдли подошла к напарнице и активировала холодный пакет.

— Давай приложим к глазу, теперь он чистый.

Я смотрел, как она осторожно вложила пакет в руку Кэмми и помогла прижать к лицу.

— В больницу нужно?

— Думаю, нет. Признаков сотрясения нет. Но она в шоке. Сок бы не помешал.

Лучшая подруга Кэмми, Кэти, вскочила со скамейки.

— У меня в машине есть изотоник, я беру его на длинные пробежки. Подойдет?

Хэдли мягко улыбнулась.

— Отлично.

Когда Кэмми сделала несколько глотков, я наклонился к ней.

— Расскажешь, что произошло?

— Д-да. Мы с Кэти переплыли озеро на досках с пикником. День отличный, но мы хотели подальше от туристов. Пообедали, а потом мне понадобилось… в кусты. Я отошла подальше. Искала место. И вдруг кто-то схватил меня. Р-рука зажала рот, я даже закричать не успела.

Кэмми вздрогнула, и Хэдли накинула ей на плечи плед.

— Я так испугалась. Просто застыла. Он начал тащить меня, и тут я очнулась. Папа каждое лето отправляет меня на курсы самообороны. Я всегда думала, что это глупо.

Она нервно рассмеялась.

— Похоже, родители и правда знают лучше.

— Часто так и бывает. А потом что случилось? — спросил я.

Взгляд Кэмми стал рассеянным.

— Я укусила его за руку и ударила локтем назад. Он на секунду растерялся, но быстро пришел в себя. Когда я пыталась убежать, он ударил меня, но, кажется, потерял равновесие. Я услышала грохот и побежала дальше. Я кричала всю дорогу.

— Кэти выбежала мне навстречу. Я сказала ей бежать. Мы забрались на ее доску, и она быстро погребла к берегу. Все вещи остались там. Я не смогла… Мне было слишком страшно. А вдруг он вернулся бы? Я не должна была бросать наши вещи. Мне выпишут штраф?

Я взял Кэмми за руку и мягко сжал.

— Ты все сделала правильно. Твой отец будет тобой гордиться. Я отправлю людей за вашими вещами. Не переживай.

Янг шагнула вперед.

— Руис отправил туда криминалистов еще до вашего приезда. Они все заберут.

— Вот видишь, все уже улаживают.

Я похлопал Кэмми по руке.

— А теперь подумай очень внимательно. Можешь описать мужчину?

В ее глазах вспыхнула паника.

— Я… я не знаю.

Я встретился с ней взглядом.

— Сожми мою руку.

Она послушалась.

— Я рядом. Тебя никто не тронет. Закрой глаза и расскажи все, что помнишь. Ты помнишь больше, чем думаешь. Он был выше тебя? Какого цвета волосы?

— Темные… кажется. На руках были темные волосы.

— Отлично. Это очень важно, Кэм. А телосложение?

Кэмми не открывала глаз, но под пледом дрожала, хотя стояла жара под тридцать два градуса.

— Крупнее меня. Очень сильный. И быстрый. Я… я не видела его лица. Не хотела. Если бы увидела, я боялась, что он меня убьет.

Она резко открыла глаза, слезы покатились по щекам.

— Прости. Больше ничего не видела.

Я накрыл ее руку своей, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь.

— Все в порядке. То, что ты рассказала, нам поможет. Мы сделаем все, чтобы его найти.

— Кэмми!

Ее отец прорвался мимо офицера Уильямса и бросился к нам.

— Господи, ты цела?

— Я в порядке, папа. Правда.

Он крепко обнял ее. Я отступил, но взгляд отвести не смог. Тело Кэмми сотрясали рыдания. Перед глазами вдруг встала другая картина — отец держит Шайло, пока фельдшеры ставят ей капельницу. Ему пришлось лечь на носилки вместе с ней, потому что она не отпускала его.

Слева подошел Руис.

— Шеф? Ты в порядке?

Я тряхнул головой и повернулся к нему.

— Все нормально. Есть что-то?

— Почти ничего. Криминалисты нашли место нападения, но следов нападавшего нет.

Я взглянул на часы. За это время он мог уже обойти озеро.

— Кто-нибудь сходил с троп?

— Вроде нет. Со стоянки никто не уезжал.

— Хорошо. Мне нужны две группы по четыре человека. Одна прочешет северную тропу, другая — южную. Если он возвращается этим путем, мы должны его взять. И проверьте руки у всех мужчин из толпы. Он мог смешаться с ними.

— Понял.

Руис поднял на меня взгляд, осторожно подбирая слова.

— Я могу возглавить операцию, если нужно.

Я сжал зубы.

— Я справлюсь. Но спасибо.

Руис кивнул с сомнением, будто не поверил ни слову.

Но я справлюсь. У меня просто нет другого выбора.

13