Страница 21 из 98
Глава 12
Хейз
Мама в который раз за последние двадцать минут постучала пальцами по столешнице и взглянула на часы.
— Может, тебе стоит позвонить руководителю поисково-спасательной группы?
Я накрыл ее руку своей.
— Она опаздывает на пятнадцать минут. Это не повод дергать поисковиков.
— Она не отвечает на телефон.
Отец обнял маму за плечи.
— Ты же знаешь Хэдли, когда она в походе. У нее свое расписание.
Губы мамы сжались.
— В таком случае она могла бы из вежливости сообщить, что с ней все в порядке. Калдер сказал, что не успевает, так что за него и девочек мы не переживаем.
Я поморщился и украдкой взглянул на Шайло. Она сидела на полу с Кодой и выглядела совершенно спокойной. Впрочем, она знала сестру, и в этом они были удивительно похожи — обеим было жизненно необходимо вырываться на свободу и оставаться наедине с природой. Маму это сводило с ума. Я сделал все, что мог, чтобы уменьшить ее тревогу и обеспечить безопасность сестер. Выдал аварийные наборы, даже спутниковые телефоны. Но маму все равно трясло.
По гравию зашуршали шины, и мама поспешила к окну. Я едва разглядел внедорожник Хэдли. Как только мама увидела младшую дочь, она развернулась и ушла на кухню, с удвоенной энергией занявшись ужином. По этой суетливости я понял — сейчас начнется.
Я вздохнул и сжал переносицу, где уже намечалась головная боль. Хлопнула входная дверь, и раздался голос Хэдли:
— Извините, что опоздала. Задержалась дольше, чем планировала.
Мама нарезала морковь с куда большим нажимом, чем требовалось.
— Неужели так трудно позвонить, когда семья тебя ждет?
Шаги Хэдли замедлились.
— Я не знала, что, став взрослой, все еще обязана отчитываться о каждом шаге.
— Так, дамы, хватит, — вмешался отец. — Хэдли, мама переживала, и ты знаешь почему. Джулия, давай дадим девочке немного свободы. Она уже взрослая.
Мама фыркнула и вернулась к салату.
— Лазанья готова, можно садиться.
Хэдли пошла к раковине мыть руки, а я подошел к ней и слегка толкнул плечом.
— Телефон был выключен.
— Батарея села, а зарядки в машине не оказалось.
— Хэдс, это небезопасно.
— Перестань. Мне не нужен еще и ты с нравоучениями. Ты мой брат, а не надзиратель. И вообще, люди как-то жили и до мобильников.
Я сдержал все реплики, которые рвались наружу, и все статистики о том, что может случиться с женщиной в одиночку.
— Я куплю тебе еще одну зарядку и внешний аккумулятор для рюкзака.
Хэдли лишь закатила глаза и ушла к столу, сев как можно дальше от мамы. Шайло напоследок погладила Коду и последовала за ней. Я повернулся к маме.
— Мне донести лазанью?
— Да, пожалуйста. Спасибо.
Я сжал ее плечо, взял прихватки и форму. Осторожно поставил ее на подставки в центре стола, как раз когда Хэдли пробормотала себе под нос:
— Подлиза.
В висках неприятно заныло.
Мама поставила салат и чесночный хлеб и села.
— Ну, как у всех прошел день?
В ответ — тишина. Я поспешил ее заполнить.
— Три звонка от миссис Пэт из-за пропавшего кота.
Отец усмехнулся.
— Возможно, стоит потратить бюджетные деньги и купить этому коту трекер.
— Он всегда возвращается, — буркнула Хэдли. — Ей бы просто оставить его в покое.
Мамина рука сжалась на стакане с водой.
— Она за него переживает.
— Я купил нового коня, — вмешался отец, уводя разговор в сторону.
Впервые за вечер взгляд Шайло заострился.
— Где?
— У Рэмси Бишопа.
Я поставил пиво на стол.
— Он пустил тебя к себе? — Рэмси выводил понятие «одиночка» на совершенно новый уровень.
— Нет, он привез мерина сюда.
— В сарае нет новых лошадей, — возразила Шайло.
Отец улыбнулся.
— Я его от тебя не прячу. Рэмси хочет еще пару недель закончить тренировки.
— Никто не чувствует лошадей так, как он. Особенно травмированных, — сказала мама. — Я, пожалуй, свяжу его с Эверли.
У меня напряглась спина.
— Зачем?
— Потому что Эверли собирается превратить тот участок в приют для животных.
— Откуда ты это знаешь?
Меня неприятно кольнуло то, что мама знала о женщине, которая каким-то образом меня зацепила, больше, чем я сам.
— Я ездила к ней сегодня, — мама бросила на меня выразительный взгляд. — Кому-то же нужно было загладить ту грубость, с которой мой сын ее встретил.
Хэдли поперхнулась водой, расхохотавшись.
— Думаю, Эверли сама за себя постоит. В последний раз, когда я ее видела, она Хейзу такого наговорила, что мало не показалось.
Взгляд мамы стал жестким, когда она посмотрела на меня.
— Серьезно, Хейз? Эта девочка и так через многое прошла. Я жду, что ты сменишь тон, молодой человек.
Хэдли хихикнула.
— Ой-ой. Пошел «молодой человек». Теперь тебе точно конец.
Прежде чем мама успела переключиться на Хэдли, я вмешался.
— Я знаю, что накосячил.
Обе уставились на меня.
— Я понимаю, что это обязательно всколыхнет тяжелые воспоминания.
Я посмотрел на Шайло. Ее глаза сузились.
— Я не хотел, чтобы кто-то пострадал. Особенно ты.
Шайло отодвинулась от стола, взяла тарелку и, не сказав ни слова, ушла. Кода потрусил за ней.
— Черт, — пробормотал я.
— Дай ей уйти, — сказала мама, похлопав меня по руке.
Губы Хэдли сжались в тонкую линию, но она промолчала.
— Значит, она делает приют, — сказал я. — До конца это у меня в голове не укладывается.
Но потребность в таком месте была очевидна. В департамент шерифа регулярно поступали вызовы из-за жестокого обращения с животными и запущенных случаев, а вариантов, куда потом девать этих животных, было немного.
— Логично, — сказал отец. — Я слышал, она устроилась к Майлзу, веттехником.
Мама собрала на вилке идеальный кусок салата.
— Судя по всему, ему крупно повезло.
Веттехник. Это идеально сходилось, и все равно было неожиданно. По тем немногим встречам с Эверли я знал, что она крепкая, как сталь. Но я видел и ее мягкую сторону — с Кодой. Доктору Тейлору действительно повезло.
— Может, мне тоже завести собаку, — задумчиво протянула Хэдли.
Мама положила вилку.
— Тогда тебе придется регулярно бывать дома. Без внезапных срывов куда глаза глядят.
Я бросил на отца умоляющий взгляд, но прежде чем он успел сменить тему, Хэдли вмешалась:
— И в чем тут проблема?
— Ни в чем, но это не слишком ответственно и небезопасно. Ты сама это знаешь.