Страница 10 из 98
— Слышал, кто-то переезжает в старый дом Кемперов на горе.
Я замер, сжимая стакан с водой.
— Надеюсь, тот, кто был настолько безумен, чтобы его купить, просто сравняет все с землей.
Я бы с радостью сам взял кувалду. Или сжег все дотла.
Поразительно, сколько боли может хранить один участок. Пять дней, навсегда изменившие мою семью. Иначе быть не могло. По всем делам, что я вел, я знал: иногда достаточно секунд. Но для нас это были пять дней.
Мы поехали на ярмарку всей семьей, а через пять дней стали неузнаваемы. Месяцами мама плакала каждый раз, когда выпускала кого-то из нас из виду. Отец пытался ее утешить и хоть как-то вернуть нам ощущение нормальной жизни. А мы, дети, справлялись как умели.
Но всякий раз, когда я видел, как Шайло уходит одна в лес или внезапно обрывает разговор из-за какого-то триггера, во мне нарастала злость. Я знал, что Говард Кемпер был болен, но это знание не делало ярость слабее.
— Хейз. Ты в порядке?
Я прочистил горло и посмотрел на друга.
— В порядке.
— Не вешай мне лапшу. Я был с тобой в самые худшие моменты.
— А ты был со мной в мои.
Калдер держал меня на плаву, когда чувство вины разъедало изнутри. Когда перед глазами стояла только рука Шайло. Та, которую я должен был держать, но отпустил, чтобы сыграть в дурацкую игру на ярмарке.
Он ткнул пальцем в стол.
— Тогда не отделывайся дежурной чушью. Скажи правду.
Такой была наша дружба — с некрасивой правдой вместо красивой лжи. И я не собирался ее предавать.
— Я ненавижу то, что чье-то присутствие там снова всколыхнет в моей семье.
— Понимаю. Но они сильные. Гораздо сильнее, чем пятнадцать лет назад.
— Мы держимся. Это разные вещи. Шайло все еще убегает в лес. Хэдли и мама едва могут поговорить, чтобы одна из них не хлопнула дверью. А где сейчас Беккет, я вообще не знаю.
— Идеальных семей не бывает. У всех свой багаж.
Калдер был прав. Просто у Истонов его оказалось больше, чем обычно.
— После обеда съезжу туда и посмотрю, что к чему.
Он внимательно посмотрел на меня.
— Я попробую найти замену на вторую половину смены и поеду с тобой.
Уголки моих губ приподнялись.
— Я не собираюсь устраивать драку только потому, что кто-то купил старый дом. В наши дни у меня побольше самообладания.
— Не в первый раз мне пришлось бы тебя вытаскивать.
— Мне уже не четырнадцать.
Калдер поднял обе руки.
— Я просто хочу, чтобы ты знал: у тебя всегда есть поддержка.
— Ценю, дружище. Но с этим я справлюсь сам.
По крайней мере, я так думал. Прошло четырнадцать лет с тех пор, как я в последний раз ступал на тот участок. Я был там однажды, в шестнадцать.
Мне нужно было это увидеть. Место, которое отняло у моей семьи так много. Калдер тогда отвез меня туда и именно он удержал меня от глупости вроде поджечь все к чертям. Большая часть города делала вид, что этого места не существует. Будто так можно стереть то, что сделал Говард Кемпер. Стереть знание о том, что мы все куда уязвимее, чем думаем.
Но мне такой роскоши не было. Я слишком хорошо знал: до того, как у тебя вырвут жизнь из-под ног, всегда всего один вдох. Всего несколько секунд до того, как мир перевернется. Пять дней до того, как ты станешь другим человеком. И мне не нужен был сарай на горе, чтобы об этом помнить.
3